"邵芳?"高拱聞言沉吟道:"來弄啥咧?"
"說是有要事稟報老爺."高福答道.
"噫……他一個江湖人士,有麼要緊事咧?"高拱揪著鋼針似的胡子,尋思這厮的來意.
"那小人回了他?"高福輕聲問道.
"來都來了,見見吧."高拱卻是閑的慌,巴不得有人來和他說說話.
"是."高福應一聲,出去傳話.
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高老莊外,來者正是邵芳.
上月,他在華亭拜謁徐階,自覺受辱,便帶著女婿沈應奎憤然北上,一路舟車勞頓兩千里,終于抵達了新鄭縣.
爺倆在縣城尋了家旅店住下,洗去滿身風塵,好生歇息一晚.
今日便從頭到腳捯飭一新,來高家莊投貼拜見高拱.
沈應奎二十出頭,生得相貌堂堂,孔武有力,卻一臉書卷氣.
他警惕的掃視下莊子的情形,低聲對邵芳道:"岳父,莊口有好幾處暗哨."
"正常."邵芳峨冠博帶,輕搖羽扇,只是兩眼透著野心勃勃的目光,與這身恬淡的士大夫打扮,顯得格格不入.
"要是沒人護著高胡子,他早就讓那幫人弄死多少回了."
"那,是誰在保護他?"沈應奎好奇問道.
"還能有誰."邵芳淡淡道:"以高胡子那得罪人的脾氣,也只有陛下把他當成寶了."
"陛下一直在保護高新鄭?"沈應奎吃驚的微張嘴巴."那豈不是說,陛下還是想用他的."
"那當然了."邵芳輕歎一聲道:"不然我們干嘛要長途跋涉來找他?"
其實邵芳和他身後那幫人,最屬意的人選始終是徐階.
一來大家都是南方人,利益相對一致.二來徐閣老更柔恕寬厚,清靜無為,在他手下混日子比較舒服.
然而神女有情,襄王無意,邵大俠干拋媚眼人家不領情,徒呼奈何?
也只能舍近取遠,退而求其次了.
"岳父,聽說這高胡子屬炮仗的,一點就著,怕是比徐華亭還難打交道吧."
"你正說錯了."邵芳卻搖搖頭道:"徐閣老一團和氣不假,心里想什麼誰都猜不透.高拱什麼都擺在臉上,不用費心去猜測……只要順著毛捋,反而更易相處."
頓一頓,他輕輕一歎道:"只是在他手下,要收斂著點兒,不太自在罷了."
說話間,便見一個老仆出來,躬身行禮道:"二位,我家老爺有請."
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翁婿倆跟著老仆一進莊子,便見一道嶄新的金字牌坊,上書'良師賢相’四個大字,此乃隆慶皇帝手書,送給高師傅當護身符用的.
不然河南藩王多如牛毛,以高師傅轉得罪人的火爆脾氣,說不定什麼時候就會被人把房子點了.
過去牌坊就見里頭一水的青磚瓦房,道上也鋪著石板,兩側還有排水的暗渠.
雖然遠遠無法與精致的江南庭院相比,但在這新鄭縣中,除了郡王府邸之外,也算鶴立雞群了.
兩人來到莊子正中央的大宅,見那五進的宅院雖大,卻與尋常地主家無異,門外連對耀武揚威的石獅子都沒有,比起華亭徐閣老的退思園來,簡直寒磣的不像閣老府邸.
事實上,論起家世來,高拱要比徐階家強不少.
他祖父高魁乃成化年間舉人,官職工部虞衡清吏司郎中,掌管山澤,橋道,舟車,織造,券契,軍器制造,乃天下一等肥缺.
他父親高尚賢更是高中正德十二年進士,曆任山東提學,山西按察司僉事,光祿寺少卿等官.
他大哥高捷中嘉靖十四年進士,官至南京都察院右僉都禦史,陝西右參政.
二哥高掇,金吾衛右千戶.
四弟高才,都督府經曆.
幺弟高揀,鳳陽府通判.
一家數代顯宦,兄弟皆簪纓,人才滿門,家聲遠揚.高家居然連個園子都沒修,簡直無法想象.
翁婿跟著高福繞過照壁,穿過廳堂,進去後宅,便見個頭戴著網巾,身穿半舊道袍的凶老漢,正躺在院子右角荼蘼花架下的涼席上.
看到有外人盡力啊,老漢坐起來,一陣齜牙咧嘴,用新鄭話罵罵咧咧,似乎很不歡迎他們到來.
"這,這是高相公?"見老者似乎精神不大正常,邵大俠不禁心中一涼,暗道莫非高拱瘋掉了?
"這是大老爺."高福忙解釋一句,小聲道:"年紀大了,有些糊塗."
"原來是高中丞."邵芳趕緊躬身行禮道:"當年中丞操江禦史時,小可還曾應召在您老麾下抗過倭,尤記得您老當時披堅執銳的不世英姿!"
"哦……"高捷馬上看他順眼多了,甩開下人的手,拉著邵芳情緒激昂的講述起當年的光輝功業來.
"燕子磯頭,老夫統帥千軍萬馬!"
"揚子江中,老夫訓練天河水軍!"
"金陵城下,老夫獨戰上萬倭寇……"
聽得沈應奎一腦門子冷汗,這都什麼跟什麼啊?
可邵芳卻偏偏興致勃勃,高聲應和,把老頭哄得團團轉.
要不是高福實在看不下去,讓把老爺子硬架進去,兩人就要一個頭磕在地上,結拜成異父異母的親兄弟了.
花廳中,高拱早就等的不耐煩了.
等高福把邵芳領進來時,他臉色已經不太好看了.
老高家滿門暴脾氣,在他大哥糊塗前,數高拱脾氣最爆.當即就黑下臉問道:"怎麼這麼久?"
高福趕忙解釋說,大爺拉住邵大俠聊了一會兒.
高拱這才神色稍霽,哼一聲道:"人誰都有個老的時候,沒必要大驚小怪."
"高相公多心了,在下素來仰慕高中丞,此番能再見他老人家,歡喜還來不及呢."邵芳見人說人話,見鬼說鬼話的本事,確實非常人可比.
"請坐吧,看茶."高拱一揮手,讓邵芳坐下道:"聽聞丹陽大俠向來在江南活動,什麼風把你吹到我們這旮旯來了?"
高拱不是徐階,要是跟他說話也云山霧罩,保住不出三句就得被攆出高老莊.是以邵芳換個套路,開門見山道:
"某家是來問個問題的--請問高相,想不想回內閣?!"
"嘶……"見他問的如此直接,連高拱都不知該怎麼回答了.只好誇張的大笑兩聲,胡言亂語道:
"老夫吃了大蔥還沒刷牙."
ps.第二更.