翌日上午,李茂才又上門來,迎接師父過府赴宴.
李府也在西長安街上,與昔日的徐階府毗鄰.
路過時,趙昊發現'徐府’的牌匾沒摘,里頭還住著人.
順著師父的目光,李茂才從旁道:"這是徐閣老家的私產,現在有個叫徐五的管事在打理,前陣還來了個叫呂光的,在京里到處拜神."
趙昊瞥一眼李茂才,不用說,那呂光肯定也去過他家.
呂光這個人他是知道的,是個跟邵芳齊名的社會活動家.好吧,其實就是掮客.
說起來,那位邵大俠如今也在京城,一直在為高拱起複而努力,還有些群魔亂舞的意思呢.
說話間,李府到了.但馬車沒停,因為門口都是排隊等著拜謁的人,所以李茂才跟師父道聲罪,讓車夫駛去後門.
趙昊透過車窗,看著衣冠楚楚的人群,投貼的,排隊的,加起來竟有上百人.
趙公子不禁暗歎,都說李春芳是紙糊的首輔,可來拜神的大員一樣不少.那句話果然沒錯,人家敬的是你的官位,才不管坐在位子上的是人是狗呢.
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李春芳今日休沐,一身居家的元色直裰,微笑著在後院花蔭堂前等候趙昊.
"拜見元輔."
"哈哈哈,趙公子一別經年,青春風采更勝往昔啊."他搶一步,扶住欲行禮的趙昊,親熱的拉著他入席."你是犬子的老師,我們就不要拘禮了."
首輔大人平易近人,更勝前任.
兩人在花蔭堂中分主賓坐下,李茂才侍立一旁,接過婢女送來的茶盞,親手為兩人奉上香茗.
"這是前日陛下賜的明前龍井,趙公子離開江南時,應該還沒下來吧."李春芳端起茶盞,杯蓋輕輕劃一劃水.
"沒有."趙昊笑著搖搖頭,其實他給首輔帶來的各樣厚禮中,就有明前龍井十斤.
他便呷了一口,贊了幾句,這才擱下茶盞,隨著李春芳寒暄起來.
李春芳說話,不脫傳統文人的窠臼,喜歡鋪陳含蓄,跟他說話就是一個字,累.
趙昊耐著性子,聽他云山霧罩了一通,好歹聽明白,是要自己照顧一下徐閣老,讓海瑞不要趕盡殺絕.
趙公子聽得暗暗好笑,首輔大人親自寫信都沒管用,居然又求到自己頭上,真是成何體統?
要是太平光景,海晏河清,攤上這樣好脾氣,不折騰的大領導也不賴.
可惜大明這艘大船,從前到後,從里到外,都已經千瘡百孔了.掌舵人卻還不溫不火,不想得罪人,那就大大的不妥了.
趙昊便苦笑著應道,自己會盡量勸勸,可海公那樣的人,是誰能動搖的了的嗎?所以也不能抱太大期望.
"唉,是啊……"李春芳深以為然的攏了攏袖口,苦笑道:"這個海剛峰,一心為民是沒錯的,可是太操切了.華亭公怎麼說也有功于社稷,有恩于百官,更有恩于他,他這樣不留余地,難免被言路說成'忘恩負義’啊."
"你有所不知,現在彈劾他的已經不是一兩個人了.他們說海剛峰這個人沽名釣譽,禍亂法紀,完全不通為官之道.任憑刁民肆意訟告鄉紳,魚肉士大夫.致使民間有'種肥田不如告瘦狀’的風聞."頓一頓,首輔大人又歎口氣道:
"又言海瑞強推他的應天新政,導致銀貴貨賤,行李不通,煙火斷絕,民不聊生.這些彈章都被老夫壓下了,但他也收斂收斂啊,須知眾怒難犯,老夫可沒有只手遮天的本事."
趙昊聞言,有些壓不住火氣,冷笑道:"今天真是大長見識了,好一個魚肉士大夫,居然顛倒黑白到這種程度.怪不得人說'言官皆可殺’呢!
"呵呵,趙公子還是年輕氣盛啊."李春芳不禁苦笑道:"這種話在我這里說說也就罷了,出去可千萬不要講."
說著他語重心長的勸趙昊道:"那幫言官十分難纏,若是想要有所作為,還是盡量不要招惹的好."
"謹受教."趙昊點點頭,這倒是金玉良言.大明朝的言官可是鬼見愁啊,高拱,張居正都遭不住,自己這二年是事業上升的關鍵時期,要是跟汪汪隊對上線,雖說不會被咬掉塊肉,可十分的拖後腿啊.
李春芳講的是點到即止,既然已經把自己意思講出來,就不會再絮叨了.便把話題岔開,問一些江南風物,故人音訊之類,還特意問了徐渭.
孤蛋畫家還是雙蛋的時候,曾在李春芳府上當過一段西席,雖說當時不歡而散,但時過境遷,首輔大人當然要表現一下自己的宰相胸懷.事實上,當初趙昊能給徐渭辦監外執行,還是李相公給南刑部寫了條子.
轉到這種話題上,談話氣氛就融洽多了.
又聊了盞茶功夫,管家過來請客人移步前廳用膳.
趙昊便與李春芳父子來到清風徐徐,花蔭滿庭的前廳中.只見偌大的圓桌上擺了四葷四素八冷碟,十六樣精致的淮揚菜.
餐具也是成套的成窯五彩.別看成化距現在不到百年,但這卻是本朝最貴重的瓷器,素有'成杯一雙,值錢十萬’之說.這整整的一套,怕是有幾十上百件吧?
首輔的家宴,果然不同凡響.
幸好趙公子現在也是用建盞喝茶的人,對這些後世價值億萬的玩意兒已經免疫了.
李春芳請趙昊入席,兩人分主賓落座,李茂才陪在末座.
趙昊如今也能飲一些素酒了,便與李相公對酌起來.
"來,嘗嘗這道我們興化的名菜,'拆燴野生甲魚鴿蛋’."李春芳親手持公勺公筷,給趙昊夾了一根甲魚腿,舀了一個鴿子蛋.滿面春風的招呼他道:"看看有沒有資格進味極鮮啊?"
看著五彩碟中的甲魚腿鴿子蛋,趙公子心說這不就是'王八蛋’嗎?
趙昊暗暗忍著笑嘗一口,確實肉質細嫩,鮮香入味,算得上筵席珍品了.自然要按照餐桌禮儀,好好誇一通了.
"可惜用的是本地甲魚,不是我們高郵湖里的老鱉,味道上還是差了點兒."李春芳惋惜的一歎道:"哎,也不知何時才能再嘗到家鄉的鱉?"
趙昊心說好麼,古有江東步兵張季鷹的莼鱸之思,今有淮左騎兵李石麓王八之念.李相公不讓古人專美于前啊.
心里吐槽,面上卻一臉認同的點點頭,故意道:"確實,如今運河斷絕,南北貨運不通,至少想吃到南方的食材,怕是有些困難了."
"是啊."李春芳點點頭,歎氣道:"少說兩年,漕運,是指望不上了."
趙公子便笑道:"不過元輔想吃興化老鱉,有什麼難的?我讓下次海運的船隊,給你帶上幾十只."
"哈哈哈,哪要那麼多?"李春芳不禁失笑道:"會吃出鼻血的."
"養著慢慢吃嘛."趙昊呵呵一笑道:"不過海運就是勝在便捷,從江南發船,十來天就能到北京,也確實不用一次運那麼多,隨到隨吃就行."
"不用那麼麻煩,嘗嘗鮮就好."李春芳含混的點點頭,又給趙昊夾了另外一道菜道:"來,再品品這道香芋燉肉,這可是用正宗龍香芋燒制的."
意思是,這可是我們興化本地的了,你總沒話說了吧?
趙公子嘗了一口,果然粉粉糯糯越嚼越香,擱下筷子又道:"元輔家的龍香芋存貨不多了吧?下回我讓人從海上運幾筐過來."
李春芳嘴角一抽,手中調羹險些落地.心說這小子還真是執著啊,句句都不離海運.看來只要自己不表態,這頓飯是甭想吃安生了.
他便笑著指向魚盤,學著趙昊話里有話道:"這是淮揚有名的'一品白條魚’.據說這白條魚平時生活在運河里,都是吃漕船上漏下的漕米,所以生得又肥又大,味道也鮮美無比."
趙昊心中一動,首輔大人說的是他自己嗎?應該不至于,那麼說的就是漕運集團了.
"不過這白條魚雖然好吃,但性子卻十分凶猛,捕撈的時候不注意,會咬人的."李春芳意味深長的說道.
趙昊心說,欺負我沒釣過魚嗎?要說黑魚咬人還差不多,白條魚能咬個王八呀?
不過李首輔這就是一比,自己當然不能糾纏這種細節了,便一臉受教的點點頭.
"漕運這一斷,這些白條魚的日子不好過,就更凶猛了."李春芳深深看著趙昊道:"還是不要把他們逼得太緊,不然非但吃不著肉,還得被狠狠咬一口."
"不碰它們就是了嘛."趙昊便淡淡笑道:"其實河魚土腥多刺,遠不如海魚鮮美易食."
"可是大伙兒都吃慣了河魚,未必能接受得了海魚."李春芳輕歎一聲.
"那是他們沒吃過,吃幾回就上癮了."趙昊篤定笑道:"海魚很好吃的,但凡吃過都說美味."
"嗯嗯."李茂才從旁點頭道:"上次在味極鮮,吃過一道清蒸大黃花,鮮美無比,入口即化,還沒有亂刺,確實比這白條魚能打……"
"住口!"李春芳不悅的瞥一眼兒子.
"吃你的飯吧."趙昊也無奈的說他一句
"哦……"現任的無公害小閣老縮縮脖子,心說我還以為真是在說魚呢.