八月初的姑臧,黃沙漫卷,彤云密布,一場大雪眼見來臨.
一行數百人裹著厚厚的皮裘,策馬來到姑臧城下.
"古之名城,果然名不虛傳."
范文進抬起頭,看著姑臧城那高大的城牆,虛弱的嘀咕著,相比從河東離開的時候,這人已經整整瘦了一圈.
臉色本就蠟黃,看著不很健康,這會更是黑瘦黑瘦的,像快去見佛祖一樣.
什麼樣的豪言壯語從這樣一個千里跋涉,九死一生的人嘴里道來,都不可能有什麼氣勢,范文進現在其實也沒想名城不名城的,他只想快點入城休息一下,給自己爭口活氣.
從河東到西涼,還繞了個大圈兒,行程曆時數月,風沙困頓,旅途艱辛就不說了,沿途來自各族的馬匪,牧民,軍人,盜賊等等等等,都讓這次的行程充滿了死亡的味道.
現在終于到達了目的地,什麼古之名城和他又有屁的關系,他除了滿心的慶幸,想給沒要了他的老命的老天爺磕個頭之外,就是想著能吃上點熱食,好好睡上一覺了.
"確實是個好地方……"
范文進身旁的一個雄壯漢子搭了話,臉罩白布,說出來的話悶聲悶氣的,卻中氣十足,顯然,這點行程在人家眼中實在不算什麼.
這人姓梁,梁國武衛大將軍,梁帝梁師都堂弟.
范文進西來,先入梁見了梁帝,談的還不錯,梁師都被靈州總管李道宗,靈州行軍副總管,延州刺史段德操等打的灰頭土臉,正緊著向突厥獻媚,想引突厥大軍南下,助他稱雄西北.
可突厥現在哪里顧得上他這個解事天子,更有人說此乃始畢可汗所封,應該給他改個名字,以示統屬.
意思呢就是當初始畢可汗對這些投順突厥的隋人太過寬容,應該給這些只想著讓突厥來幫助他們的家伙降一降級別.
反正不管怎麼說,這一年梁師都過的很不好,覺得突厥這個外援好像很不靠譜,正苦惱間,占據晉地的漢王派了人來,想與他結盟,共討李淵.
梁師都聞之大喜,兩家隔得其實不算遠,對于李定安其人梁師都起先是從突厥人口中聽到的,後來殺榆林郭子和的時候,他派去的將領說見到了晉地的人馬,很是精銳的樣子.
而且,那會兒從一個邊塞小卒起家的李破的名聲已經不小了,突厥人談起李破的時候,多數人都是咬牙切齒,卻也不無敬畏.
于是和突厥人打交道比較多的梁師都對剛剛稱漢王的李破也越來越是熟悉,他對漢王李定安的印象是,這人是個人物,把突厥人打的哭爹叫娘的,最後卻好像還娶了突厥公主.
這年頭,能和突厥人拉上關系的不少,可和突厥有仇,卻又能以戰促和的家伙卻是絕無僅有,差不多的意思其實就是,此時漢王李定安能派人來跟他梁師都相謀,他覺得有那麼點榮幸.
當然,他自己是斷然不會承認這一點的,就像漢王李定安抄了李淵起家的老巢,這在他看來同樣很神奇,卻絕對不會將這種佩服之情宣之于口.
如果讓李破現在見了這位梁國皇帝,他一定覺得這位太挫了些,起兵時就抱牢了突厥王庭的大腿,可這些年下來,簡直就是逢唐必敗.
連靈州總管府長史楊則那樣的家伙,都能從其身上試試刀,你說你還打個什麼勁,趁早歇了算了.
可不管怎麼說,梁師都雖然過的不很如意,可他確實是當今隋地諸侯中,和突厥王庭聯結的最為緊密的一個.
如果按照後來的眼光來看,這絕對是個地地道道的帶路黨,而且是鐵杆那種,可這年頭不流行這樣的說法,你要是能借突厥之力登上皇位,就算你在突厥人面前搖過尾巴,而且搖的還挺歡,可大家都會豎上個大拇指,道上一聲,此人真豪傑也.
當然,你要是能把突厥人打成狗,那大家准定要來看看神仙,就像李破和突厥交戰無數,過後卻沒幾個人相信他敢跟突厥呲牙,你就能多少明白此時人們的想法了.
而李破是突厥可汗的女婿,這也讓梁師都覺得這個漢王出身雖然低了些,卻與他天然親近,是最好的盟友人選,嗯,大家應該知道這種心理,就不必細說了.
所以,他不但厚待了掛著個漢王府司馬之職,還兼著長平郡丞的范文進,還立即派了使者去晉地,想將盟約做實.
其實離開梁師都處,有了武衛大將軍梁師名的陪同,打著突厥的金狼旗,來到姑臧的一路上也就平安多了.
此時范文進當然知道,這個梁國大將軍說著地方是好地方,約莫是想著怎麼才能將這個好地方據為己有呢.
他曾經當過秦州刺史府司馬,對西北民風很熟悉,這些人都和狼一樣,比其他地方的人都要多出一分凶戾貪婪之氣,這已經不能用尚武來形容了,用當年秦州刺史楊集的話來說,那就是一地的賊胚子,不見滿地的血腥,根本不知道什麼叫畏威懷德.
然後就是俺父若在,該如何如何,這些話范文進聽的多了,卻也沒有厭煩,還深以為然,當年涼州總管在時,確實是西北最為混亂的時候,可到了後來,西北各族人等再聞衛昭王楊爽之名,誰還敢說半句不敬之言?
若非楊爽早歿,什麼西突厥,或是突厥王庭,什麼吐谷渾,差不多都得被這位衛王殿下收拾的服服帖帖才對.
其實,梁師名也說不出姑臧太多的好處來,他只是見了這西北第一大城,頓時覺得自己家住的地方好像太過寒酸了些,若是能……嗯嗯,果然是個好地方啊.
范文進挺"厚道",忍著渾身的酸痛還在給這位文不成武不就的家伙解釋,"此乃形勝之所,控扼南北,交通東西,天下勝之者不多,據之可為帝王業也,大涼皇帝……嘖嘖……"
瞧著旁邊這個好像快咽氣一樣的酸丁拽文,梁師名是分外的不滿意,"那比之長安如何?"
范文進牽動了一下臉上的肌肉,心說,你可真敢說,就你們兄弟這個模樣,就算有突厥之助,也不知猴年馬月才能去長安見識一下,說不定還是被人綁去的呢.
實際上,此時范文進頭腦也有些混亂,梁師都那里很亂,看上去並不像能成事的樣子,而且這人和突厥走的太近,麾下將領很多都是突厥人,另外一些人則像是突厥之奴仆.
臨行之前,漢王便曾跟他有過一次長談,許他以便宜行事之權,而且條件放的很寬,能挑動梁師都,李軌二人攻唐最好,若是不能也沒干系,仔細看看西北情形如何,回去再做道理.
但一定要提防這兩個家伙狗急跳牆,引突厥人大舉南下……當然,就算如此,范文進也沒什麼辦法,他既不是蘇秦也不是張儀,沒長那樣靈活的舌頭,能勸得這些隋末的大反賊們回心轉意.
可以說,和李破想的差不多,范文進並不能算是一個好的使者,才干或有過之,但狡詐不足,而且缺乏使者應有的那種鍥而不舍的韌性.
尤其關鍵的是,這人身體好像不太好,長途跋涉下來,很可能在半道上就一命嗚呼了.
不過沒辦法,李破麾下的人才就那麼多,再選不出一個合適的人了,所以范文進僥幸中的,當然,對于范文進本人來說,就不知道是幸也不幸了.
李破是屬于有棗沒棗來打上一竿子,對于范文進而言,那就純粹是身不由己,小胳膊想擰過漢王的大腿,下輩子吧.
他還別想著一去不回,他和那些孤苦伶仃的河南人可不一樣,在長平有家有業,過的是有聲有色,給他個天做膽,也不可能干出拋家舍業的事情來.
到了這絲綢古道之上,范文進只能盡心盡力的想轍,既別把自己的小命扔在這里,也別弄的一事無成,不然回去不好說話啊,要知道,那位漢王殿下可是非常不好糊弄呢.
而他現在做的,就是出于本能,覺著不應該讓梁師都的使者平安順利的完成梁帝之囑托,西北和突厥都有關聯的兩個人一旦連成一片,誰他娘知道能辦成多大的事情.
"長安啊,略勝一籌而已,梁將軍應該知道,這里連通西域,地處要沖,當初隋帝巡張掖就曾經過此處,而前隋衛王楊爽,大將軍段文振,尚書左仆射楊素等名臣大將皆都在此施展武功……"
"這樣的地方,可不多見呢,就算長安大邑,論起屯兵守戰來,也要遜色這里幾分呢,而且……這里商賈極多,人多富裕,又有涼州馬場為用,既得資財,又有兵員,經營的好了,上下一心,並力東向,又有誰人可阻?我家主公正是有鑒于此,才會派了俺來交好啊."
果然不出范文進所料,話音未落,梁師名已是冷笑一聲,"若真如此,李軌那厮早就進了長安了吧……"