第三航空戰隊旗艦,"龍襄"號航母.
如果說第一架偵察機飛過的時候,角治少將還沒當回事,覺得那架偵察機是在天亮前從足島起飛,此時在往回飛行.那麼當第二架偵察機從同一個方向上飛來的時候,角治就覺得不對勁了.
那是東面!
安排第二輪偵查的時候,沒有對偵察機的飛行線路做出調整?
雖然角治的能力不如蘭云與澤三,就連第二航空戰隊的山口都比不上,要不然也不會被丟到第三航空戰隊當司令官,但是他再差,也知道在進行偵查的時候,得根據實際情況調整偵察機的飛行線路.
兩次幾乎是如出一轍的偵察行動,哪怕間隔了幾個小時,也不會有意外的收獲.
再說,哪個艦隊指揮官會把勝敗,甚至生死建立在意外之上?
在產生懷疑後,角治卻什麼都沒有做.
非常簡單,不能打破無線電靜默,而且第三航空戰隊的兩艘航母,即"龍襄"號與"風翔"號在為攻擊做准備,甲板上停滿等待起飛的轟炸機與魚雷機,地勤人員正在為這些戰機加油裝彈.
在天亮後不久,大概在七點過後,第二主力戰隊就派出了所有的水上飛機,去旭海搜尋攻擊目標,也就是本土艦隊.按計劃,在水上飛機找到目標之後,第三航空戰隊得立即發起攻擊.
第一波次,就得出動全部艦爆與艦攻.
沒錯,這是高野的計劃.
在凌晨的時候,第一主力戰隊發來了電報,要角治全力配合第二主力戰隊,殲滅試圖通過守望者海峽進入東望洋的梁夏艦隊,並且在隨後的行動中,協助登陸部隊奪取海峽南北的主要島嶼.
電令也發給了第二主力戰隊.
不然,第二主力戰隊不會主動派遣水上飛機替第三航空戰隊搜尋目標.
此外就是,角治已經知道機動艦隊在炎海全軍覆沒,而且在此之前還收到了第五航空戰隊覆滅的消息.
角治是從梁夏帝國的廣播中,獲得了機動艦隊與第五航空戰隊覆滅的消息.
廣播信號來自守島,那邊有一座功率極大的信號發射塔,二十四小時不停的轉發梁夏帝國的廣播信號.
這沒辦法,南北撒豆群島在法理上還是梁夏帝國的海外領地.
雖然高野沒有在電報中提到,但是按照角治的理解,如果不能在白天重創正全速殺來的本土艦隊,第二主力戰隊未必能夠堅持到第一主力戰隊趕到,接下來的登陸行動也就無法按計劃進行.
此外,還需要算上第三航空特混艦隊!
正是如此,角治才認為,他得孤注一擲的發動攻擊,爭取只出動一個波次就能打垮本土艦隊.
至少需要重創本土艦隊那幾艘主力艦.
只要本土艦隊停了下來,第三航空特混艦隊就不敢在夜間單獨進入守望者海峽,也就得老老實實呆在旭海里面.到明天,在登陸部隊到達,占領守島與望島之後,第三航空特混艦隊就算是條龍,也翻不起多大的浪花.
角治把賭注押在進攻上,還有一個不能忽視的原因.
"龍襄"號與"風翔"號是小型航母,哪怕在戰前做了一些改進,比如"龍襄"號能夠搭載97艦攻,也沒辦法跟艦隊航母相提並論.哪怕是全力以赴,兩艘航母也就只能搭載六十余架艦載機.
這點兵力,又能做什麼?
角治很有自知之明,沒抱任何不切實際的幻想.只要能夠在暴露之前,准確說遭到攻擊之前,獲得一次出擊的機會,那就足夠了.就算會拼得粉身碎骨,只要能完成任務,也死有所值.
關鍵還有,第二架偵察機依然沒有發現"龍襄"號.
在距離"龍襄"號還有三十多千米的時候,那架"飛魚"就遭到96艦戰攔截.
跟96艦戰糾纏了一陣,在附近的兩架戰斗機趕到之前,那架"飛魚"才轉向,沒繼續向西飛行.
離那麼遠,天上還陰云密布,飛行員肯定沒有發現幾十千米外的航母.
有什麼好擔心的呢?
可惜的是,角治根本不知道,在96艦戰去驅逐那架"飛魚"的時候,一架"黃蜂"從相同方向進入,只是高度低得多,在云層下面,還在"飛魚"轉向飛走前鑽進云層.在飛到距離"龍襄"號大概十千米處才鑽出云層.在云層的下方飛了不到三分鍾,這架"黃蜂"就再一次鑽進了云層.
在這幾分鍾里,根本沒人發現那架"黃蜂".
因為戰斗機驅逐了該方向上的偵察機,所以就算有人看到了,也會將其當成在附近活動的戰斗機.
此外,"黃蜂"在進入云層之後,就向南轉向,飛行了幾十千米之後,才飛出云層.
十五分鍾之後,"黃蜂"追上了之前被96艦戰驅逐,被迫向南轉向規避的"飛魚".
隨後,"飛魚"發出了電報.
"黃蜂"沒有跟"飛魚"向西南,也就是足島所在方向飛行,而是向東南飛行,那邊是茫茫大海.
在兩百多千米之外,一支規模龐大的攻擊機群正朝這邊飛來.
"黃蜂"的飛行員是姬燁殤少校,他是第三艦載航空兵聯隊的一名大隊長,三料精英飛行員,能飛現有三種艦載機.
按昨晚制訂的計劃,姬燁殤得駕駛"飛魚"率領第一支機群發起攻擊.
哪里想到,他的座機被征用.
雖然勤務人員保證,盡快為另外一架"飛魚"裝上備用電台,但是姬燁殤覺得呆在航母上等機會,還不如飛到天上去找機會.關鍵是,在新安排的攻擊戰術當中,需要派一名指揮官去前面帶路.
當時,周湧濤花了十五分鍾時間,專門向姬燁殤等幾名駕駛"黃蜂"去探路的精英飛行員講解這套頗為複雜的戰術.
要說,繞來繞去的,恐怕他自己都被搞糊塗了.
姬燁殤也沒完全搞明白,不過抓住了重點.
帶路的"黃蜂"都是跟"飛魚"伴飛,在找到第三航空戰隊之後,再飛往約定海域,跟攻擊機群彙合,然後帶攻擊機群發起攻擊.關鍵是,由帶路的"黃蜂"飛行員全程指揮攻擊行動.
周湧濤為什麼要搞得這麼的複雜?
原因無二.
確保第三航空特護艦隊的隱蔽性,不至于因為發起攻擊暴露行蹤,還能讓敵人做出錯誤判斷.
用周湧濤的話來說,或許能把敵人帶到陰溝里面去.
對此,姬燁殤覺得完全沒有必要,簡直是多此一舉.
只要一舉殲滅第三航空戰隊,干掉那兩艘小型艦隊航母,還需要擔心個啥!?