"唉,這老方,真不容易……"老甲長歎了口氣,不想掃興,就回到原先的話題道:"公子能把那宅子買下來,也去了老朽一塊心病,道謝就不必了."
一旁的老者雖然穿著普通,氣度卻比老甲長還勝一籌,聞言便對趙昊笑道:"這老頭不是跟你客套,他整天發愁那破房子,要是倒了該怎麼辦?莫非還得貼錢給人修起來?"
"哪壺不開提哪壺."老甲長不以為意的攏須笑笑,喝一口小米粥,隨口問趙昊道:"聽高鐵匠說,公子在給令尊物色書童?"
"老甲長可有人選推薦?"趙昊點點頭.高鐵匠建議過他,可以找牙行直接買個書童,也是十幾二十兩銀子的事兒.但他暫時還過不了買賣人口的心理關,便還是想從街坊中雇一個.
"倒還真有個合適的."老甲長笑笑,轉頭對端來幾個熱騰騰籠屜的方攤主笑道:"你不是求我,幫你家小子找個活嗎?怎麼樣,去給趙家相公當個書童?"
"呃……"方攤主有些拿不定主意道:"還得跟渾家商量過才是."
"你婆娘就在河沿."老甲長說著,朝趙昊身後招招手道:"方文,你過來,讓趙公子先相相,相不中,問也白問."
趙昊聞言一愣,他完全沒察覺到,自己身後還有個人.
回頭一看,還真有個跟自己年紀相仿的少年,正在低頭擦桌子.
聽到老甲長的話,那孩子擱下抹布,羞澀的過來.
"咦,方攤主還有個兒子,之前卻沒見過."趙昊不由笑道.
"哈哈哈,他天天在攤子幫忙!"老甲長哈哈大笑的問那孩子道:"你說說,見過趙公子幾次了?"
"三次……"那叫方文的孩子便怯生生答道:"加上這回四次."
趙昊一聽,兩眼瞪得溜圓.他暗一回想,自己來這統共就四次.
即是說,自己每次來這孩子都在,可為什麼從來就沒注意到他呢?
"趙公子不用吃驚,就是老朽在這兒吃了一年早點,若不是知道攤主還有個兒子,怕也經常忘了還有這麼個人."老甲長笑著對趙昊說道.
一旁的老者也深以為然點頭道:"起先我還以為鬧鬼呢……"
"唉,這孩子,八棍子打不出個屁,站太陽底下都不招眼."方攤主郁悶的點著兒子的腦袋道:"誤了趙相公的事兒,罪過可就大了."
趙昊一聽卻十分開心,他整天讓趙守正吵得頭暈腦脹,巴不得家里其余人都跟啞巴一樣……
再端詳那孩子雖然貌不出眾,但細眉細眼也沒什麼毛病,唯一的問題就是太普通,丟在人群就找不到.
不過這樣的小透明,當書童不是正合適嗎?整天花花腸子一大堆,帶壞了單純的父親可怎麼辦?
"你識字嗎?"趙昊問那孩子道.
"念過幾年私塾,讀了半本《論語》就輟學了."方文聲如蚊蚋道.
"就他了!"趙昊當場拍板.
書童嘛,不就是打個傘,研個墨,還需要什麼才藝特長不成?
"這……"方攤主聽了,既高興又有些發愁,閃閃爍爍道:"小人去與渾家說道……"
趙昊卻置若罔聞,自顧自道:"不簽賣身契,只消做滿三年,三年後任他去留."
方攤主聞言神情明顯一松,他之所以不願接這個茬,最擔心的是要簽賣身契.那樣兒子世世代代,都會成為趙家的奴才.卻聽趙昊根本沒有這個意思.
如果只是簽三年契的話,哪怕只是管吃管住,他也是可以考慮的.
卻聽趙昊又接著道:"每月給銀二兩,衣食住宿全包,年底有例銀,多少視表現而定.做滿三年仍願留用,每月漲到三兩,若想歸家,給二十兩銀子安家."
"哦……"那甲長的老伙計聞言不由笑道:"小哥,六十歲的老書童可堪用?老朽還識文斷字哩."
趙昊開的條件可謂十分優厚了.在這南京城,一個整勞力累死累活一個月,撐死也就掙二兩銀子,當然機工,染工之類的技術工種能賺得多些.這方文十四五歲的半大小子,力氣沒長全,技術也沒有,還如此害羞寡言,就算識點字,也只能到店里去當個學徒.
而漫長的學徒期,是拿不到工錢的……
"老丈說笑了,你這腿腳都不利索的,怎麼給趙相公跑腿?"卻聽方攤主連忙道:"小兒年紀輕輕,手腳麻利話又少,天生就是當書童的料……"
"哦,你不是自己做不了主?"那老丈揶揄笑道:"還是去跟渾家商量一下,要是她不同意,你別誤了老夫的前程."
"這話說的,我家還是小人說了算的……"方攤主被擠兌的訕訕笑道.
"哈哈哈……"眾人一陣放聲大笑,氣氛愉快極了.
~~
眾人正說笑間,忽聽嘭的一聲巨響,擺在攤前的那口蒸鍋竟被人一腳踢翻,登時籠屜四散,包子橫飛!
高武趕忙抬手擋下了,飛向趙昊的一口籠屜,還接住了幾個包子.
趙昊被嚇了一跳,還以為地痞流氓鬧事呢,回頭一看,卻見是個穿著箭袖青布長衣,方形平頂帽上插著紅翎的官差,帶著幾個沒插紅翎的白役,氣勢洶洶的站在那里.
那官差腳踏著倒地的爐灶,一臉要吃人的樣子."姓方的,給老子滾過來!"
"原來是李差爺,"那方攤主心疼的瞥一眼滿地的吃食,趕忙過去賠著小心道:"怎麼勞你大駕光臨?"
"你當老子願意來啊?"那官差提著鐵尺,一下下點著方攤主的胸口,惡狠狠道:"十天前就跟你說了,月底前把欠得門攤銀給老子補上!今天都初一了,你的銀子呢?!"
"小本買賣,實在是拿不出那麼多錢啊……"方攤主快要哭出來了,不住作揖道:"還請李差爺再寬限幾日."
"我寬限你誰寬限我?"那李官差一陣咬牙切齒,剛想說'不交錢,就搬你的東西’,卻見這破爛攤子的家伙式,加起來也不值一兩銀子,不由一陣火大道:"今天不交銀子,把你閨女賣掉抵賬!"
那廂間,巧巧早就被驚動了,只是被母親死死拉住,沒法湊過來.
聽那官差口出汙言穢語,巧巧這下再也忍不住了,紅著眼圈,指著他罵道:"李九天,你說得是人話嗎?怎麼不把你閨女賣掉?!"
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