下午五點,帝都首輔府.
這座位于皇宮西面,跟論議兩院的大會場隔河想望,占地還不到五千平方米的別院,就是帝國內閣首輔的官邸.
別院不大,花園占了一大半,沒有種什麼奇花異卉,只是有幾十株參天的松柏,而在茂密的樹冠之下是幾棟分散的平房.
沒來過的,會將此當成是某個大戶人家的園林.
只是,沒人敢否認,住在這里的是全世界最有權勢的人.
在最初的二十年里,內閣更像是參謀機構,主要職責就是為帝國的締造者,也就是始武大帝提供建議,以及替始武大帝推行政令.在戰爭時期,轉變成後勤機構,全權負責後方的工作.
這種局面,一直持續到憲改,也就是憲政改革.
始武大帝在帝國的威望極高,絕對是無人能及,不止因為親手締造了帝國,更因為通過憲政改革,廢除曆朝曆代延續下來的帝政,實現了民主,並且以此為基礎,讓帝國走上了穩定發展的道路.
憲改最直接的結果,就是讓首輔獲得實權.
雖然在名義上,帝國實行的是議會內閣制,內閣首輔掌握執政權,為政府首腦.皇帝是帝國名義上的元首,首輔向皇帝負責,並且由皇帝認命.但是實際上,帝國的體制跟紐蘭聯邦的總統議會制更接近,即首輔的權力在議會之上,而且未必是執政黨的黨魁,也不需要在議會獲得多數支持.
關鍵,首輔是通過大選產生,不是由論議兩院推選.
沿用"首輔"這個稱呼,其實是習慣使然,畢竟在推進憲改的那些年,民眾熟悉的是曾經輔佐始武大帝創建帝國的首輔,而不是東望洋對岸那個國家的總統,也沒幾個人知道"總統"是啥玩意.
再說,肯定得保留皇帝,也就不可能設置總統.
書房里面,一個五十多歲的中年人正在打電話.
沒錯,此人就是帝國現任首輔薛遠征.
雖然在國際上的知名度,比不上紐蘭聯邦那個因為脊髓灰質炎而不得不跟輪椅為伴,而且以推行新政,把凱恩斯經濟學說當成神諭的瘸子總統,但是在帝國,薛遠征的威望不在過去的任何一位首輔之下.
首先,他在從政之前是陸軍將領,二十年之前就是家喻戶曉,萬人敬仰的戰爭英雄.
當然,在帝國,以及在其他國家,將領在退役後從政都不是怪事,紐蘭聯邦就有數位將軍當上了總統.
關鍵就是,在上一次大戰中,薛遠征幾乎以一己之力拯救了帝國.
在新曆76的夏季,也就是狹夷皇國參戰前幾個月,當時在東北擔任邊防司令官的薛遠征就有所防備,不但反複向陸軍司令部遞交可能遭到突然襲擊的報告,還讓邊防軍開始為戰爭做准備.
也就是在這個幾個月內,邊防軍把防線縱深增加了一倍.
此後,在遭到狹夷軍隊突然襲擊的情況下,帝國陸軍的邊防部隊就是依靠加固了的邊境防線,擋出了狹夷軍隊,並且堅持到嚴冬到來.等到第二年春天,還依托邊境防線打了幾場漂亮的反擊戰.
要不是薛遠征高瞻遠矚,不但冰風暴半島會被敵人占領,恐怕連帝都也會受到威脅.
其次,薛遠征有很強的榮譽感與處世原則.
在大戰結束的時候,他原本有機會成為陸軍總司令,只是有一個前提,需要由大戰期間的總司令馬鍾毅元帥為戰敗背鍋,也就是得踩在馬鍾毅的身上往上爬.結果是,薛遠征遞交了退役申請書.
不是說馬鍾毅沒有責任,而是薛遠征不削采用這種卑鄙手段.
此舉,讓薛遠征得到幾乎所有陸軍將士的敬仰,為他後來邁入政界打下了基礎.
事後,他還獲得了破格晉升,以陸軍上將身份退役.
不過,最為重要的,依然是他在從政後的表現.
雖然西方記者經常拿他跟締造迢曼帝國的頭號功臣,維爾德一世的鐵血宰相做比較,把他說成梁夏帝國的鐵血首輔,但是除掉在陸軍服役,並且官至上將這一點,薛遠征跟紐蘭聯邦的瘸子總統反到更像一些.
要說的話,其實是瘸子總統像他.
在十年前,帝國新曆89年,也就是大蕭條爆發那一年,薛遠征就在眾望所歸之中當選帝國首輔.這一年,紐蘭聯邦的瘸子總統才剛剛從殘疾的陰影當中走出來,並且第一次當選州長.
幾乎所有人都認為,這個鐵血首輔會率領梁夏帝國走上擴軍之路.
似乎,只有擴充軍備才能抵擋如同海嘯般襲來的大蕭條.
可實際情況卻並非如此.
薛遠征沒有搞軍備競賽,至少沒有無緣無故的擴軍,而是在全國范圍內推進以鐵路,公路為主的基礎建設.關鍵是,重點在帝國的西北與西南地區,通過基礎建設推進內陸偏遠地區的經濟發展.
此後,紐蘭總統走的也是這條路!
還有,薛遠征率先提出了"全球自由貿易"的概念,提倡所有國家都放棄關稅,建立一個全球性貿易組織,制訂對所有參與國都有幫助的基本貿易原則,用廣泛,全面的貿易來戰勝大蕭條.
在他的推動下,梁夏帝國與眾多國家建立起互惠互利的貿易關系.
正是如此,在過去的十年里,帝國不但頂住了大蕭條的沖擊,還一步步的突破了塞巴和約的束縛.
發展至今,沒人能否認,梁夏帝國再次成為了全球最強大的國家!
其實,梁夏帝國一直是全球最強大的國家.
薛遠征所做的,只是讓帝國走出了戰敗的陰霾,讓數億帝國軍民振作起來,重新樹立起了戰無不勝的信心!
只是,沒有幾個人知道,他是大戰期間的帝國首輔,也就是唐祖德的外甥,他的母親是唐祖德的姐姐.
毫無疑問,與唐祖德的關系是他進入政界的敲門磚.
在馬鍾毅的事情上,他能夠堅持原則,靠的也是這一層關系.
同樣不可否認,薛遠征的政治成就跟唐祖德有關聯,不過並非必然的因果關系,畢竟唐祖德已經去世十多年了.
秘書進來之後,小心翼翼的關上房門,然後就站在門邊,沒有過去打擾薛遠征.
"讓他們都等著吧,等我忙完了,自然會過去.沒有別的事,就這樣.有新的消息,再聯系."
說完之後,薛遠征等了一陣,也就兩秒鍾,才放下話筒.
雖然是全世界最有權勢的人,但是並不等于說能夠隨心所欲,沒有任何的煩惱.
"都到了?"
"全到了,都在會議室等您."
薛遠征沒多說,正了正領結.
在他走過去的時候,秘書推開了房門.