打擊第五航空戰隊的行動一直持續到日落.
其實,在六點過的時候,第二支攻擊機群飛到第五航空戰隊所在海域上空,這場戰斗就能宣告結束了.
在此之前,兩艘"翔和"級就已經從海面上消失了.
因為出擊距離縮短幾十千米,返航距離還更短,所以第二支攻擊機群在到達後,分散搜索了整片海域.
沒有找到航母,只發現了兩片覆蓋著燃油,還有很多救生艇與落水官兵的海域.
最後,機群重點轟炸了兩艘重巡洋艦.
遭到連番攻擊之後,"利艮"號與"築磨"號均被擊沉.
此外,還順帶擊沉三艘輕巡洋艦.
實戰證明,號稱"最強防空巡洋艦"的"利艮"級,在成群結隊的轟炸機與魚雷機面前也是不堪一擊.
這也從一個側面反映出,重巡洋艦的艦體太小,不是理想的防空平台.
到此,持續一整天,准確說是整個白天的戰斗宣告結束.
麻煩,也即將到來.
在第二支攻擊機群的領隊長機發回戰報的時候,第一支攻擊機群已經回到艦隊上空,幾十架戰機正在陸續降落.
此時,太陽已經落到海平面以下.
如果是在第一航空特混艦隊,那還沒什麼問題,第一艦載航空兵聯隊的那些飛行員,都練過夜間著艦.可要命的是,這是第三艦載航空兵聯隊,半數以上的飛行員是新手,有很多只在航母上降落過幾次.
就算是練過的老鳥,在黑漆漆的晚上,完全依靠著艦引導員手上揮舞的指示燈,駕駛艦載機往航母上降落,那也絕對是驚心動魄.膽量稍微小點的,在著艦刹那間尿褲襠,也是再正常不過.
關鍵還有,多數艦載機,特別是魚雷機與轟炸機都沒有剩下多少燃油,要盡快降落到航母上.
因為沒遇到多少防空戰斗機,所以護航戰斗機都還有足夠的燃油.
現在,這些菜鳥駕駛燃油即將燒光的戰機在光纖昏暗的傍晚著艦.
那絕對是險象環生!
地勤人員早已清空飛行甲板,艦長還把輪休的官兵召集起來組成幾個損管小組,分別負責消防與救援.
此外,著艦順序也做了調整.
指揮官先降落,然後是熟練的飛行員,最後才輪到菜鳥新手.
這是沒辦法的事情,因為在著艦失敗之後,需要用幾分鍾來清理飛行甲板,而後面的飛機未必能等這麼久.
前面的十多架,還算是順利.
有幾次小失誤,不過都被阻攔網給兜住了,沒有造成大事故,也沒有對後面著艦的戰機構成影響.
在六點五十分,派第十三位,由一名新手駕駛的"黃蜂"出事了.
大概是太緊張,飛行員在著艦之前沒按照規矩收回油門,運氣也非常糟糕,竟然掛住了第七根阻攔索.
在總共十四根阻攔索中,中間的幾根因為最容易被掛住,所以磨損也最為嚴重.
結果這架"黃蜂"扯斷了阻攔索,一頭沖進阻攔網,然後撞上了停在甲板前端沒有來得及挪走的另外一架"黃蜂".
飛行甲板上頓時亂成了一團,不過很幸運,在撞機之後沒有起火.
"帝都"號的飛行甲板也因此"癱瘓"了十多分鍾.
所幸,這起事故警醒了後面的飛行員.
雖然此後還發生了幾次磕碰,但是問題都不大,全都得到了及時處理,沒有對戰機著艦產生影響.
到七點十五分,最後一架"台風"落到了"帝都"號上.
"陪京"號那邊的情況糟糕一些,有一架"飛魚"與一架"黃蜂"在著艦的時候沒有掛上阻攔索,直接撞上阻攔網.因為耽擱的時間太多,結果最後一架"黃蜂"在燒光燃油後迫降到了海面上.
到七點半,最後一架"台風"降落到"陪京"號上.
當然,這僅僅是第一輪.
八點過後,第二支攻擊機群就將回到艦隊上空.
為了節約時間,或者說根本就沒有時間讓地勤人員耽擱,兩艘航母都組織了官兵往飛行甲板送餐,也就是讓地勤人員在甲板上吃晚飯,並且由艦隊官兵負責,幫地勤人員清理飛行甲板.
這是必須做的工作.
艦載機著艦的時候,只需要一顆小小的螺絲釘,就能導致一場巨大的災難.
開始,在"陪京"號上,那架"黃蜂"就是在著艦之後左輪爆胎,在撞上了阻攔網之後又撞毀了停在前面的轟炸機.在事後檢查的時候才發現,讓戰機爆胎的就是一顆從其他戰機上面掉落下來的螺絲釘.
趁此機會,白止戰,李云翔與李銘博等司令部的主要長官輪流去吃了晚飯.
雖然回收戰機主要是航母官兵的事情,但是按規矩,在旗艦上肯定以艦隊司令部的長官為尊.
哪怕不用參與,也應該積極關注.
八點剛過,第二支機群的戰斗機率先飛了回來.
戰斗機的速度更快,而且在夜間返航,因為不用擔心會遭遇敵人的戰斗機,所以不用掩護轟炸機與魚雷機.
此時,白止戰已經去了軍官活動中心.
按照他的要求,參謀把戰報,以及相關的資料,按時間先後,所在的艦隊,交戰地點等要素,分門別類整理好.
此外,在拼起來的桌子上鋪了一張大尺寸海圖.
幾名參謀正在進行圖上作業,准確的說是以插旗的方式,把在白天發生的戰斗,以及各種相關的要素,在海圖上面標注出來.
這樣一來,司令官能一眼看清楚大局.
對于懂得圖上作業,或者說當過參謀的指揮官來說,看到標注出來的圖標,就會產生一種身臨其境的感覺.
其實,這也正是帝國海軍的傳統.
李云翔與李銘博等人還沒來,不過也不急,反正有整整一個晚上.
再說,白止戰也需要花一些時間整理思路.
一舉殲滅第五航空戰隊,取得了擊沉兩艘航母,兩艘重巡洋艦與三艘輕巡洋艦,擊傷數艘敵艦的戰績.說實話,白止戰依然覺得難以置信,主要是這個分量一點都不輕的勝利來得實在太容易了!
劉向真鏖戰了兩天,才擊沉四艘航母,而且特混群損失慘重.
白止戰帶戰斗力最差的特混艦隊,用損失十幾架戰機的代價擊沉兩艘航母,而且有半數還是在降落時撞毀.
難道,老天爺總算是良心發現了?
還是,有別的原因?
白止戰顯然不相信前者,而且不把這個問題搞明白,他恐怕不會安心.
"司令官!"
大概因為走神,所以白止戰覺得周湧濤是突然出現在自己面前的.