趙二爺吃飽喝足,將風爐兒放到腳下,裹上銀鼠皮的被褥,蜷在號子里睡個午覺起來,發現居然還有考生沒入場.
只好又做了晚飯.
一直等到天黑,近四千五百名考生各就各位,龍門上鎖之後,主考官才發下考題來.
趙二爺借著燭光一看那首題,果然是--
'子曰:由,誨女知之乎?知之為知之,不知為不知,是知也.’
祖宗啊,法力無邊呀,我要吹爆你!
趙二爺按捺住心中狂喜,先連夜將准備了二十多天的首題制藝,默在草稿紙上.
他這半年來飲酒沒節制,明顯感覺記憶力下降,反應遲鈍.
是以不敢像秋闈時那樣,將首題留在最後.
他怕絞盡腦汁構思好其他的文章,把之前做好的文章給忘了啊……
事實也證明,趙二爺如此慎重是對的.
~~
第二天睡一覺起來,趙二爺先去上了茅房,然後到巷口的水缸排隊打水洗漱,又燒了壺熱水,泡上茶.
這才優哉游哉,擺開架勢,開始琢磨起另外兩道四書題,還有四道《禮記》題來.
哎,這不做不知道,一做才明白,自己的水平下滑的好厲害啊……
就說那另外兩道四書題吧.明明都不是很難,可趙二爺構思起來,哪有秋闈時的文思泉湧?
就像一口氣吃了三十個雞蛋的後果,滯澀的很吶.
結果他吭吭哧哧一整天,直到睡覺前,才將兩道四書題做完.
而此時,他五個徒孫已經將七道題全部搞掂……人家可沒提前知道首題哦,七道題全是一天完成的.
動作最快的華叔陽和金學曾,甚至已將草稿全部謄錄完畢,無所事事了.
其實另外三位速度也不慢.
王武陽是因為想考會元,保住大師兄的尊嚴,所以還在對著草稿反複斟酌.
王鼎爵是因為要強,不希望比任何人考得差,所以還在對著草稿反複推敲.
于慎行是因為慎重,不希望出任何差錯,所以還在對著草稿反複檢查.
不過三人當晚就已經全部搞掂,踏踏實實睡覺去了.
明日,還有一整天時間謄抄呢.
而他們敬愛的師祖,睡眠質量超無敵的趙守正,今晚卻睡得一點也不好.
他不斷被自己沒答完卷子的噩夢驚醒,還喊了好幾次夢話.
"等等,不要啊,我還沒答完!"
"這道題太難了……"
"兒啊,快想辦法啊……"
害得同巷的考生也跟著一驚一乍.卻又難免大惑不解,不知此人為何做夢都要靠兒子?
~~
長公主府,寢宮暖閣中.
"啊!"
長公主一聲驚叫,把睡在外間的柳尚宮驚醒了.
她趕忙披衣進來,點著琉璃燈.
只見長公主擁被坐在鳳床上,面色蒼白,劉海貼在額前,一副驚魂未定的樣子.
柳尚宮趕緊從爐上,給她端了安神養心湯.
因為童年陰影的緣故,長公主不時會做噩夢,是以夜里常備此湯.
柳尚宮一勺勺喂長公主吃了湯,見她臉上血色,方小聲問道:
"殿下,又夢見小時候了?"
"不時."長公主搖搖頭,輕聲道:"我夢見趙郎了……"
"哦,啊?!"柳尚宮差點把一勺子湯,喂到殿下的鼻子里.
"這這,怎麼會做噩夢呢?"柳尚宮難以理解,心說春夢還差不多,呸呸,我在想什麼?
"我夢見趙郎中狀元了."只聽長公主幽幽道.
"呃……"柳尚宮難以跟上殿下的節奏."那不是好事兒嗎?"
"好什麼好啊."長公主卻帶著哭腔道:"他要中了狀元,皇兄肯定要召見的."
"嗯."
"見到後,聽說他中饋乏人,皇兄那爛好人的性子,肯定要替他操心婚事."
"哦."柳尚宮終于對上線了.
"到時候君命難違,你說趙郎怎敢拒絕?"長公主急的直搓腿道:"到時候他娶個十七八的小姑娘,你叫我可怎麼辦啊?"
"噯……"柳尚宮見殿下要放聲大哭,趕忙拍著她的背安慰道:
"放心放心,絕對不可能發生的,趙老爺中不了狀元的."
"咦,你瞧不起趙郎?"長公主哭聲頓止,審視的看著她.
"絕對不是……"柳尚宮趕忙拿出補鍋高手的本事,替自己補救道:"因為夢是反的啊!"
"啊,那豈不是要考最後一名?"長公主又不樂意了."趙郎最厲害了,誰也考不過他的!"
"……"柳尚宮徹底無語,一口氣喝下了碗里的安神湯.
她覺得自己更需要這個.
"這個涼了,我給殿下換一碗."
~~
第三天,也是最後一天.
做了一晚上噩夢的趙二爺,頂著一雙黑眼圈,萎靡不振的上完茅房.
此時他哪還有昨天早晨的從容?飯都顧不上吃,更別說泡茶了.便趕緊對付起那四道《禮記》題來……那狼狽的樣子,像極了中午才開始寫書的和尚.
就剩大半天光景,還得留出時間謄卷子,也只能將就著對付了.
中午時,三位徒孫一絲不苟的謄完了七篇文章.
待墨跡干了,就收入卷袋,開始烹制今日份的美食.
于慎行打了倆雞蛋,裹著饅頭片炸到金黃,然後一臉滿足的享受起來.
王武陽下了龍須面,就著茶葉蛋,吃得津津有味.
王鼎爵更是要強的不想剩下任何食材,足足整了四菜一湯,就差一壺小酒,就能請個客了.
反正不能提前交卷,愛怎麼折騰就怎麼折騰唄.
但他們可憐的師祖,又沒顧上開火.將就著吃了把龍眼干,就繼續構思第三篇《禮記》文.
偏生今年的《禮記》題又有些難度,結果直到日落西山,趙守正才將這一篇搞完.
眼看最後一篇肯定沒時間做了,他趕緊擺好答卷紙,將做好的六篇文章謄抄上去.
按照考試的規定,考生如果書寫不及,可將《四書五經》題各省去一道,並不會因此落第.
話雖如此,可別人都是答了七道,你卻只答了六道……
考官閱卷時,不說文章質量高低,在感官上你就先輸了一籌.
這得其余文章,尤其是首篇制藝得水平超出別人好多,才有可能把這個差距抹平……
但這會兒說啥都沒用了,趙二爺能把六篇文章三千來字,一字不差的都謄完就燒高香了.
這時,考生們已經呼呼啦啦開始交卷了,趙二爺還在那里瞪大眼睛,一筆一劃的抄寫.
嗚嗚,卷面潦草塗改,也會被扣分的……
~~
明遠樓下是受卷所.
監臨官高坐堂上,監督受卷官收卷.
受卷官核對考生身份無誤後,要對收到的試卷進行初檢.
如果發現汙損試卷,添注塗改超過百字的,便將試卷截角,並寫明原因.
這些考生與謄錄所,對讀所挑出的違例者,用藍筆書寫,張榜公布于貢院門外,稱為'登藍榜’.
登藍榜者,試卷到不了考官手中,便已經被取消了中式的資格……
檢查完後,發給考生關防照票,然後每五十份試卷封為一號,裝入箱中.
是以光收卷這一環,四位受卷官就得到從黃昏,一直忙到天黑透.
~~
等到大部分考生都交了卷,還有像趙二爺一樣的苦吟派,在那里秉燭夜戰.
按照規矩,天黑後還沒答完的考生,可給三根蠟燭,但燃盡必須停筆.
趙二爺緊趕慢趕,在第三根還剩一半的時候,將六篇文章謄完.
然後又借著最後的燭光,快速檢查了一遍,這才趕緊捧著試卷跑向受卷所.
這時候,受卷所里的考生,已經只剩小貓三兩只了.
趙二爺頂著受卷官怪異的目光,雙手奉上試卷.
這才虛脫的長舒口氣……
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