華亭退思園,萬壑松風堂.
軒敞的正堂中,八名徐家奴仆分兩排立定.
徐閣老須發皆張,把拐杖重重往地上一杵,暴喝一聲.
"畜生還不快跪下!"
徐瑛只好不情不願的跪下.
看著立在父親一旁的徐璠,他才猛然想起,這不是上個月,大哥挨揍時的場景嗎?
這也太不吉利了吧?
"老三,元春來信那天,為父跟你和你大哥,說過什麼話?"徐階的情緒平靜下來,可那雙眸子卻亮得瘆人.
"父親說,昆山的事情不用兒子們操心."徐瑛硬著頭皮答道.
"那你怎麼又操心了呢?"徐階定定看著他,淡淡問道.
"父親……"徐瑛咽口唾沫道:"我沒有."
"呵呵."徐階笑了,拄著拐杖站起身,淡淡道:"你總是不服你大哥,但你大哥至少敢作敢當.你呢,連一點擔當都沒有,就這樣還想撐起徐家?"
徐瑛腦袋嗡嗡直響,豆大的汗珠沁出額頭,卻仍然嘴硬道:"兒子真的什麼都沒干過."
"那麼說,徐邦甯的事兒,你一點都不知道?"徐階揶揄笑道.
"真不知道,他干了什麼事兒啊?"徐瑛心驚膽戰的繼續裝傻.
"三兒,你還嫩了點兒."徐階站在小兒子面前,用拐杖輕輕點著他的肩膀道:
"以為自己不沾手,別人就不怪你頭上了?那小趙公子要是這麼好對付,你大哥能讓他整成這樣?"
"……"徐瑛低下頭,心砰砰直跳.
"你是不是挺瞧不上你大哥的?"徐階卻用拐杖挑起他的下巴,冷冷看著他.
"沒有,兒子不敢."徐瑛趕忙搖頭否認.
"你大哥在北京,跟那幫朝廷大員玩心眼的時候,你還尿床呢."只聽徐階冷笑道:
"知道他為什麼從來不跟我撒謊嗎?因為第一,他知道,根本騙不了我.第二,為父最討厭自己的骨肉欺騙我."
說著他輕撫著徐瑛的頭頂道:"你這些年一直在華亭,為父對你疏于管教,所以我對你,要比對你大哥寬容.現在為父再給你最後一次機會,跟我說實話--徐邦甯毀堤的事兒,是不是你慫恿的?"
徐瑛心里飛快的尋思,自己可露了絲毫馬腳?但一時根本想不出來.
可他不敢再嘴硬了.父親都把話說得這麼嚴重了,顯然自己再否認,也只能徹底引起老爹的厭惡而已.
他只好屈辱的點點頭,紅著眼圈道:"兒子跟他喝酒的時候,開玩笑似的說過,誰知道他就當真……"
話沒說完,便聽呼的一聲,徐階重重一拐杖抽在了他的臉頰上.
徐瑛登時被打飛了兩顆牙齒,整個人歪倒在地.
"蠢豬!愚不可及的蠢豬!"徐階咆哮一聲,用手杖重重抽打他的身體道:
"徐邦甯就住在你家里,你怎麼讓人相信,他做這種事會不跟你商量?!"
徐瑛抱著頭,身子扭曲躲閃,慌忙解釋道:
"姓趙的小子就是懷疑也沒有用,他根本沒有證據!就算徐邦甯跟我對峙都不怕!"
"蠢貨還不明白,老夫為何不願惹他!"
徐階終究年邁體衰,沒幾下打累了,讓人把春凳搬來,把徐瑛按在上頭.
"因為趙昊通著天,陛下很可能給了他銀章密奏之權,懂不懂!"
"不可能吧!"徐瑛目瞪口呆,褲子被扒了都顧不上.
銀章密奏權,那可是給正四品以上官員的權柄,而且只有一部分親信臣子才能獲得.
趙昊區區一個掛了八品虛銜的小子,何德何能得到一枚印章?
"不然陛下為何會派他父子來蘇州,不就是為了盯著老夫嗎?"徐階怒哼一聲道:"沒有陛下為他撐腰,你大哥怎麼可能輸給他?!"
已經被打得大徹大悟,沉穩許多的徐璠,聞言忍不住重重點頭.
他對父親的結論很信服,畢竟就算趙昊沒有銀章密奏之權,單憑他跟長公主的關系,也足夠上達天聽了.
~~
"治家如治國,賞罰要公平."便聽徐階沉聲喝道:"三兒,之前因為你大哥擅自行事,老夫打了他板子.這次你明知故犯,陽奉陰違,比你大哥的行為還惡劣.老夫罰你,你服不服?"
"服……"徐瑛還能說什麼.不服?那不茅坑里打燈籠,找死嗎?
"好,笞四十,回去禁足一個月!"徐階揮揮手,冷冷看一眼那些奴仆道:"你們那天怎麼打大爺的,老夫還記著呢."
"是."奴仆們縮縮脖子,其實他們已經被老太爺給鎮住了,徹底認清誰才是老徐家真正的主人.
他們又沒衙門里那些專業選手弄虛作假的本事,只能啪啪啪啪著實打起來.
四十板子下來,徐三爺同樣皮開肉綻,腚上沒了好肉.
不過他終究年輕身體好,居然沒昏過去.
"回你的園子好好反省反省吧."徐階揮揮手,讓人用門板把他抬下去."趕緊把那個禍害攆走,讓他愛去哪兒去哪!"
"是……"徐三爺面如白紙,聲音微弱.
"對了,阿房園那破名字是誰起的?還嫌不夠招搖嗎?"徐階又冷聲道:"回去趕緊鏟掉,空著也比現在強!"
"是……"徐三爺已經昏頭昏腦,只會說是了.
待到徐瑛被抬出去,徐階方神情稍霽,對徐璠道:"你替老夫給趙公子回封信,就說事情與徐瑛無關,但他跟徐邦甯整日在一起鬼混,十分可惡.老夫已經重重責罰,並把他禁足了."
頓一頓,徐階有些心疼道:"再附上兩千兩銀子,算是老夫捐給昆山修堤的."
"是,父親."徐璠輕聲應下,扶著徐階到內寢歇息.
徐階躺下時,像是說閑話似的對徐璠道:"家里的事情你也上上心,怎麼說也是當大哥的,不能不管不問."
"是,父親."徐璠心中一動,忽然明白父親為何要借機打老三一頓,還要把禁足一個月.
這分明是在給自己制造重新執掌家業的機會啊.
只是當父親的,這種事兒不能明說罷了.
~~
那廂間,徐瑛被馬車拉回了阿房園.
下人們七手八腳把他抬下車時,徐邦甯瞧見了.
"呦,這怎麼了?"
"沒工夫跟你扯,趙昊已經知道你干的好事兒了,趕緊回去想辦法吧……"徐瑛說完,終于支撐不住,一歪腦袋暈了過去.
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