漕運總兵府,議事大廳中,各路神仙紛紛表達著心中的憂慮.
"要是被他們廢了漕運,我們總督府和總兵府,肯定會被裁撤的!"兩府的官員們氣抖冷."我們這些當官的還好,朝廷總得安排個去處.可是總督府的十幾萬漕工,總兵府的幾萬漕丁,清江造船廠的上萬工匠,還有他們的家小,誰來養活?朝廷還是江南集團?!"
他們肯定是受沖擊最大,也最直接的.
"是啊,我們這些沿河州縣,靠著運河興盛了上百年."徐州,淮安的官員,還有山東臨清,濟甯,德州等地來的官員,也紛紛扼腕歎息道:
"這要是漕運一停,運河很快就會淤塞的,我們這十幾個州府怕是也會隨之車馬零落,百業凋敝的.百姓的苦日子,就要來了……"
美中不足的是,揚州的官兒沒來,長江以南的沿河官員更是一個露面的都沒有.據說江南集團畫了個叫'江南經濟互助區’的大餅,就把那幫目光短淺的家伙給蠱惑了.
真是一群只顧眼前的白癡啊,不知道運河才是能一代代吃下去的鐵杆莊稼嗎?
什麼,人家是三年一任的流官?好吧,祝他們早日被撤職查辦.
不過天津兵備道曹科,非但本人不來,也不派個代表過來是幾個意思?
哦,人家天津衛是海運的終點站,將來海運的漕糧要在大沽口轉運,所以天津會徹底興旺發達.他要是敢來參加保漕會盟,回去就得讓天津父老們的嘴皮子拍死……
自私膽小.呸,惡心!
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"他娘的,姓趙的小子真是欺人太甚!"等漕運和地方的官員們訴完苦,便輪到勳貴們發表感言了.
"咱們這些侯啊伯啊的聽著風光,可朝廷根本不把咱們當人,二十四五歲不許襲爵,隨便找個理由就罰俸奪俸.一大家子幾百口人,全靠漕運上貼補了.姓趙的還要把我們這點兒收入也奪了去,這是要把我們往死路上逼啊!"南和伯方應齊,如喪考妣道.
"就是,他江南集團富得流油,還要從我們嘴里頭奪食!莫非老虎不咬人,他就以為我們南京勳貴是病貓嗎?"東甯伯姓焦名文耀,憤然接茬道.
大明從永樂元年開始漕糧北運起,漕運系統就是勳貴一手組建,並把持至今的.
首任漕運總兵官,是永樂年間的平江伯陳瑄.他總督漕運三十年,一手構建了大明漕運的方方面面.之後陳瑄的兒孫輩,又相繼擔任過兩任漕運總兵.如今他的七世孫,當代平江伯陳王謨,也擔任漕運副總兵,待鎮遠侯顧寰隱退後,八成就該他接班了.
在顧寰之前,漕運總兵也是由勳貴,准確說是南京勳貴把持,從無例外.
因為靖難之役的緣故,大明的勳貴集團分為南北兩派.北派大都是靖難功臣出身,在朱棣遷都後就一起去了北京.
南派則主要是太祖封的那些,在靖難中站在建文帝一邊的勳貴.朱棣自然不待見他們,但怎麼說人家也是大明的忠臣,大家又沾親帶故,朱老四也不好痛下殺手.
于是遷都後就把他們都留在南京,來個眼不見為淨.這群南京勳貴以魏國公徐家為首,在南京城安安穩穩過他們的小日子.除了南京五軍都督府外,漕運總兵府算是朝廷默許他們安置子弟,撈取外快的另一塊自留地了.
現在江南集團居然把手伸到他們的自留地里來了,勳貴們能不跳腳嗎?因此總兵府一發邀請,他們便呼啦啦從金陵趕來了淮安.
同樣美中不足的是,老公爺徐鵬舉病重不起,他兒子徐邦瑞借口要侍疾也不肯來.這難免讓他們少了幾分底氣.
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不過還好,鳳陽守備太監仇公公也來了,這完全抵消了魏國公府缺席的不良影響,還讓大伙兒的士氣提振不少.
除了侍奉皇陵,兼管中都皇城,操練中都留守司八衛一所兵馬外,鳳陽守備太監還負責監視鳳陽巡撫轄區內的一應軍政事務.
所以,鳳陽守備太監還負有替皇帝監督漕運的職責.其權柄之重,在京城之外僅次于南京守備太監.
事實上,與南京守備太監一樣,鳳陽守備太監也是司禮監的外差.南京守備太監出缺時,基本就是由鳳陽守備太監遞補的.
所以只有在皇帝那里也能說上話的大紅人,才會擔任此要職.如今這位坐鎮鳳陽的仇公公,本身就掛著秉筆太監的虛職,而且是司禮監掌印滕公公的拜把子兄弟.他替漕運衙門說話,自然很輕松就能傳到皇帝耳朵里.
按說王不見王,仇公公一般都待在中都城,輕易不會到淮安來的.這次他也罕見的駕到,顯然也被漕糧海運,狠狠的觸及到了利益.
這不難理解,畢竟說鳳陽,道鳳陽,鳳陽是個好地方.自從出了個朱皇帝,十年倒有九年荒.放眼鳳陽守備太監的轄區,油水最大的就數這條運河了.每年僅此一處的進項,差不多就趕上其余全部的總和了.
雖然仇公公一直保持淵默,但跟鎮遠侯一樣,只要坐在那里,本身就是對漕黨莫大的支持了.
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此外,就是七八個大商人了,他們大都是靠運河發家的.
盡管漕運的耗羨運費能加收到正糧的三四倍,但運軍們還是叫苦不迭,逃亡嚴重.為了漕運安全,朝廷只能撫恤運軍,特許漕船'附載土宜,免征稅鈔’……即是說,准許漕船運載商貨,而且是免稅.
趙公子說,他也想要,不過是海上的.
于是漕船扮演起商船的角色,後來甚至發展到主營運貨,兼營運糧,本末倒置的地步.在其數千艘漕船的恐怖運力支持下,大運河成了大明最重要的一條商業流通干線,漕運衙門也就成了大明最大的物流集團.
其實天下苦漕運久矣,天下商人亦苦漕運久矣.年複一年,運費不斷上漲不說,還得額外奉送運兵漕丁孝敬,不然貨物被摔摔打打,水淹遺失都是常事.
這要是海運開了,商人們能多一個南北貨運的選擇,他們當然求之不得.所以至少大部分行商,其實是願意看到看這種局面的.
但在座的這些大商人,不同于傳統意義上的坐商,行商,而是獨特的漕運包商.
所謂漕運包商,就是代理漕船運力分配權的商人.
後來因為這塊的利潤實在太高,很快就超過了漕運本身的油水,漕運衙門干脆將運河上所有船只,全都納入了管轄.
漕運衙門是極為霸道的,沒有他們的許可,你就是自己有船,也不能打運河上過.要想得到通行權,還是得找這些包商求購.
能成為'漕包’者,無一不是手眼通天的人物,屬于漕運利益集團的核心層.想成為'漕包’的難度,完全不亞于成為兩淮總鹽商.
所以哪怕是伍記車馬行,這些年的生意已經做到貨通南北了,卻依然得老老實實,每年花費巨資,向'漕包’求購運河通行權.
雖然這項收入大部分要上繳漕運衙門,但漕包們依然積攢了下了巨量的財富.他們又仗著'發包權’帶來的莫大權勢,在運河沿岸廣置產業,利益遍布通州,天津,濟甯,臨清,淮安,揚州等沿河的重要商業城市.
這要是運河就此被邊緣化了,他們的損失可就太大了.甚至連安身立命的分包權,都會變得不值錢.這是他們絕對無法接受的.
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這些漕包商人的頭領人物姓宋,名叫宋嘯鳴.方才關于江南集團的詳細情報,就是他提供的.
甚至連這場會盟,都是在他的大力鼓動下才成行的.不然以這些官員和太監的顢頇,就算感受到海運的威脅,也不會這麼快就湊一起商討對策的.
宋嘯鳴之所以如此積極,是因為他在漕包之外,還有另一個身份--大明最大的錢莊,'恒通記’的大掌櫃.
恒通記已經有百年曆史,主要股東是漕運衙門和南京勳貴,漕包們也在里頭有參股.
大運河貫穿大明經濟最繁華的地帶,恒通記背靠漕運二府,做彙兌儲蓄業務,都有得天獨厚的優勢.但一直卻做得半死不活,而且經常爆出丑聞,名聲很是狼藉.
要不是漕運衙門強制規定,運河商人所有的銀錢往來,都必須從恒通記走.這家錢莊怕是早就倒閉了事了.
這一點不奇怪,就憑那幫漕運官員和勳貴,能把漕運成本提高到正糧四倍的尿性,他們能在錢莊這樣一個有寡頭競爭,專業性極強的行當做好了才怪.
終于在三十年前,恒通號出現嚴重虧損後,漕運總兵和漕運總督終于痛下決心,下血本挖了當時'萬源號’淮安分號的掌櫃宋嘯鳴,來掌舵恒通.
這位宋大掌櫃是位殺伐決斷的商業奇才.上任前他便跟股東們約法三章.
一,看自己不順眼,隨時可以撤了自己.但只要用自己一天,就必須給自己絕對的經營決策權.包括資本的運用,人員的去留,一概不能干涉.
二,股東們不能向恒通記借錢,之前的借款要轉為放貸,一年內結清.一年以後隨行就市,收取利息.
三,不准'三爺’進恒通記管事兒.所謂三爺,就是股東們的'舅爺’,'姑爺’,'少爺’.但凡靠掌櫃經營的生意,這三種爺摻合進來總沒個好.
這三條不答應,給他多少錢多少股份,他都不會趟這渾水的.