收到由"龍江"發來的消息,李傑被嚇得不輕,隨即用短途語音電台聯系了跟在後面的金洪.
兩人一番商議之後,決定依然按計劃行動.
按最初的安排,第43分艦隊的任務,就是在開戰後全速向紐蘭艦隊後方突擊,找出藏在主力特混艦隊後面的航母特混艦隊.如果遭遇了紐蘭主力特混艦隊,還要協助第42特混艦隊作戰.
紐蘭戰列艦有炮瞄雷達,第43特混艦隊的四艘快速戰列艦也有炮瞄雷達.
在回港大修的時候,為了增強夜間的作戰能力,兩艘"北河"級都在後桅杆頂部安裝了炮瞄雷達,還增加了相關的指揮設備,甚至為此調整了指揮系統,由設在後艦橋的指揮中心負責炮戰.
這麼一來,主艦橋的指揮中心就主要負責防空作戰.
因為改動之處很多,還需要進行大修,前後花費了幾個月的時間,所以在第41特混艦隊成立前,兩艘"旭海"級頂替了兩艘"北河"級,編在劉向真指揮的特混群里面,為航母提供掩護.
如果不是這次作戰心動,並且編入第43特混艦隊,兩艘"北河"級該返回第21特混艦隊替換兩艘"魯河"級,為兩艘航母提供防空掩護,從而讓兩艘"魯河"級回造船廠接受大修與改造.
在第43特混艦隊,四艘快速戰列艦配的都是400毫米艦炮.
雖然艦炮數量不同,而且身管的倍徑也不一樣,但是兩艘"北河"級都在大修期間的改造中,通過更換主炮的發射機構,獲得了發射新式穿甲彈的能力,只是無法將新式穿甲彈的威力全都發揮出來.
此外,四艘戰列艦攜帶了足夠多的新式穿甲彈.
因為是以對海作戰為主,所以四艘戰列艦的主炮彈藥庫里面,有三分之二是穿甲彈,而且其中的三分之二是新式穿甲彈.
平均下來,"旭海"級的每門主炮有四十余發,"北河"級的每門主炮有接近五十發.
對面,紐蘭海軍還有六艘戰列艦沒有出現,不過只有三艘"科拉"級配備的是16英寸主炮.
根據最新情報,三艘"科拉"級都沒有進行現代化改進,因此未必能夠使用剛研制出來的重型穿甲彈.
如果使用上次大戰期間的老式穿甲彈,當交戰距離超過20千米,威脅就微乎其微.
至于那三艘"新墨"級,配備的14英寸主炮,更不值一提.
在理論上,哪怕用新式重彈,14英寸艦炮也很難在正常交戰范圍內擊穿"旭海"級的裝甲.
關鍵,這是四艘快速戰列艦.
哪怕是打不過,難道還跑不過嗎?
只要憑借快速戰列艦的速度優勢,保持有利的交戰距離,比如控制在20千米以上,就能牢牢掌握主動權.
這也正是李傑與金洪商量的結果.
先通過遠距離炮戰干掉三艘威脅最大的"科拉"級,再靠速度優勢追上去,干掉另外三艘"新墨"級.
只要運氣不是太差,保不准能像在守望者海峽西面對付狹夷第一主力戰隊那樣,取得完美的勝利.
航母特混艦隊?
遇到的話,自然是再好不過.
第21特混艦隊就在第43特混艦隊的西面,同樣在快速向東航行,在天亮後就會出動偵察機.如果第43特混艦隊在天亮前發現了紐蘭海軍的航母,第21特混艦隊就能夠派艦載機直接發起攻擊.
航母特混艦隊被打垮了,頂在前面的主力特混艦隊還跑得掉?
可見,沒有理由因為敵人的戰艦配備有炮瞄雷達就駐足不前.
李傑與金洪都沒有想過一個問題.
如果被打垮的是劉向真與白止戰,那麼第43特混艦隊還跑得掉?
或許,他倆根本就沒想過白止戰會被打垮.
戰斗已經打響,現在停下來就是臨陣退縮.
其實,讓李傑與金洪擔心的是沒遇到敵人的主力艦隊與航母特混艦隊.
雖然按照計劃,如果在天亮之後依然沒有找到敵人,第43特混艦隊就得北上,去協助第42特混艦隊殲滅暴露了的四艘戰列艦,再全速向南航行,爭取在天黑前跟第21特混艦隊彙合.
從戰術上推測,如果紐蘭海軍的六艘戰列艦沒有在運輸船隊附近,那就有可能是在更南面的地方.
在理論上,這些戰列艦在入夜之後會向西航行,就有可能對前出的第21特混艦隊構成威脅.
現在的問題是,恐怕不會拖到晚上了.
等到天亮,之前已經出現的,在東面活動的那支航母特混艦隊就會出動艦載機.
因為已經全速前出,在四支特混艦隊里面,第43特混艦隊在最東邊,所以有可能首先遭到攻擊.
說得形象一點,第42特混艦隊就是一面盾牌,而第43特混艦隊則是一把尖刀.
只要紐蘭艦隊指揮官不太笨,肯定會首先擋住這把尖刀.
哪怕第21特混艦隊派來戰斗機,也未必能夠保得周全.
如果遇到了紐蘭海軍的主力艦隊,還要好一點.
只要第43特混艦隊被攔了下來,威脅自然就不存在了,也就不用立即出動艦載機發起打擊.
如果沒有遇到,那就麻煩了.
雙方艦載航空兵將圍繞第43特混艦隊打一仗,防守的一方肯定很難占到便宜.
在跟金洪商量之後,李傑下令讓"旭海"號打開了搜索雷達.
只是,他沒有召回在前面開路的第43.2分隊.
接著,李傑聯系了"北河"號與"南江"號的艦長,強調了基本交戰原則,盡量跟敵艦保持距離,充分發揮速度與火力優勢,避免跟敵艦進行近距離的炮戰,此外就是集中火力打擊威脅最大的敵艦.
做這個安排的時候,李傑有一種預感,六艘紐蘭戰列艦就在前方.
關鍵就是,紐蘭海軍不會放棄暴露了的四艘戰列艦.
哪怕那是四艘早已落後的老式戰列艦,可依然是戰列艦,在艦隊決戰當中有不可替代的價值.
再說,那四艘戰列艦上有數千名紐蘭海軍官兵.
不管是誰指揮,都不會置幾千名官兵的生死于不顧.
這樣,就必須讓另外六艘戰列艦在東面打掩護,而且會趕在天亮之前部署到位,避免遭到第43特混艦隊夾擊.
果真如此,在天亮前後,也就是半個小時之後就會發現那六艘戰列艦.
如果六艘戰列艦在向西,或者是西南方向航行,那麼此時跟第43特混艦隊的距離肯定不會超過50千米.如果已經部署到位了,距離會縮短到40千米左右,與第43.2分隊的距離也就20多千米.
那麼在理論上,紐蘭戰列艦的雷達已經探測到了第43.2分隊的輕巡洋艦.