紐蘭華城,當地時間10月11日中午12點過.
灰宮西廳,十多名工作人員已經做好准備,幾名技術人員正忙著為播音設備進行最後的調試.
再過半個小時,洛福斯將在這里,用無線電廣播發布針對梁夏帝國的宣戰聲明.
雖然早在三年多前,第二次的總統就職典禮上,洛福斯就用電台廣播,讓紐蘭聯邦各地的民眾同時聽到總統的就職演說,而不是等著看次日的報紙.但是跟就職演說相比,等會發表的宣戰聲明重要得多.
差不多二十三年前,在威爾金斯率領紐蘭聯邦參加第一次全球大戰的時候,也只是去國會發表了一番演講.
當時,對取得勝利可以說是十拿九穩.
現在,洛福斯連五成把握都沒有.
臥室里面,洛福斯已經換上正裝,秘書米西在為他整理頭發.
早在幾天之前,第一夫人就去了西海岸的洛城,代替洛福斯參加大選活動,所以沒辦法回來陪伴.
也不需要.
在黑爾到來的時候,洛福斯已經做好准備.
10點15分正,兩人來到了西廳的橢圓形書房.
工作人員都很識趣退了出去,利用最後的時間,洛福斯與黑爾對演講稿中存在爭議的幾個措辭做了最後的討論.
結論依然是不需要修改.
10點25分的時候,工作人員回到了書房,黑爾在這個時候去了外面.
他沒有去休息的茶水廳,就呆在外面的走廊上.
要說,黑爾比洛福斯還緊張.
不是害怕戰敗,而是到目前,還沒有收到最關鍵的消息,也就是紐蘭聯邦駐梁夏帝國大使的回報.
按國際法,正式的宣戰,必須包含向對象國最高行政當局遞交宣戰書.
這個任務,得由大使去完成.
關鍵就是,宣戰首先得斷絕外交關系,然後才宣布兩國進入戰爭狀態,並且不再遵守以維護和平為目的的國際公約與國際法.
其實,黑爾的擔心有點多余.
哪怕大使沒有及時把宣戰書送到,雙方在洛福斯發表宣戰聲明後開戰,而且是紐蘭艦隊打第一炮,也不能說是不宣而戰,畢竟洛福斯提前一天發出最後通牒,薛遠征還就此發表了講話.
此外,紐蘭大使已經把宣戰書送到梁夏帝國樞密院,只是還沒回到大使館.
同時遞交的還有斷交的國書,以及按國際法提出的要求,給予紐蘭聯邦的外交人員四十八小時的撤離時間,並且在撤離行動當中給予便利,比如准許紐蘭聯邦的車輛,輪船與飛機通行.
全都是正常合理的要求,梁夏帝國沒理由拒絕.
再說,在正式開戰之後,梁夏帝國得撤回在紐蘭聯邦的外交人員,也需要紐蘭當局提供方便.
接下來的幾天,雙方外交機構都有得忙了.
在黑爾擔心的時候,薛遠征正在簽署當天第一份首輔令.
雖然還是凌晨,但是沒什麼影響.
現在分發下去的話,正好能夠刊登在明天的晨報上.按照宣傳部門的部署,帝國的所有新聞社都處于待命狀態,而且所有的晨報都預留了頭版,確保能夠在第一時間刊登跟紐蘭聯邦開戰的消息.
要說的話,這個重視程度已經非常的高了.
跟狹夷皇國開戰的時候,薛遠征就只是發表了一份聲明,並沒有讓全國的報紙刊登相關消息.
在樞密院派人把紐蘭大使遞交的宣戰書送過來之後,薛遠征沒有多問,讓秘書給劉長勳打了電話.
此時是帝國帝都時間12日凌晨1點35分,紐蘭華城時間的11日12點35分.
薛遠征的秘書給劉長勳打電話的時候,洛福斯的秘書關上了灰宮橢圓形書房的房門.
在帝國海軍司令部,劉長勳在接到電話的同時,把機要秘書叫了進來,隨後給機要秘書做了吩咐.
根本不用多說.
按之前已經做好的安排,海軍司令部通信中心的十幾個通信小組,用長波電台把相關的消息發了出去.
電文內容非常簡短.
只有一個標點符號!
並不是感歎號,是句號.
這個句號,不是說風險已經過去,而是說與紐蘭聯邦的周旋已經結束,雙方正式進入到交戰狀態.
因為早在預料之中,所以沒有什麼驚訝的,也就不需要用感歎號.
自薛遠征往下,沒有一個人為增加一個新敵人感到震驚.
在過去的數個月里,帝國的宣傳機構早把紐蘭聯邦說成是列強的統領,與紐蘭聯邦的戰爭是不可避免.
只有戰勝紐蘭聯邦,才能取得最後的勝利!
五億帝國軍民,對這個遲到的對手還有那麼點期待,畢竟率先發起挑戰的狹夷皇國實在太過脆弱.
按民間的說法,帝國沒有派兵參與狹夷本土的戰斗,就是不想過早的打敗狹夷皇國.
沒有對手,還跟誰打呢?
紐蘭聯邦參戰之後,這個問題就不存在了.
幾支特混艦隊同時收到消息,白止戰與劉向真都只是下達了戰備命令,讓艦隊與航空兵做好戰備.
只是,張國柱下達的是戰斗命令.
他的對手,紐蘭第12特混艦隊的四艘戰列艦就在東面大概二十千米開外.
在接到電令之前的十五分鍾,還有一艘紐蘭戰列艦打來了照明彈.
當然,"龍興"號上的副炮也打了幾枚照明彈過去.
不出意外的話,對方會在五分鍾後重新打來照明彈.
副炮打出的照明彈,最多能燃燒二十分鍾.
在此之前,雙方都是每隔二十分鍾打出幾枚照明彈,確保桅杆頂部的瞭望員能用望遠鏡看到對方.
有沒有雷達是回事,保持目視接觸是基本戰術要求.
在下達了戰斗命令之後,張國柱還打電話叮囑艦長,不要再打照明彈.
照明彈能照亮敵人,炮口閃光同樣會暴露自己.
關鍵還有,"龍興"號上的搜索雷達已經啟動,探測到了那幾艘紐蘭戰艦.
雖然臨時裝在後桅杆頂部的搜索雷達主要用于對空警戒,不適合探測海面艦艇,測距誤差非常大,但是總比沒有強,至少能夠在夜間發現敵艦,也就可以在保持隱蔽的情況下持續監視敵艦.
之前打照明彈,那是來而不往非禮也.
用張國柱的話來說,要是什麼都不做,會被對手看不起,讓敵人覺得帝國海軍連照明彈都舍不得.
眨眼功夫,五分鍾就過去了,對方沒再浪費照明彈.
熱鬧了大半夜,突然就安靜下來.
看來,戰爭已經爆發了!
張國柱很感慨,不過沒有等他感慨完,戰斗警報就響了起來,還是急促的,非常尖銳淒厲的炮擊警告.
這還真是說干就干!