一夜無話,第二天吳康遠果然一大早就找上門來.
這會兒趙昊還在被窩里睡懶覺呢,揉著惺忪的睡眼問道:"干嘛來這麼早?"
"給我叔父送請帖啊,他昨天不是和令尊說好了,今日要請你吃飯嗎?"吳康遠將份青皮貼紅紙條的請帖遞到趙昊面前.
趙昊伸手接過,打開一看,只見上頭寫著:
'欲十五日午間具飯,款契闊,敢幸不外,他遲面盡.
---右謹具呈,中順大夫,順天府丞吳時來劄子.’
看到了吳時來三個字,趙昊嘴角露出一摸微不可查的得色.他早就猜到了吳康遠的叔父,乃是'戊午三子’之一,大名鼎鼎的吳時來了.
'戊午三子’與趙錦所在的'越中四諫’齊名,都是在嘉靖朝直言敢諫,慘遭下獄的諫臣.在隆慶元年的起複名單上,自然有吳時來的大名,且位序還在趙錦之前.
如今趙錦都已經數月內連升七級,當上了從三品的光祿寺卿.吳時來身為徐階的愛徒干將,自然也不會落下.搖身便由從七品的工科給事中,升為了正四品的順天府丞,同樣是連升了七級.
而且趙昊知道與趙錦一樣,順天府丞也不過是他轉遷的墊腳石而已,轉過年不久,他便要升任南京右僉都禦史,提督操江去了.
到時候,整條長江的防務都在他手里攥著,更別說他後來還官至左都禦史,趙昊說什麼也要跟他搭上線才行.
當然,他絕對不承認,在味極鮮給吳康遠一個長期包間,是為了勾住這位衙內……那明明是對仗義出手的感激嘛.
~~
"今天十幾?"趙昊將請帖往床頭一擱,又縮回了熱乎乎的被窩.
"十五."吳時來答道.
"啊,那不就是今天?"趙昊一下坐起來,哭笑不得道:"你也不早說."
"我也是昨晚才知道的,叔父特意請了一天假,請你來家吃飯呢."
"啥也別說了.趕緊出發吧."趙昊心中愈發肯定,吳時來應該是有事兒找自己,可他想破腦袋也想不透,對方一位堂堂四品大員,找自己個十四五歲小孩子干什麼?難道讓自己給他兒子輔導功課?
橫豎到了地方就知道,他便不再胡亂猜測,讓兩個徒弟侍奉著穿衣洗漱.
一番捯飭後,一個蓬頭垢面的賴床小子,便搖身一變,成了翩翩濁世佳公子.
"師父好像又帥了點呢."華叔陽捧著鏡子笑道.
"這是什麼話?師父從來都是最帥的!"王武陽白他一眼,糾正道.
"對對對,師父從來都是最帥的."華叔陽忙改口.
"你們倆刮了胡子能去當太監了."趙昊笑罵一聲道:"這小嘴真甜,將來出去當官,為師也沒啥好擔心了."
~~
吃過早飯,他便帶上早就備好的禮品,與吳康遠上了那輛掛著'順天府丞’燈籠的馬車.
馬車出了春松胡同,沿著大街一路北行,從崇文門出了內城.
到了外城,馬車的速度一下慢起來.趙昊拉開車簾一看,只見街上好些個穿著破棉襖,系著爛草繩的乞丐,攜家帶口圍著過往的馬車討飯.
"都瞎眼了嗎?連順天府的馬車也敢攔!"車夫氣惱的揮舞著馬鞭,驅趕圍上來的乞丐.
那些乞丐果然被唬住了,便讓開去路,轉而糾纏起別的車來.
乞討的場景在金陵也不罕見,可趙昊也沒見過街上這麼多乞丐.再往大街兩邊看去,只見臨街的牆根下搭起了密密麻麻的破棚子,茅草屋,每個窩棚里頭都住著一窩窩蓬頭垢面,面黃肌瘦的流民,看上去似乎有常住不走的意思.
"上次進京趕考時,北京城可沒這麼多乞丐.聽說是因為今秋韃子入寇內地,老百姓為了避難,全都逃進京城來了."
便聽吳康遠從旁沉聲解釋道:"上月底韃子退出關去,京城戒嚴早就解除,但老百姓卻不肯回去了.我叔父正為這事兒發愁呢."
"為什麼不肯回去?"趙昊輕聲問道.
"家里的糧食都被韃子搶光了,回去吃什麼?留在京里好歹朝廷有粥廠,大戶人家也會施舍.就是要飯也比別處容易許多."
"那倒是."趙昊點點頭,相信以徐閣老如今愛惜名聲的做派,是不會讓眼皮子底下餓死太多人的.
"再說,要飯的終究是少數,大部分人還是要臉的."又聽吳康遠接著道:"他們滯留不回,圖的是京里容易找活,就算什麼手藝都沒有,還可以去西山挖煤嘛.在這天子腳下,只要你肯下力氣,終究餓不死的."
"西山挖煤?"趙昊心中一動.
"是啊,就是京城西邊的門頭溝一帶,那里有數不盡的上等石炭,從遼金時期就有人在那里開礦采煤.到現在京里取暖,絕大多數都靠從西山運來的煤炭."吳康遠見多識廣,不管講起什麼都頭頭是道道.
"西山有多少礦工?"趙昊追問道.
"不太清楚,但少說也有兩三萬人."吳康遠便答道:"這還是朝廷一直在限制,不許礦主招募流民的結果,不然還得更多."
"嗯."趙昊點點頭,笑道:"改天我去瞧瞧."
"那有什麼好看的,你想,礦里頭得多髒啊."吳康遠不知趙昊為何會對煤礦感興趣,只當他是隨口說說,也沒往心里去.
說話間,馬車在天壇旁的一條胡同停下,吳康遠領著趙昊進了一棟五進的官宅.
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趙昊是在吳府後宅見到吳時來的,這說明對方以自家子侄待他,頗讓趙昊受寵若驚.
"侄兒趙昊拜見吳世叔."
趙昊忙以晚輩禮相見,吳時來將他一把扶住,爽朗笑道:
"哈哈哈,久聞賢侄大名,今日終于見到了!不必多禮,不必多禮……"
趙昊也沒真心要拜,便順勢起身,看向那吳時來.但見他身材瘦削,腰杆筆挺,一張臉上刻滿了歲月的風霜,目光卻不改當年彈劾嚴嵩時的銳利.
一身正氣,十分標准的清官形象.
他在打量吳時來,吳時來也同樣在看趙昊,只見這少年唇紅齒白,面如傅粉.配上一身裁剪得體的上好青色錦袍,外罩白狐出鋒的純白披風,真是不知誰家少年郎,滿身蘭麝撲面香.
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