馬車顛簸的厲害,讓那剛處理好傷口的賊人,又染紅了腚上的紗布.
賊人面如金紙,豆大的汗珠滾滾而下,卻保持著對他來說,最痛苦的跪姿,一動不敢動.
倪推官並不在車廂里.
反倒是那藏身在安化寺的柴總管,盤膝坐在那里,面無表情的看著賊人.
"你們是干什麼吃的?"柴總管冷冷問道:"踩點那麼久,東西沒找到,還讓人家抓了活口?!"
"通常他們後院是沒人看守的……"那賊人這個懊悔啊,他也想不通,為何這麼倒黴被抓住."沒想到他們會那麼警覺,一吹哨子幾十個人一起沖出來,而且還有勁弩……"
其實趙士禎那種四十步的手弩,遠遠夠不上勁弩的標准.但賊人為了減輕自己的處罰,只能把他們往厲害里吹.
"對你用刑了?"柴總管看他半死不活的樣子,冷哼一聲道:"他們都問什麼了?"
"就是問我們到底有何目的,但屬下對楊府爺發誓,我什麼都沒說!"賊人忙拍著胸脯道:"他們見從我嘴里問不出什麼,便把屬下當成一般的蟊賊,天亮就送去縣衙了."
"哼……"柴總管又反複盤問,見賊人翻來覆去說得都沒差,這才冷聲道:"不能馬上就放了你,萬一趙家人再問起案子,順天府也無從交代."
"是……"賊人暗暗松口氣,要是總管說他立馬可以離開,他反而要擔心,會不會被殺人滅口.
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柴總管下了那輛馬車,進到跟在後頭的另一輛車上.
倪推官也在上頭.柴總管便將了解到的情況,簡單講給倪推官,然後淡淡道:"這人還是快點瘐死利索."
"也是,這種事,知道的人越少越安全."推官點點頭,滿臉無奈道:"其實,我也甯願什麼都不知道."
"都這種時候了,說這些話有什麼用?"柴總管不悅的擰眉道:"還是曹府尹沒跟你把話說明白?"
"行了,我就是發句牢騷……"推官聞言也是一臉郁悶."說要撒手了嗎?再說我撒的了手嗎?"
這麼久找不到東西,所有人都壓力很大,很焦躁.
但找不到東西的嚴重後果,迫使兩人穩定下情緒來,重新合計下一步該怎麼走.
"要不豁出去了……再找找我們少尹家?"推官把心一橫道.
"這些天我調查過,你們吳少尹的侄子,乃是跟著趙家人一起進京的."那柴總管卻搖搖頭,沉聲道:"所以那時候他們是在一起的."
"你的意思是?"倪推官似懂非懂的看著他.
"我不想再努力了."便聽柴總管道:"請你們府尹出手吧.把他們的人抓起一兩個,只要東西在他們兩幫人手里,就一定能逼他們交出來."
"這……"倪推官尋思片刻,知道也確實不好再偷下去了,不然只會增加暴露的危險.
他便點點頭道:"成吧,我回去跟明府稟報."
"嗯."柴總管看看外頭飄落的雪花,憂心忡忡道:"不把這事兒弄利索,明年南邊的買賣該怎麼辦啊?"
"知道了."倪推官點點頭道:"我會盡快拿人的."
頓一頓,他有些慶幸的笑笑道:"好在趙錦已經南下貴州了,不然有他罩著,我們還真不好拿人呢."
"嗯."柴總管點點頭,他思來想去,覺得這個法子,很中!
~~
翌日中午,趙守正應邀去緊挨著西苑的衍聖公宅參加文會.
衍聖公府在曲阜,但衍聖公按例每年都會進京朝賀,是以臘月後便會住進皇帝賜的宅邸.
衍聖公身為孔聖後裔,也不能光磕頭祭祀啥也不干,便主動認為自己有教化天下儒生之責.進京這段時間,會定期邀請有名望的儒士,和年輕的才子俊生來府上舉行文會,獎掖後學.
雖然他主要是為了刷存在感,但讀書人還是無不以接到衍聖公的請柬為榮的.
幾日前,衍聖公府的人便送來請柬,卻只請了趙守正一個.三陽並沒有受邀,更沒人邀請趙昊這個小孩子.
這充分說明了衍聖公的邀請,是只看名氣,不看實力的……
進京以來,趙守正接濟饋贈了不下百余人,花出去一萬多兩銀子.
如今他'及時雨’的名聲已經傳開了,自然比兒子和徒孫在京城更有名.
所以他接到了請柬,旁人沒有.
趙昊和三陽都說他該去,認為這是露臉的好機會.
于是向來從善如流的趙守正便穿戴整齊,坐著轎子出了春松胡同.
誰知剛出胡同,轎子便被人攔下了.
"請問轎上是應天府舉人趙老爺嗎?"一個頭插鳥毛的官差,皮笑肉不笑的問道.
"正是我家老爺."方文閃現道:"你們有何貴干?"
"抱歉,順天府請趙老爺回去,問幾個問題."官差便拿出了蓋著通紅大印的牌票.
"我家老爺受衍聖公邀請,去公宅參加文會."方文便扯大旗,作虎皮,想要讓那官差知難而退道:"改日有暇再去府衙聽訓吧."
"那不行."那官差卻一揮手,讓手下圍住了轎子道:"上峰有命,今天務必請到趙老爺."
"到底什麼事?"趙守正掀開轎簾,不悅的看著那官差.
"是應天府舉子失竊案,趙老爺身為報案人,應該配合順天府查辦."那官差陪著笑,伸手道:"請吧."
"嗯……"趙守正朝方文遞個眼色,便坐回了轎中.
轎夫們在官差的催促下,磨磨蹭蹭抬起轎子,沿著東單牌樓,往順天府方向去了.
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趙府西院,趙昊這兩天晚上老做噩夢,此時正歪在炕上補覺.
三個徒弟和趙士禎在外間做幾何題,趙士禧則繼續跟著漢子們練拳……
就在眾人以為這天,又要像往常一樣平安渡過時,方文一溜煙跑了進來.
"你看清誰進去了嗎?"堂屋里,王武陽看著被掀動的門簾問道.
"沒看清."王鼎爵道.
"那就是小方……"華叔陽道.
"嗯,除了他沒別人."趙士禎也很贊同,于是四人繼續埋頭比賽,要看看誰能最先解出這個命題來.
須臾,卻聽里頭響起稀里嘩啦的聲音,然後便是師父暴躁的喝聲:"好哇,欺負上門來了,以為本公子沒人是不是?"
四人趕忙丟下筆跑進去,便見師父鐵青著臉,在方文的服侍下換穿外出的衣裳.
"師父,怎麼了?"大弟子忙問道.
"你們師祖被人抓走了."趙昊穿好靴子,雙腳踩在地上,黑著臉道:"我現在要去把人撈回來!"
"我們陪師父一起去!"
"我再叫上我哥!"
"去,都去!"趙昊重重點頭,咬牙道:"給我把消息散布出去,找來的人越多越好!"
發火歸發火,他可絲毫不敢托大.
那是順天府啊,能不能把人撈出來,他心里一點底兒都沒有……
既然大家心里都有鬼,那就把事情鬧大吧,鬧得越大就越安全!
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