李云翔跟過來,與攻打獅泉城的作戰行動沒有多大關系,是以帝國軍方代表的身份訪問岱曼王國.
首要任務,就是借用岱曼王國南部地區的軍事基地.
如果能提前部署遠程航空兵,哪怕只是用來監視與封鎖咽喉海峽,也對攻打獅泉城大有裨益.
讓李云翔過來,跟他的另外一個身份有關.
雖然不是駙馬,但是李云翔怎麼說也是准國戚,能夠跟帝國皇室扯上關系,代表帝國出訪岱曼王國也算給足了面子.至于能不能達到目的,李云翔反到不太擔心,畢竟岱曼王國沒有多少討價還價的資本.
考慮到上面的安排,白止戰沒跟去湊熱鬧.
次日,李云翔就去了岱曼王國的國都.
當天稍微晚點,白止戰收到了李銘博從"陪京"號上發來的電報,第41特混艦隊已從旭海啟程,預計在1月7日抵達炎海南部海域.按新的編制體系,在到達炎海之後更名為第十一特混艦隊.
采用文字編號,主要是為了跟敵人的特混艦隊加以區別.
因為"帝都"號還沒有修複,所以第十一特混艦隊依然只有2艘航母.
只是,考慮到布蘭皇家空軍部署在獅泉城的作戰飛機都比較落後,沒有"噴火"這種先進戰斗機,所以第十一特混艦隊搭載的兩支航空聯隊各有3個戰斗機中隊,增加了俯沖轟炸機的數量.
此外就是,特混艦隊還將趁此機會向前線運送幾批作戰飛機.
正是如此,最快要到1月10日,第十一特混艦隊才能參加攻打獅泉城的作戰行動.
為此,陸軍把進攻時間暫定在1月11日,前面5天為火力准備階段,由陸航與海軍岸基航空兵充當主力.
如果一切順利,將在1月16日發起登陸作戰行動.
1月3日,白止戰離開了前線司令部,在杜康安排的幾名參謀軍官陪同下去了南趾的西貢港.
那是整個腳趾半島,炎海南部周邊地區條件最好的港口.
因為曾經是洛克海軍的軍港,後來也是帝國海軍的主要軍港之一,所以修建了很多有軍事價值的基礎設施.
去西貢港考察情況,不是為了第十一特混艦隊,是在為登陸作戰行動著想.
簡單的說,就是將此設為登陸艦隊的母港,充當登陸作戰的前進基地,提高後勤保障的效率.
至于西貢港的情況,並沒有讓白止戰感到意外.
要說,跟那球港差不多.
雖然在上次大戰結束後,南趾地區重新淪落成為洛克共和國的殖民地,但是在接下來的二十年里,洛克共和國擴張戰略的重心就不在這邊,也就沒有像過去那樣,在南趾地區投入太多資源.
要說,西貢港更像是夕梵運河開通後的開普敦.
此外就是,該地原住居民實在太多了,而且大多從事跟殖民地有關的經營活動,在各個方面都高度依賴宗主國.駐守南趾地區的一萬多名洛克軍人,約五萬名殖民者,頻繁往來于南趾地區與洛克共和國本土的進出口商人,成為了整個西貢,甚至是南趾地區最主要的經濟來源.
說一句不客氣的話:南趾的3000多萬人都在為這10萬名殖民者服務.
白止戰得出的結論也很現實.
與其在西貢投資搞基礎建設,還不如多燒點油.
再說,從獅泉城到帝國本土也就2000多千米,沿途還有幾十處軍事基地,沒有必要再開辟一座軍港.
這個結論,等于把西貢港打入了冷宮.
因為確實沒有什麼好考察的,所以白止戰只在那邊呆了兩天,在1月5日就乘坐飛機回到前線司令部.
不設前進基地,也就需要對登陸作戰做出調整,動用更多運輸船,並且同比例增加護航戰艦.
在離開西貢港之前,白止戰就把這些寫入考察報告,發回海軍司令部.
也就是這兩天,陸心海的局勢發生了劇變.
在白止戰離開西貢港後,帝國海軍司令部才收到了確切消息,並且在第一時間發給了前線司令部.
在1月4日的夜間,白止戰離開西貢港前大概6個小時,布蘭皇家海軍的東陸心海分艦隊襲擊了羅利艦隊,准確說是出動艦載機,轟炸了停泊在塔蘭托軍港里的羅利戰艦,一舉戰沉2艘戰列艦與重創2艘戰列艦.
只是一次襲擊,就癱瘓了強大的羅利艦隊!
關鍵,是在夜間發起的攻擊.
雖然海軍司令部沒有提供更加確切的消息,但是有理由相信,布蘭皇家海軍使用的是速度慢,不過低空性能更好的"旗魚"式雙翼魚雷攻擊機,並且掌握了確切情報,提前進行過演練.
要說的話,也只有這種魚雷機適合在夜間執行轟炸任務.
如果換成速度更快的單翼機,別說是准確命中,能夠在狹窄的港灣上空順利投下魚雷就很不錯了.
整個攻擊行動,可以說干脆利落.
戰艦挨炸之後,部署在港口附近的防空部隊才反應過來.
在布蘭戰機全部投下了魚雷,而且飛走後,羅利空軍的戰斗機才趕到,結果還有2架被自己的高射炮打了下來.
自始至終,羅利海軍與羅利空軍都沒有摸到北.
如果不是2條布蘭飛機投下的航空魚雷沒引爆,而且沖上了海灘,羅利海軍甚至不會想到是遭到轟炸.
在戰艦挨魚雷那時,羅利艦隊的指揮官還認定是彈藥庫發生爆炸.
當時,蘿莉艦隊指揮官下達的第一道命令,竟然是讓各艦長維持秩序,不要讓官兵驚慌失措.
此外,還有一點能肯定.
這次突襲行動的指揮官肯定是坎甯安.
到1月5日的夜間,海軍司令部發來了第二份電報.
白止戰的推測得到證實,確實是由坎甯安直接指揮的東陸心海分艦隊發動襲擊,而且坎甯安就在艦隊里面.
此外,該分艦隊總共有2艘航母,其中1艘還是用大型巡洋艦改裝的老式航母.
也就是說,執行攻擊任務的很有可能只是1艘航母,出動的艦載機不到30架,說不定只有20來架.
只是,僅1艘戰列艦被擊沉,還有1艘受到了重創,另外4艘都沒喪失戰斗力.
雖然損失沒有想象的那麼大,但是在經過此戰之後,羅利海軍已經是驚弓之鳥.
別說出海作戰,即便在港口里面,那也是提心吊膽,連艦隊司令官都在當天晚上離開了官邸.說是去港口視察情況,其實是擔心再次遭到轟炸,去了內陸的私人莊園,3天後才返回塔蘭托.
此戰之後,恐怕在接下來幾個月,羅利海軍都會龜縮在港口里面,無法對布蘭皇家海軍構成威脅.