10月18日一大早,白止戰與周湧濤搭乘帝國皇室安排的運輸機離開了那球港.
中途在浦州轉停的時候,周湧濤下了飛機.
按照白止戰的安排,他前往帝國海軍學院處理新招募軍官的人事問題,然後還得代表白止戰去看望在戰斗中負傷的官兵,此後就是去造船廠詢問戰艦的維修工作,反正就是處理這些瑣碎的雜務.
沒有辦法,這些事情總得有人去做吧.
李銘博過兩天就將回到帝國,在安排好了"帝都"號的維修工作之後,他將去跟周湧濤彙合.
有他們兩個在,也就不需要白止戰操心了.
白止戰回到帝都的時候,已經是下午.
哪怕乘坐的是飛機,也花費了十幾個小時,主要是在浦州經停的時候,加油耽擱了一些時間.
來機場接白止戰的是鄭江明.
他帶來了三條消息.
一艘潛伏到威島東面的潛艇,發現了紐蘭海軍的"列克"號,證明該航母沒有在12日的海戰中沉沒.
雖然該潛艇曾試圖靠近,但是被護航的驅逐艦發現,沒有獲得偷襲的機會.
根據潛艇報告,"列克"號的艦體還處于傾斜狀態,不過已經控制住,所以並不存在沉沒的風險.
第二條消息是,"奮進"號出現在中轉島附近,並且發出了電報.
帝國海軍的無線電監聽電台已經截獲這封電報,並且判斷為"奮進"號的電台發送.
六局情報人員證實,紐蘭海軍已經用貨輪向珍寶港運送了一批艦載機,很可能是要補充給"奮進"號.
關鍵,情報人員還證實,"薩拉"號,"約克"號與"馬蜂"號都已經戰沉.
第三件事情也與此有關.
在證明擊沉了三艘紐蘭航母之後,海軍司令部對戰功進行了評定,立下主功的是白止戰指揮的第41特混艦隊.
道理也很簡單:第41特混艦隊的艦載機不但擊沉了"約克"號與"馬蜂"號,還重創了"列克"號,而第21特混艦隊的艦載機只擊沉了"薩拉"號,最多在攻擊紐蘭第16特混艦隊的時候有協助之功.
此外,海軍早就修改了評定標准.
艦隊航母的排在戰列艦之上.
如此一來,擊沉艦隊航母最多的就必然是主功.
不然的話,此戰的主功得歸給第43特混艦隊,因為該特混艦隊在炮戰中擊沉了5艘紐蘭戰列艦.
因為劉向真還沒有返回帝都,所以海軍司令部暫時沒有公布這個評定結果.
當然,不存在多大爭議.
在之前的幾天,海軍司令部已經利用各艦隊遞交的作戰報告,由三組參謀對整場海戰進行了模擬推演,得出的結論就是,劉向真與白止戰都沒有犯重大錯誤,不過兩人都有比較明顯的失誤.
劉向真最大的失誤,其實是錯誤的判斷了紐蘭第18特混艦隊的規模,從而在該方向耗費了大量寶貴兵力.如果能夠及時發現紐蘭第18特混艦隊只有一艘航母,搭載的全都是戰斗機,必然是另外一個結果.
不說別的,把攻擊紐蘭第18特混艦隊的機群派去攻擊紐蘭第16特混艦隊,"列克"號肯定會被擊沉.
此外,如果及時聯系白止戰,那麼白止戰能動用兩支機群攻擊第17特混艦隊.
這樣一來,甚至有機會擊沉紐蘭海軍五艘航母.
只是,責任不在劉向真身上.
戰場本身就不是透明的,而且沒人能做到未卜先知,換成其他指揮官,同樣不可能提前斷定紐蘭海軍會讓"薩拉"號全部搭載戰斗機,為戰列艦與運輸船隊提供防空掩護,而不是跟其他航母在一起.
其實,這種方式本身就違背了基本的戰術原則.
換種方式來說,如果"薩拉"號編入了紐蘭第16或者第17特混艦隊,海戰的結果也會不同.
至于白止戰的失誤,同樣是沒有想到紐蘭海軍會把5艘航母編為三支特混艦隊.
以當時的情況,如果白止戰提前猜到,就會重點搜索紐蘭第16特混艦隊東面,肯定會派遣更多的艦載機執行偵查任務,也就有可能在天亮之後找到紐蘭第17特混艦隊.如果白止戰充分的信任劉向真,或者說劉向真也有類似的判斷,他就有可能把兩支攻擊機群都留下來對付紐蘭第17特混艦隊.
當然,這只是失誤.
原因同上,白止戰不可能提前知道紐蘭海軍有三支航母特混艦隊.
此外,他跟劉向真也沒辦法相互溝通.
要說,這才是最關鍵的問題.
因為擔心暴露行蹤,長波電台發出的無線電信號被敵人截獲,然後被敵人用三角定位法測定出大致的位置,所以在作戰行動當中,特別是進入戰斗狀態之後,白止戰與劉向真都會盡量的保持無線電靜默.
只要沒有必要,兩人都不會主動使用長波電台.
其實,並不是白止戰與劉向真才遇到了這樣的問題.
在之前的所有戰斗當中,通信都是最大的難題.
因為沒法有效的聯絡與溝通,所以在進入戰場之後,各特混艦隊指揮官往往只能猜測友軍的動向.
開戰之後,跟狹夷海軍的那場大決戰,白止戰幾乎猜中了劉向真走出的每一步.
也正是猜到劉向真會在炎海北部轉向,他才率第三航空特混艦隊提前殺入西東望洋,獲得殲滅狹夷常駐艦隊的機會.
要說的話,只是這次沒全部猜中.
同樣,劉向真也沒猜到白止戰的舉措.
另外兩位特混艦隊的指揮官,也就是張國柱與李傑的情況也一樣,所犯失誤都跟掌握的戰場信息不夠全面有關.
如果能夠找到一種不會被敵人發現的通信手段,讓艦隊指揮官能相互聯絡,就能大幅度的提高艦隊的作戰效率.
可惜,暫時還沒有這種手段.
工作在短波波段的語音電台,最多也就幾十千米的工作距離.
雖然提高發射功率,能夠延長語音電台的通信距離,但是能夠被敵人截獲,也就有可能暴露行蹤.
按照海軍司令部的意思,建造專門的旗艦承擔指揮工作,充當通信的中轉平台.
在鄭江明說這些事情的時候,白止戰都快要睡著了.
見到白止戰疲憊不堪的樣子,鄭江明沒有繼續啰嗦.
他是來接白止戰回家的,順帶把這些不算要緊的事情告訴白止戰.
按照劉長勳的安排,白止戰有兩天的假期,准確說是一天半,到10月20日再去海軍司令部報道.
不是說沒有要緊的事情,而是劉向真要20日才能返回.
很多事情,都得等到劉向真回來.
如果不是帝國駙馬,如果沒有皇室成員的特權,白止戰也要20日才能夠隨同戰艦回到帝國.