"橫江"號上.
在參謀把彙總之後的戰報送來的時候,已經十二點過了.對攻擊結果,准確說是遭受的慘重損失,劉向真完全無法相信,其他人更是瞠目結舌.只可惜,這是沒人能改變與否認的事實.
一百五十架艦載機,飛回來的不到三十架,其中還有十八架是護航戰斗機.
准確的說,返回的只有十八架戰斗機,七架俯沖轟炸機與四架魚雷攻擊機,均在腳島東邊的海域迫降.
也就是說,派出去的俯沖轟炸機與魚雷攻擊機,全都損失了!
人員方面,那就更加慘烈了.
就目前收到的消息,包括第一聯隊第二大隊的大隊長朱華聖少校在內,有數十個機組的飛行員陣亡或失蹤.
肯定有幸存者,只不過肯定不會太多.
按照這個比例,再發起兩輪進攻,帝國海軍艦載航空兵將變成空架子.
戰果?
唯一得到多人證實的戰果就只有一個,第一艦載航空兵聯隊的一架俯沖轟炸機得手,投下的炸彈擊中了"加禾"號,而且在艦體內部爆炸.只是由目視觀察到的結果,無法斷定該航母已被炸沉.
此外,第二艦載航空兵聯隊攻擊了"赤誠"號,只可惜投下的炸彈與魚雷無一命中.
要命的是,沒發現第二航空戰隊的"蒼隆"號與"飛隆"號.
第二航空戰隊沒有來嗎?
顯然不是!
大概半個小時之前,劉向真收到了由澄江港發來的電報,連續的兩波轟炸,敵機總共超過兩百架.
顯然,這是四艘航母才能達到的出動強度.
考慮到第五航空戰隊的兩艘"瑞和"級才交付不久,沒有形成戰斗力,而第三航空戰隊的那兩艘小型航母根本不適合大規模戰斗,也就基本能斷定,伴隨第一航空戰隊活動的就是第二航空戰隊.
其實,也只有第二航空戰隊的飛行員能夠完成這種高難度的攻擊任務.
那麼,第二航空戰隊在哪呢?
根據報告,在第一航空戰隊南面大概五十千米外有一片雷雨云層,所以有理由相信,那兩艘航母躲在云層下面.
當然,不管是不是,都得立即發動第二輪攻擊.
其實,在收到由朱華聖發回來的消息之後,劉向真就下達了命令,讓各大隊盡快把艦載機派出去.
時間就是一切!
從戰術的角度來說,如果能搶在被敵人發現之前發起第二輪攻擊,那就基本可以說是穩操勝券了.
道理非常簡單,機動艦隊肯定在為進攻做准備,不會有太多的防空戰斗機.如果沒辦法及時發起反擊,當再一次遭到攻擊的時候,機動艦隊就未必能夠頂住,也就未必能夠獲得反擊的機會.
這並不是劉向真的臆測,而是由對抗演習得出來的經驗.
為此,劉向真親自去安排了攻擊戰術.
按照安排,第一艦載航空兵聯隊將繼續攻擊"赤誠"號.
沒有辦法,那是機動艦隊的旗艦,至少從戰前獲得情報來看,"赤誠"號一直是蘭云的旗艦.
第二艦載航空兵聯隊的兩個大隊,將通過控制飛行速度,把到達時間推遲十五分鍾.
干嘛?
如果順利,第一艦載航空兵聯隊已經干掉了"赤誠"號,因此可以集中力量對付第二航空戰隊的兩艘航母.
這也是關鍵的關鍵.
劉向真說得很清楚,兩個大隊各對付一艘航母,以重創為准,不謀求直接擊沉.
為了讓飛行員明白輕重,劉向真直接提到,在第二輪攻擊後,還有第三輪攻擊,因此只要能重創就肯定能擊沉!
其實,從收到朱華聖的報告算起,就過了半個小時.
在劉向真做戰術安排的時候,四艘航母都已開始放飛艦載機,不過這次首先起飛的是戰斗機.
為了增加續航距離,這些戰斗機全都在機腹掛了一具副油箱.
因為副油箱會增加死重,特別是在里面的燃油還沒有用光的時候,從而降低戰斗機的機動性,所以帝國的工程師還專門設計了一種可拋棄掛架,能在需要的時候,把副油箱與外部掛架一同拋掉.
副油箱的價值確實非常顯著,正常情況下能把戰斗機的續航時間延長一個小時.
在十五分之前,十一點四十五分,第一架俯沖轟炸機從"橫江"號上升空.
把俯沖轟炸機擺在前面,也是沒有辦法的事情,因為航空炸彈輕一些,掛載更容易,起飛前的准備時間短.
在彈射器的幫助下,"橫江"號在十分鍾內放飛了十六架俯沖轟炸機.
至于彈射器的壽命,現在誰還管得了?
隨後,又拖了十來分鍾.
直到開始,也就是十二點過,"橫江"號才彈射了第一架魚雷攻擊機.
此時,之前升空的戰斗機與俯沖轟炸機都已經遠去.
機群沒在艦隊上空集合,而是在飛行途中編組,中隊為基本作戰單位,中隊長負責戰斗指揮.
可見,劉向真采用的戰術跟田實的幾乎是如出一轍.
十二點十五分不到,最後幾架魚雷攻擊機升空.
只是,四艘航母都沒有閑著.
雖然因為高強度使用而過熱,彈射器已經無法繼續工作,至少得冷卻半個小時,但是按命令,四艘航母仍然在頂風航行.接下來,將各派出六架戰斗機,加強艦隊的防空.因為是防空,所以不用掛載副油箱,以正常重量起飛,能夠依靠自身的動力升空,不需要借助彈射器的幫助.
其實,這也是"台風"戰斗機的一個突出特點.
在設計的時候,海軍就要求,不用彈射器,能夠以正常重量起飛,確保在遇到危險的時候能緊急升空.結果是,因為過分強調低速穩定性,所以"台風"戰斗機的高速性能非常的糟糕.
這場戰斗已經證明,跟零戰相比,"台風"的機動性能不是一般的差.
只是,"台風"的性能再差,也只能將就著用.
做這個安排的時候,劉向真沒有想到,這道命令改變了兩支特混艦隊,四艘航母與數千名官兵的命運.
當時,第二航空特混艦隊在前面,刮的東北風.
第一航空特混艦隊在後面大概五十千米處,刮的西北風!
不要忘了,已經中午了.
在炎海的北部海域,特別是靠近陸地與島嶼的近海,每天的正午,傍晚與深夜,風向會發生變化.
結果就是,在十二點半過後,第二航空特混艦隊的兩艘航母轉向東北,第一航空特混艦隊的兩艘航母轉向西北.
兩支特混艦隊的距離由此拉開了!
再過半個小時,機動艦隊的機群就將殺到.
南轅北轍的兩支艦隊也將由此走上不同的歸途!