頓飯功夫,巡撫座船也抵達了醫院碼頭.
座船上沒插旗號,沒有驚動碼頭上的百姓.牛僉事和田通判等人果然被留在船上.
海瑞只帶了海安和兩個親兵走下船來,在禧娃的帶領下進了江南醫院.
~~
醫院已經恢複了正常的秩序,完全看不出方才剛剛虛驚一場.
自然也沒有號販子,問海瑞要不要插號了.
海瑞和趙昊在林潤住的小院門口彙合.海瑞的親兵隊長是巡撫衙門的苗千戶,他向守衛們道明了海中丞的身份.
護衛們趕緊跪地相迎,讓開了去路.
兩人進去病房外間,海瑞聞到病房中彌漫著烈酒的氣味,皺皺眉剛要說話.
"這不是喝的酒,是消毒酒精."趙昊跟海瑞的默契相當高,不待他發問便解釋一句,然後教海瑞換上了無菌服,戴上口罩,這才輕輕推門進了林潤的病房.
病床上,林潤依然昏迷不醒,整個人已是眼窩深陷,形容枯槁,看上去沒有一絲生氣.
只有呼吸面罩中傳出的輕微呼吸聲,證明著他還活著.
"到今天,林中丞已經整整躺了一個月了."趙昊剛才已經問過李李時珍林潤的近況,便替大夫向海瑞介紹道:"身上的燒傷基本痊愈了,目前脈象也已經穩定,應該不會有生命危險了.但他已煙毒入腦,究竟何時能醒過來,誰也說不好."
海瑞眼中透出複雜的情緒,有物傷其類的同情,有無從發泄的憤怒,還有絲絲難以言喻的歉疚.
他在林潤的病床前,一言不發的站了很久.
趙昊安靜的陪在一旁,他無從知道海中丞平靜的表情下,心中卻在進行著天人交戰……
良久,海瑞退後一步,朝著病床上的林潤一揖到底,口中低聲吐出兩個字.
"抱歉."
待他站起身時,眼中的糾結已經不見了,又恢複成那個一往無前的海剛峰.
海瑞再看一眼林潤,然後輕聲對趙昊道:"陪我出去走走."
"嗯."趙昊點點頭.
~~
海瑞徑直離開了醫院,朝著二里外的江堤大步走去.
別看他個兒不高,步子卻邁得極大,步頻還快,簡直走路有風.
趙公子一路跟在後頭,等到爬上江堤上,都有些上氣不接下氣了.
"什麼體格,還不如我個老頭子."海瑞瞥他一眼.
"海公可不是一般的老頭,你就是神行太保飛毛腿,比不了比不了."
趙昊接過高武奉上的水袋,喝一口潤潤冒煙的嗓子.
這還幸虧鍛煉了一年呢,不然非得給拉下不成.
"知道為什麼嗎?因為老夫半生都在步行,當年從瓊山去京城趕考,我也只是渡海過河時坐過擺渡的船而已."海瑞面有得色道:"像你這種出門就上車,進門就上炕的懶孩子,光練練拔斷筋是比不過的."
趙昊聞言咋舌,感情海公是大明徒步第一人啊.
"那是嘉靖三十一年,我第二次進京趕考."海瑞沿著長堤一路向東,將護衛們遠遠甩在身後.
"當我趕在會試前進京,著實轟動一時,可惜還是落第了."海瑞自嘲的笑笑道:"但那次縱穿大明的徒步旅行,讓我看到了大明總是被忽略和輕描淡寫的那一面.那官府口中的受災餓死的數字,背後其實是一個個蒙受苦難的家庭,一條條絕望失去的生命."
"原來士大夫優渥美好的生活,是建立在貧民百姓十倍百倍的苦難之上.如果他們能稍稍收斂一下自己的欲望,那麼老百姓的日子就能好過許多.但現實殘酷的讓人絕望,豪勢之家只知道一味貪婪,百姓已經皮包骨頭,卻還只知道敲骨吸髓."
"他們不知道竭澤而漁的道理嗎?不,他們都知道,但幾乎沒人願意收斂一些,主動讓渡一點利益出來."
只聽海瑞厲聲道:"那只能我來逼他們讓了!"
~~
江堤上風和日麗,海中丞的臉上卻一片肅殺.
他的目光轉移到對面熱火朝天的工地上,良久方吐出長長一口濁氣道:
"林中丞的公道,怕是要晚一陣子再討回來了."
"哦?"趙昊略一訝異,旋即平靜問道:"中丞有何計較?"
"讓你一番造勢下來,如今徐家在江南的名聲已經臭了."海瑞沉聲道:"廷推一邊倒的結果,也被兩京官員視為明確的風向,沒有人敢在林中丞的案子上,替徐家說話了."
說著,他輕蔑一笑道:"在老夫看來,徐家已不過是塚中枯骨而已."
"那為何不趁他病,要他命呢?"趙昊輕聲問道.
"病虎已經不能為害,打死它固然痛快.但那之後呢?陽谷縣也就不需要打虎英雄了."海瑞自嘲的笑笑道:"老夫很清楚,朝廷大員們不過是把我當成一柄快刀,殺完人之後,就該擦擦血,收入鞘中了.所謂飛鳥盡,良弓藏,自古概莫如是."
趙昊聽得目瞪口呆,沒想到直筒子脾氣的海剛峰,這些彎彎繞繞一樣門兒清.
"因此老夫若想為百姓爭一爭,就必須要在打虎之前來干.打完老虎,我在江南的日子也就到頭了."海瑞神情一片坦蕩,目光清澈見底,不懷一絲私心雜念道:
"這可能是老夫今生權力最大的一次,而且林中丞已經為我打下堅實的基礎,合該老夫做些事情了!"
"中丞的江南新政,准備如何展布?"趙昊饒有興趣的問道.
"我要做三件事,官民均糧,一條鞭法,以及清理非法占田!"海瑞瘦小的身軀中,迸發出大明朝最有力度的聲音道:
"三件事同一個目的,公平,公平,還是公平!"
海瑞要辦的這三件事,趙昊都能明白.
官民均糧,就是林潤要推行的'江南均糧,官民一體’,取消官田,民田的區別,對所有土地一視同仁收稅.
一條鞭法,是由嘉靖朝大學士桂萼提出,已經在江西等地試行過的賦稅,徭役改革方案.簡而言之,就是將各州縣的田賦,徭役以及其他雜征總為一條,合並按畝折算,以現銀繳納.
清理非法占田就更好理解了.就是要把讓大戶,把他們通過投獻,詭寄,飛灑,移丘,換段,改冊等方法,非法侵占的官民土地吐出來.
ps.第二更,求月票!