林巡撫的座船順江而下,天黑時抵達了華亭縣官碼頭.
碼頭上燈火通明,戒備森嚴.
松江知府衷貞吉攜華亭知縣鄭岳,並致仕樂卿徐璠,尚寶卿徐瑛等一干松江官紳,已經在碼頭恭候了將近一個時辰.
看著那雙層的官船緩緩靠岸,棒瘡未愈的徐瑛不爽的哼一聲.
"可算到了,讓咱們等這麼久."
棒瘡初愈的徐璠也很不爽,當初這林潤不過是父親手里的一把刀,現在卻要自己等這麼久.
不知道老子腿腳還不利索嗎?
不過被老夫一通棒喝,徐璠的脾氣已經收斂了很多.他臉上依然掛著笑,跟隨知府大人朝林巡撫深深作揖.
"諸位快快免禮."林潤朗聲笑著走下船來,晚風沁骨,他在緋紅色的官袍外,又加了件墨色的錦緞披風,哪怕在夜色中依然是那樣的出眾.
"本院在昆山耽擱了,讓衷知府和徐大人久等了."
"中丞言重了,您為江南十府殫精竭慮,日夜操勞,我們稍等一會兒又算得了什麼?"衷貞吉也是老馬屁精了.
"不錯,中丞能來視察,是我們松江百姓的福氣."徐璠笑著朝林潤做了個請的手勢道:
"家父也特意在寒舍略備薄酒,等候為中丞洗塵."
"那就恭敬不如聰明了."林潤欣然上轎,徐璠等人也上了各自的車轎,隊伍浩浩蕩蕩向城東的退思園行去.
城中早已黃土墊道,攆逐閑人.穿著清一水松江藍布號服的民壯,三步一崗,五步一哨,一直從碼頭排到退思園.
林潤掀開轎簾,看到外頭松江府興師動眾的排場,不禁搖了搖頭.
他心里門兒清,衷貞吉這幫人搞得這麼誇張,討好自己是一方面,更重要的是防止有刁民當街攔轎告狀.
蘇松刁民本就好訟,如今別府都已經清丈完畢,唯有松江遲遲未動,老百姓心里肯定憋著火.衷貞吉不嚴防死守,還真會難了看.
胡思亂想間,轎子到了一處豪華的園林外.燈籠火把照耀的大門口亮如白晝.
一身道袍方巾的徐閣老,手拄著藤木拐杖,正笑吟吟的立在那對大石獅子中間,向林潤頷首致意.
"元翁,金陵一別數月,晚生十分掛念,不知身子骨可大好啊?"林潤趕緊下轎,搶上前去行晚輩之禮.
"哦哈哈."徐階笑容可掬的扶起林潤道:"托中丞的福,老朽最近感覺好多了呢."
說完他拉著林潤的手,與之相攜入園.
只見園內精心修剪過的庭院樹上,懸掛著紗綾紮成的各色花燈;太湖石假山的孔洞中,亦設著各色古樸的香爐.
香煙嫋嫋,華彩繽紛,處處燈光相映,時時細樂聲喧,看不完的太平氣象,道不盡的富貴風流.
"這是他們為了迎接中丞特意搗鼓的,平日園子里黑咕隆咚,老朽倒是跟中丞沾光了."徐閣老笑著解釋道:
"我這園子里除了三堂一樓外,盡是些竹籬,茅亭,草堂.講的是自然野趣,跟這些精巧的玩意兒不搭調."
"元翁為國操勞半生,平日也不要太過節儉."林潤還反過來勸徐閣老一句.
眾人便沿著燈光曼麗的曲徑,在徐閣老'簡樸自然’的'寒舍’中走了盞茶功夫,來到位于園林正中的'閑云堂’前.
燈火輝煌的樓堂門口,還掛著一對檀木的楹聯,上曰:
'十分爽氣兮清磨暑秋,一片閑云兮遠分天水.’
走進閑云堂中,只見各處梁上共懸著三十六株水晶琉璃燈,每一株上懸燈數盞,皆是各色玻璃所制,無不造型精美.
兩三百盞玻璃燈如銀花雪浪般一同點起,諸燈上下爭輝,真如那玻璃世界,佛寶乾坤.
至于堂中各處的精巧盆景諸燈,珠簾繡幙,亦是無不匠心陳設,宛若畫境.
咿咿婉轉的昆山腔低吟聲中,那環佩叮咚的嬌俏侍女,手捧著各色托盤穿行其間,為賓客的桌上添置珍饈佳釀.
主賓就坐後,衷知府先致了歡迎辭,然後眾人一起敬徐閣老健康長壽,酒宴便正式開始.
松江人喝酒不勸酒,幾位頭面人物向林中丞敬酒之後,大伙兒便自便了.
徐階和林潤坐在一起,聊得十分投機.
兩人淵源頗深,徐閣老平生之最大功業'倒嚴’,可謂'發于鄒應龍,成于林潤.’
當年嚴世蕃被鄒應龍彈劾倒台之後,原本應該充軍海南的.但他和同黨羅龍文根本沒去戍所,而是流竄于江西江南一帶,假借置宅之名,招募江洋群盜,意圖逃往海上,像汪直一樣在海外建立基業.
但兩人的圖謀被巡視江南的林潤察覺,馬上上本向朝廷示警.徐閣老以皇帝的名義密令林潤,將兩人逮捕送到京師.
彼時嚴世蕃已經募集勇士達四千多人.為避免把他逼上絕路,狗急跳牆,林潤一面派人盯緊了嚴世蕃,一面故意泄露消息給嚴世蕃之子,時任錦衣衛千戶的嚴紹庭.
嚴紹庭不知是計,趕緊將消息傳給嚴世蕃.嚴世蕃果然如他所料不敢硬剛,選擇了潛逃躲避風聲,結果在半路被林潤擒獲.
羅龍文逃到梧州,也被林潤派人給抓了回來.
當年之事現在說來只是一段酒桌掌故,但徐階和林潤兩位親曆者,卻對當時緊張與擔憂記憶猶新.
那時江南倭亂初定,牛鬼蛇神大行其道,處置稍有不慎就會引發大亂,或者讓嚴世蕃逃到海上,成為比汪直更可怕的海盜頭子……
無論哪種結果,都是徐閣老和林潤無法承受的.
追憶往昔,徐階不禁贊許道:"若雨當時才三十出頭,真是少年老成,渾身是膽啊!"
林潤聞言,心里卻浮現出那個十五歲的少年的身影,暗道那才是真正的少年老成呢……
"還不是仰賴元翁的全力支持?"他忙謙遜笑笑道:"不然借我個膽兒,也不敢兵行險著."
"好在有驚無險,成功把嚴羅二人押解入京,也成就了你林若雨的青史之名."徐閣老哈哈大笑著,與林潤碰了下杯,一飲而盡後笑道:
"此番回鄉後,能再與若雨把酒言歡,實在是平生一大快事啊."
"正是如此."林潤擱下酒盅,微微一笑很傾城道:"晚生此來除了探望元輔,還有一事相商."
ps.三連更之第一更.