8月14日的傍晚,望夕運河北入口.
在放下望遠鏡之後,哈爾又看了眼西邊的落日.
運河就在前方,時間把握得非常准確.
參謀出來提醒之後,哈爾才下令減速,好讓後面的"奮進"號跟上來.
選擇由"列克"號充當旗艦,其實是在給斯普面子.
"奮進"號一直就是斯普的旗艦,而且跟隨斯普參與了2次艦隊決戰,可以看成是斯普個人座駕.
用海軍的話說,"奮進"更像斯普的女人.
當然,對普通官兵而言,戰艦就是家,是最不能割舍的地方.
按照不成文的規矩,只要斯普還在艦隊司令官的位置上,而且沒有新旗艦,"奮進"號就一直是他的旗艦.其他艦隊指揮官,除非是跟斯普有深仇大恨,不然都會在選擇旗艦的時候避開"奮進"號.
此外還有,"列克"號原本就由哈爾指揮.
在西北東望洋海戰當中,這艘航母就編在哈爾的第16特混艦隊里面,而且最終帶著哈爾離開了戰場.
沒過多久,"奮進"號追了上來.
按照安排,下午的時候,幾艘巡洋艦去了弗萊那邊,將跟隨弗萊指揮的"獨立"號通過望夕運河.
為此,跟隨2艘艦隊航母由三號船閘通過運河的只有4艘驅逐艦.
這也是為反潛,不然這4艘驅逐艦都可以省了.
當然,不是在夕落洋這邊的潛艇,而是在東望洋那邊的潛艇.
在夕落洋這邊,受到布蘭皇家海軍與紐蘭海軍聯合壓制,迢曼海軍的潛艇已經比過去老實了許多.收縮了活動范圍,集中在北夕落洋到冰洋的航線附近,而且主要對付前往駱沙聯邦的船隊.
當然,這跟當前的戰局有關.
要說的話,梁夏海軍的潛艇反而更有威脅.
雖然在大戰爆發前,梁夏海軍的潛艇部隊規模有限,尤其缺少能夠在遠洋長時間作戰的大型潛艇,而且梁夏海軍也不太重視與潛艇有關的技術,但是在迢曼帝國參戰之後,這些問題就不存在了.
早有情報,迢曼帝國不但把遠洋潛艇的設計圖紙與建造技術提供給了梁夏帝國,還援助了十多艘大型遠洋潛艇,並且派遣經驗豐富的潛艇官兵前往梁夏帝國,幫梁夏海軍盡快掌握遠洋破交戰術.
關鍵,梁夏帝國的造船工業太強大了.
在拿到了設計圖紙之後,別說正規海軍造船廠,哪怕是主要建造貨輪的民營造船廠都能建造潛艇.
根據最新情報,梁夏海軍的遠洋潛艇已經超過了150艘,而且在以每個月10到15艘的速度增長.
雖然這個規模,以及增長速度都不如紐蘭海軍,但是這些潛艇的威脅非常巨大.
按不完全統計,紐蘭聯邦每個月在東望洋被擊沉的貨輪都不低于20萬噸,最多的一個月超過了50萬噸.
大部分都是梁夏潛艇的戰果.
其實,在紐蘭潛艇拼命破壞梁夏帝國的海運航線時,梁夏潛艇同樣在西南東望洋瘋狂襲擊紐蘭聯邦的船隊.
當然,真要說的話,梁夏海軍的潛艇幾乎全都是舶來品.
不管怎樣,梁夏潛艇都是一個巨大的威脅.
關鍵就是,在狹夷皇國戰敗投降之後,梁夏海軍能夠以狹夷皇國北島的港口為基地,大幅度的縮短到東北東望洋的航行距離.那些續航距離超過了15000海里的遠洋潛艇,往往會在東北東望洋巡邏之後順道南下,到望夕運河南邊呆上一段時間,看看能不能遇到船隊.在返航的時候先去西南東望洋,襲擊沿途遇到的船隊.除非已經用光了魚雷,而且沒法聯系上負責提供補給的襲擊巡洋艦,不然這些潛艇會設法返回炎海,或者前往南珠海,跟接應的潛艇支援艦彙合.
可見,隨時都有幾艘梁夏潛艇在運河南邊守株待兔.
只是,反潛不是什麼大問題.
不出所料,現在就有十幾架巡邏機在巴拿馬陸狹的對面活動,而且到明天上午,反潛巡邏機還會增加一倍.
關鍵就是,這種高強度的反潛巡邏已經持續了五天.
至于理由,就是掩護弗萊率領的"獨立"號航母戰斗群通過運河,隨後還會有一支運輸船隊要進入東望洋.
除非早有准備,不然沒有哪艘潛艇能夠在海面下潛伏這麼久.
很快,艦隊就到達了運河入口處.
相對而言,望夕運河比夕梵運河寬暢,主航道能夠容納2艘航母並行,不過沒有哪個艦長會為了趕時間而冒險.
此外,在大戰爆發之後,紐蘭軍隊接管了運河,把運河兩岸1000米的區域劃為平民禁止進入的軍事禁區.
為了守衛運河,駐軍在運河兩岸每隔250米就修建了一座瞭望塔.
為了增強安全,還放火燒掉了兩岸的密林.
別說是人,就算是一只麻雀也別想飛過去.
要說危險,其實在船閘附近.
雖然三號船閘的主體部分早已經完成,但是調試與測試工作都還沒有完成,仍然有不少工人住在船閘附近的工地上.
就算提前做了安排,以測試為名停工兩天,也無法保證工人里面沒有諜報人員.
要說的話,工人里肯定有梁夏帝國的諜報人員.
這也是是沒辦法的.
工人大多是招募的當地居民,其中有不少印第安人,而在人種上,印第安人與梁夏帝國的東方人並無顯著區別.
此外,南孤大陸有大約500萬梁夏帝國的移民.
正是如此,才得安排軍警在船閘附近戒嚴,盡可能縮短通過時間.
當然,關鍵還是看弗萊.
不出所料,同時從二號船閘通過的"獨立"號,以及幾艘剛建成,准備前往西海岸進行驗收測試,暫時還沒交付給海軍的"巴爾的摩"級重巡洋艦,肯定能引開潛伏在運河區里的梁夏諜報人員.
只要一切順利,最多只需要4個小時,也就是運轉2次,2艘艦隊航母與4艘驅逐艦就能分2批通過三號船閘.
此後,在明天天亮就能離開運河的主航道.
或許,能夠一帆風順吧.
准備工作做得如此充分,不順利才是怪事!
大約2個小時之後,"列克"號來到三號船閘外面,然後在4艘駁船的頂推之下進入了船閘.
哈爾一直留在司令艦橋外面的回廊上.
當船閘開始注水的時候,他不免有點緊張.
別看哈爾平時脾氣火爆,給人一種非常豪爽的感覺,但是在西北東望洋海戰後,他的性情反生了巨大變化.
不是變得膽小,而是更加的謹慎.
夜間11點過,"列克"號與2艘驅逐艦順利通過三號船閘.
在地理上,也算是進入了東望洋.