數千韃靼騎兵,不停在明軍兩翼來回襲擾,雙方你來我往彼此贈送箭矢.
正面數千敵騎退下,回到達延汗本陣積蓄馬力.又是數千敵騎壓上,一輪奔襲佯攻之後,突然朝著明軍的前軍沖鋒.
"放箭!"
三千弓弩手,立即開始拋射.
一輪箭雨射出,數十敵騎落馬,蒙古人同樣以騎射回敬之.
"標槍!"
兩千多杆標槍,齊刷刷投出,又有數十敵騎落馬,明軍這邊也被射傷射死數人.
"刀盾手列陣,長槍手准備,弓弩手再射!"
數千韃靼騎兵轉眼沖到陣前,中途又被弓箭射了一輪,這次留下上百具尸體.
雙方大概相距十余步,明軍前軍沒有絲毫慌亂,韃靼騎兵見恐嚇無效,立即斜向從陣前掠過.
大明弓弩手和標槍手,趁著敵騎減速變向之際,立即進行瘋狂投射.韃靼騎兵瞬間就慌了,陣型變得散亂不堪,最後竟然直接潰敗奔逃.
朱厚照站在禦駕之上,用千里鏡觀察戰況,頓時笑道:"又是佯敗誘敵,本將軍又豈會上當?命令前軍,嚴守大陣,不得追擊."
"威武大將軍英明!"張永,江彬等人紛紛拍馬屁.
這年頭的蒙古騎兵,就算不是出來搶劫的,也根本不會披掛重甲.
他們喜歡兩翼襲擾,正面佯敗誘敵,拉散對方陣型之後,立即進行三面反沖鋒.一次反沖鋒無效,繼續騎射襲擾,不讓對方重新整隊,最終在運動戰中擊潰追來的敵人.
大明與韃靼作戰數十年,早就摸清了蒙古戰術,就連朱厚照都不會輕易上當.
面對如此情況,達延汗稍微有些頭疼,剛才那一波佯敗,蒙古騎兵遭受三百多傷亡,卻沒有起到絲毫誘敵效果.
眼前這漢人皇帝,也太謹慎老練了吧!
中午,蒙古騎兵散在各處,下馬就地吃干糧,同時給馬兒喂水進食.他們離明軍大陣不遠,只要明軍敢出陣收撿箭矢和標槍,他們可以立即上馬發動進攻.
大明士卒也開始吃飯,這次南下救援,早就帶夠了糧食,不怕被蒙古人截斷糧道--若半個月都無法分出勝負,明軍可就近撤回應州城補給.
下午繼續厮殺,雙方傷亡加起來不足三位數,簡直可以忽略不計.
……
戰場以北二十里,懷仁縣以南十五里,同樣在爆發戰斗.
奉命在懷仁方向接應的宣府邊將龐隆,靳英等人,走到半途就發現不對勁,他們居然遇到大股的韃靼騎兵.
龐隆選擇結陣紮營,又派出僅有的少量哨騎:"立即通知陛下,應州以北三十里,有大股敵軍埋伏在此!應州通往懷仁的道路,已被韃靼騎兵截斷,但有變動立即撤回應州城里."
宣府騎兵早就聚集在王淵麾下,龐隆等人派出報信之人,只有寥寥十余騎而已.他們剛剛出營就被發現,遭到韃子的瘋狂截殺,只剩兩三騎活著遁入東部山區.
巴兒速孛羅也立即派出信使,通知達延汗說:"懷仁方向有明軍出現,大概五千人左右,我的部隊已被發現.明軍派出報信的哨騎,有兩三人逃進山中,估計兩天之後就能繞向應州.這些明軍,我留兩千騎看守即可,請大汗盡快做出決策."
"召集各部首領商議明日戰事!"達延汗打算下血本.
翌日,風和日麗.
達延汗只留三千親衛,其余四萬騎兵,全都撒出去輪番進攻.
箭矢,標槍如雨般散落,雙方傷亡迅速提升,明軍左翼首先出現動搖.這些是蕭滓,時春等人的部隊,他們從大同前往平虜衛支援,又從平虜衛一路趕來應州,在應州又被圍困數日,半個多月來就沒怎麼休整過.
眼見左翼聚集的敵軍越來越多,王淵連忙下令:"神機營,炮兵隊立即援護左翼!"
達延汗本來想詐敗誘敵,此時感覺到戰場變化,瞬間改變作戰意圖,親率隊伍殺來:"三面襲擾,全力進攻敵軍左陣!"
大概兩萬五千韃靼騎兵,在達延汗的統領下,繞著明軍左翼輪番騎射佯沖.
攻勢一波比一波猛烈,左軍陣型愈發不穩,朱厚照從中軍調遣兩千人過去,總算沒讓左翼直接崩潰掉.
"殺!"
蒙古第一猛將阿兒托歹王,帶著兒子布爾海,率領兩萬多騎兵沖鋒.在友軍幾番佯攻襲擾之後,趁著明軍來不及射箭,投槍的空擋,突然加速朝著大明左翼沖來.
"佛朗機炮,全速射擊!"
二十門佛朗機炮,不等敵人靠近弓弩射程,便朝著平直方向開火.一顆鐵彈打出,若是運氣夠好,能射穿好幾個敵騎,戰場頓時血肉橫飛.
明軍左翼前排的刀盾手,暫時讓出位置,露出後排整整六千余火銃兵.
這些火銃兵,除了神機營之外,還有各邊鎮部隊.被王淵全部集中起來,之前的戰斗一直沒動,此刻面對韃靼大規模沖鋒才亮出獠牙.
王淵親自跑過去:"沒我命令,不准開火!"
懶得搞什麼三段射,五段射,待蒙古騎兵奔至三十步遠,王淵突然下令:"開火!"
"轟!"
不僅六千余火銃兵一起發射,被王淵集中起來的五十架炮車(小將軍炮),也瞬間發射出鐵砂,鐵片構成的散彈.
韃靼輕騎兵全力沖鋒時,陣型稍微要密集一些.三十步槍炮騎射,直接消去一層前排,韃靼騎兵陣型瞬間散亂,後面的騎兵撞上友軍尸體也各種人仰馬翻.
與此同時,左翼弓弩手也重新上弦,在刀盾手頂上去的瞬間又是一輪齊射.
蒙古第一猛將,科爾沁部首領阿兒托歹王,由于沖鋒在前,身上插著無數鐵片,早已死得透透的.他的兒子布爾海,科爾沁部的繼承人,也被炮彈轟斷一條手臂,騎著戰馬搖搖欲墜.
"撤回來,快吹號角!"達延汗氣得脖子粗紅.
他連續佯攻襲擾數日,以為早就逼出明軍的所有手段.甚至沒見到火銃兵發射,也以為是火藥用完了,哪曾想王淵留到現在才使用?
"嗚!"
蒙古人吹響號角,那些沖陣的騎兵,紛紛減速轉向,然後調頭撤退.但也有千余騎,實在壓不住馬勢,一頭撞在明軍左翼的拒馬和車陣上,便有少數幸運苟活下來,也被明軍長槍手捅成篩子.
"敵軍潰了,隨本將軍殺!"朱厚照從禦駕跳下,翻身跨上戰馬.
江彬和張永連忙撲過去,一人保住皇帝一條腿:"陛下,不可追擊!"
"胡說八道,"朱厚照大怒,"韃靼賊子已經全軍潰敗,此時不追,更待何時?"
江彬說:"此乃韃子誘敵之計!"
"你用數千騎兵的性命來誘敵?"朱厚照一刀砍出,"狗東西,快放開!"
江彬嚇得連忙縮手,張永也不敢阻攔,朱厚照明顯發脾氣了,誰敢再勸必定被一刀砍死.
王淵正准備率領騎兵追殺一陣,剛剛打開車陣的鐵索,就看到皇帝率領五百重騎沖來,氣得大吼:"陛下,快回中軍坐鎮!"
"全軍追擊!"朱厚照揮刀狂呼.
五百重騎轟隆隆前踏,包括王淵在內的友軍,只能紛紛退閃避讓,朱厚照這家伙竟然率先帶兵沖出大陣.
皇帝都沖了,將士們哪敢不沖?
特別是那些普通士卒,一個個熱血上湧,完全被勝利給沖昏頭腦.
數萬人的明軍大陣,瞬間因大勝而散亂不堪,在追擊各種當中,各部之間不斷脫節.
王淵對潘貴,魏升說:"你們帶六千神槍,六千火銃兵,嚴守陣型徐徐前進,防止被韃子攻擊背後!"
"是!"潘貴領命.
太監張忠卻沖過來,對火銃兵統領魏升說:"快快跟隨陛下."
"不得慌亂,聽我的!"王淵道.
張忠說:"護衛陛下要緊!"
王淵直接抽刀:"張督公敢不聽軍令?"
張忠頓時脖子一縮,騎著馬兒追趕皇帝,他生怕被王淵一刀砍了.
朱厚照雖然很莽,但這次沒看錯,蒙古大軍是真的在潰敗.
明軍集中大規模火銃,火炮,弓弩,進行短距離齊射,上次使用這種戰法,還是永樂皇帝朱棣親征.見識過如此陣仗的蒙古人,早就死了近百年,達延汗怎料得到明軍還有這一手?
那恐怖的瞬間殺傷,那轟隆隆的開火聲,直接將韃子連人帶馬嚇得驚慌失措.
達延汗事先部署的佯敗,如今變成了真敗,一個傳染一個,他想收攏部隊都做不到.
"升熱氣球,觀察後方敵情!"
王淵扔下一句,也帶著五千輕騎追擊.
王淵帶來的學生,立即升起熱氣球,手執號角,令旗與千里鏡,密切觀察後方的情況.
朱厚照親率重騎追殺一陣,砍死一個落馬的敵人,翻身下馬說:"脫甲再追!"
五百重騎齊刷刷下馬,脫掉鎖甲與劄甲,跟隨皇帝再度沖出.
"殺!"
朱厚照變得一身輕松,高舉禦刀策馬狂奔,感覺好像太祖與太宗的魂魄附體.
王淵不敢離皇帝太遠,一邊奮力追殺,一邊觀察情況,他現在的主要職責是保護皇帝安全.
戰況變化實在過于突然,埋伏在十余里外的巴兒速孛羅,根本沒法在第一時間趕到戰場.不過這也夠了,他麾下有上萬騎,而明軍陣型亂得不成樣子,只要趕來就能將明軍殺得全軍潰敗.
"嗚!嗚!嗚!"
熱氣球上的物理學門徒,隔老遠就看到巴兒速孛羅,立即吹響號角,打出旗令讓全軍整隊.
但絕大部分明軍部隊,都難以收回.
蒙古人逃瘋了,明軍士卒追瘋了,這仗打得一塌糊塗.
大同總兵王勳,老將張輗,遼東游擊蕭滓,是少數還保持理智的邊將.他們聽到號角,又用千里鏡看清旗令,立即鳴金收攏隊伍,迅速集結以阻擊身後的韃子.