此時,霍瓦依群島,霍努島,珍寶港,紐蘭海軍東望洋艦隊司令部的作戰指揮中心.
諾大的房間內,一群參謀軍官正在把信息標注到海圖上,准確說是把寫著信息的圖標放到海圖對應位置上.
在海圖桌四周,是以尼茲為守的幾名高級將領.
其中,就有幾天前從本土返回的斯普.
對于第61特混艦隊在梵炎洋遭受的慘敗,尼茲沒怪罪斯普,或者說沒有讓斯普承擔戰敗的責任.
要說,斯普也沒多大的責任.
自始至終,作戰行動都是由坎甯安在指揮,斯普只是盡了自己最大的努力,結果是技不如人.
如果真的有人要為戰敗負責,也應該是坎甯安.
用尼茲的話說,能夠保住"奮進"號,而且帶著幾乎所有的戰艦返回本土,斯普已經做得很好了.
不要忘了,對手是梁夏海軍頭號干將,而且有2艘艦隊航母.
關鍵就是,第61特混艦隊還在戰斗中"擊沉"了1艘梁夏航母,哪怕後來證明只是炸傷了那艘航母.
結果就是,在回到本土之後,斯普不但沒受到責難,還領了一枚勳章.
此外,因為奮力搶救受損的航母,所以"奮進"號的官兵全都獲得了表彰.受傷的官兵全都獲得紫心勳章,而沒有受傷的官兵獲得了銀心勳章.輪機部的德普軍士長因為冒著生命危險修複了發電機,成為這場大戰中第一個獲得國會榮譽勳章的海軍官兵,也由此成為了家喻戶曉的戰爭英雄.
只是,斯普也因此在本土呆了幾個月.
說是述職,去海軍部與灰宮就"奮進"號受創,以及第61特混艦隊的作戰行動做詳細說明.
可實際上,主要跟維修工作有關.
讓他去海軍部,國會與灰宮,向洛福斯等大人物做報告,不是要追究責任,而是有別的目的.
直接一點,是針對布蘭王國.
在西南梵炎洋海戰結束之後,布蘭當局竟然厚顏無恥的首先發難,宣稱是第61特混艦隊違反了坎甯安下達的命令,擅自跟梁夏海軍接觸,才導致戰斗爆發,最終讓2艘布蘭航母戰沉.
為此,提出要紐蘭聯邦賠償,也就是無嘗幫助建造2艘艦隊航母.
先不說錢的事,只是建造2艘航母需要的資源,以及占用的船台,就不是能隨口答應的要求.
正是如此,洛福斯才讓海軍部組織召開聽證會,並且讓斯普到灰宮做報告.
此舉,就是要證明,到底是誰的責任.
當然,這類政治的斗爭,跟斯普沒多大的關系,而且洛福斯也不會讓一個沒有多少資曆的海軍將領來參與外交工作.
此後,斯普還去紐城造船廠呆了2個多月.
那邊有紐蘭海軍僅存的2艘艦隊航母.
按斯普發給尼茲的報告,如果2艘艦隊航母無法在年內修複,紐蘭海軍必然丟掉霍瓦依群島.
小型航母?
顯然,斯普壓根沒想過靠小型航母來打贏艦隊決戰!
雖然在兵棋推演中,載機能力不弱的小型航母擁有很強的攻擊力,2艘一起出動一個撥次就能夠癱瘓2艘艦隊航母,但是在實戰當中,肯定存在各種各樣的問題,也就會對小型航母的發揮產生影響.
說得直接一點,如果小型航母能打贏艦隊決戰,那麼航母為什麼越造越大?
可惜的是,"奮進"號與"列克"號的狀態都非常糟糕.
按照造船廠提交的報告,"奮進"號的情況稍微好一點,主要是艦體全新設計,在維修的時候能夠減少很多的麻煩."列克"號是用戰列巡洋艦的艦體改進而來,很多主要設備早已經停產,維修難度非常大.
哪怕一切順利,這2艘航母要到第四季度才能修複,能夠趕在聖誕節到來之前恢複戰斗力就很不錯了.
趁此機會,斯普還去參觀了正在建造的"埃塞"號大型航母.
其實,這艘航母暫時還沒有命名,海軍部內定使用這個名字.
按照正常程序,在交付之後才會正式命名.
就是在此期間,斯普向造船廠的設計單位提出了很多寶貴的建議,包括想辦法延長飛行甲板.
理由就是,"埃塞"號的設計參考的是F4F這些在戰前就已設計的艦載機,並沒有考慮艦載機的發展速度,或者說在戰前沒這個必要,因此在運作新式艦載機的時候肯定會遇到空間不足的問題.
相對而言,尺寸不足的問題,在飛行甲板的長度上體現得最明顯.
此外,飛行甲板的長度不夠,還對新式艦載機的設計產生了影響.
最有代表性的就是,由沃特公司設計的新式艦載戰斗機,因為著陸的進場速度太快,必須得嚴格控制仰角,使得低速操作變得非常的困難,所以一直沒通過海軍驗收.如果能把甲板的著陸區延長十來米,就能夠提高艦載機的進場速度,一舉解決由低速控制困難所導致的問題.
當然,受到望夕運河船閘的限制,"埃塞"級的寬度收到了嚴格限制,無法通過擴大寬度解決空間不足的問題.
至于3號船閘,到現在都沒有完成呢.
要說的話,斯普在這幾個月之內,所做的最重要的一件事情,其實是推進新式防空戰艦的設計與建造工作.
由他指揮的兩次艦隊決戰中,紐蘭艦隊的防空都是個大問題.
當然,防空網漏洞百出是所有海軍的通病,梁夏海軍也一樣.
拿西南梵炎洋海戰來說,面對從超低空突防的敵機,第十一特混艦隊的防空戰斗機與防空戰艦依然沒能及時的做出反應.
只是,跟梁夏海軍相比,紐蘭海軍的防空問題更加突出.
要說的話,如果有幾艘防空火力凶猛的快速戰列艦,在西北東望洋海戰中,那3艘艦隊航母就未必會戰沉.
此外,梁夏海軍的艦隊航母能夠多次逃過劫難,靠的就是強大的防空火力.
正是如此,斯普一直主張建造快速戰列艦,並且按照快速戰列艦的防空標准來設計與建造專門的防空戰艦.
其實,就是大型巡洋艦.
這一點跟梁夏海軍的情況差不多.
原因就是,快速戰列艦太過昂貴,建造周期也太過漫長,沒辦法快速補充損失,需要找廉價的替代品.
至于結果,也就是後來的"阿拉斯"級大型巡洋艦.
在提出這個建議的時候,斯普顯然沒有考慮成本的問題,或者說以海軍將領的身份,他也不可能考慮建造成本.
要說,這跟白止戰比較相似.
總而言之,在本土的幾個月,斯普並沒有閑著.
等他返回東望洋艦隊司令部,戰局已經是天翻地覆.