白云觀位于京城西便門外二里許,前朝道教領袖丘處機曾在此建長春宮,統領天下道教.
後來,其弟子尹志平在長春宮東側建立道院,取名白云觀.
元末國初,長春宮等建築毀于改朝換代的戰火,只有這白云觀留存下來,並作為皇家道觀不斷修繕擴建,到如今已是京師最大最有名的一家道觀了.
既然是皇家道觀,自然有相應的派頭,普通民眾只有逢年過節才能得以進來燒香,平時是不得入內的.
昨日冬至大節,是白云觀對外開放的日子,趙守正一班同年本打算昨天來燒香的,卻被趙守正給攔住了.趙守正告訴他們,這種逢年過節的時候,白云觀里摩肩接踵,人山人海.
為燒個香擠得衣冠不整,滿身臭汗,實在不值得.
眾舉子現在都是有身份的人,自然深以為然,便聽了兄長的話,改在今天前來上香.
等他們出了西便門,過了護城河,趕到白云觀時.只見偌大的觀前廣場上,滿地都是香紙爆竹,還有各色沒來得及拆掉的帳篷帷屋,沿著廣場兩側,一直架設到護城河畔.
可見昨日冬至節,這里有多熱鬧.
舉子不禁有些惋惜,紛紛都說,等下次白云觀開放時,一定要過來湊湊熱鬧.
往日里十分健談的趙守正,此時卻變得出奇沉默.
他定定看著白云觀外,那雕欄玉砌,四柱七樓的恢宏欞星門上,'洞天勝景’四個雄渾的大字,久久不能自已.
"聽說這四個字,是先帝爺禦筆所題?"眾舉子紛紛看向以'北京通’自居的趙守正.
好一會兒,趙守正方回過神來,緩緩點頭道:"不錯,正是世宗肅皇帝禦筆親題."
"先帝修玄崇道,給白云觀題詞自然不奇怪."唐鶴征笑著說道:"只是一朝天子一朝臣,道長們如今的日子怕是不好過."
"元卿慎言."施近臣苦笑著勸了唐鶴征一句,這厮老是口無遮攔,和他在一起總讓人提心吊膽."再說,朝廷查辦的是方士,又不是道長們."
"都差不多吧."唐鶴征灑然一笑,他父親唐順之乃是陽明公傑出弟子,如今雖已仙逝,但朝中大佬還是認他這個小師弟的.有這層背景在,他自然比謹小慎微的同年們,更能放得開了.
"好了,咱們進去吧."這時,趙守正也徹底收拾好了情緒,招呼一眾同年進觀道:"這白云觀是長春真人的道場,素來最是靈驗,諸位進去後謹言慎行,不要惹惱了仙長."
唐鶴征知道,這後半句是說給自己聽的,只好乖乖點了點頭,心說我這兄長進京後,愈發成熟穩重起來了,莫非這北京城旺他不成?
眾舉子便跟著趙守正來到山門前,只見山門面闊三間,單簷琉璃瓦歇山頂,漢白玉雕花拱券石門,簷下額書'敕建白云觀’,門前兩側有石獅,華表等物,無不彰顯著皇家道觀的氣派.
他們自然被知客道士攔住.
方文閃身上前,從袖中掏出一枚銀錠,塞到那知客袖中,低聲道:"胡道長還記得我吧?昨天後晌我來打過前站."
"你……"那知客端詳了方文好半晌,卻始終記不起昨天見過這人.不過他好歹還記得,昨天監院答應過,今天讓一群舉子進來燒香,捏一捏手中的銀錠,便給方文一個燦爛的笑容道:"怎麼會不記得呢?貧道干這行,只要見一面就忘不了."
"胡道長,你真好……"可把方文感動壞了,長這麼大,還是頭一回有人能一下就記住他呢.
知客不由打個寒噤,心說這人有病嗎?不過看在銀子的份上,他便打開了山門,引著眾舉子進了白云觀.
道觀中香煙嫋嫋,鍾聲悠揚,讓舉子們躁動的心,不由自主就平靜下來.他們便在知客的帶領下,依次參拜起靈官殿,玉皇殿,老律堂,丘祖殿,三清閣與四禦閣五重正殿,還有後頭的豐真殿,儒仙殿.
這中路七殿統統都要上香.尤其是丘祖殿和儒仙殿更是馬虎不得,不僅要拜,還要捐獻香紙錢,以求二位上仙保佑自己能金榜連捷……
等到中路七殿上香之後,知客便帶著舉人們去東路殿閣參拜.趙守正卻趁人不注意,從丘祖殿後的月亮門,閃身進了道觀的後院.
後院里,居然有一座名喚'小蓬萊’的大花園,園內小橋游廊,亭閣掩映,假山冰湖,白雪紅梅,雖是隆冬卻依然不減仙家情趣.
一般人就算來白云觀上過幾次香,也未必知道這一世外桃源.
當年趙守正也是偶然間,才闖入這'小蓬萊’的.今日沿著游廊故地重游,他仿佛又回到了那年春天,那時桃花曆亂李花香,佳人初試薄羅裳……
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那廂間,舉子們參拜完了東路殿閣,知客又熱情的邀請他們去西路殿閣參拜.畢竟讓香客盡可能多掏香油錢,是每個知客應盡的義務.
舉子們一陣陣頭大,尤其是那些遭了竊,全靠趙守正接濟的,此時已是囊中羞澀.
當他們想看看兄長什麼意見時,才發現趙守正不見了……
"兄長哪去了?"
"上茅房去了吧?"
"不對,好長時間沒見著了……"
舉子們正要四下尋找時,忽聽山門外一聲號炮響.
那知客登時臉色一變,跺腳道:"壞了,有貴人來上香!"
"趕緊帶他們從東門悄悄走掉,休要沖撞了貴人!"他吩咐跟在身邊的道童一聲,便丟下一眾舉子,急匆匆跑掉了.
"諸位施主快快請吧."小道士也急了眼,連聲催促著眾舉子道:"能在本觀門外放炮的貴人可不多,須臾就會有錦衣衛來搜院.要是拿到你們,我們也要吃掛落的."
"我們兄長還沒來呢!"舉子們慌了神,他們平日里再囂張,遇上天潢貴胄還是原形畢露.
"小道會讓人去尋他的,他一個人目標小,就是被發現了也不打緊,總能應付過去的……"小道士連推帶嚇唬,好容易把一眾舉子從東門攆出了白云觀.
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