外面冷得一逼,梁儲早早入睡,被窩里頭可暖和了.
"砰砰砰!"
"老爺,有急事,劉家遣人求救!"
梁儲慢悠悠爬起來,在暖床丫鬟的服侍下,將衣服穿好,推門而出問:"什麼事?"
家仆低聲訴說幾句.
梁儲大驚:"什麼,劉侍郎被下錦衣衛獄?快把劉家報信之人帶來!"
工部左侍郎劉永,雖然被視為楊黨之人,其實屬于梁儲的心腹.當初楊廷和丁憂回鄉,梁儲上位做首輔,趁機提拔了不少官員,其中就有這次倒黴背鍋的劉永.
梁儲在丫鬟的攙扶下,快步前往會客廳,那里已經有個滿身狼狽的家伙在等待.
"你是劉侍郎的家人?"梁儲問道.
那人跪地叩拜:"楊閣老,求你救救我家老爺.今日傍晚,錦衣衛將老爺抓走,劉府也被團團圍住,小人是鑽狗洞偷跑出來的."
梁儲又問:"可知錦衣衛為何抓劉侍郎?"
那人回答:"錦衣衛說是奉皇帝命令,抓捕寶源局造偽錢的主使者."
梁儲吩咐道:"你且在此地休息,暫時不要回劉家."說著,他又對自己的家仆說,"備轎!"
家仆連忙提醒:"老爺,外頭正在宵禁,不能隨便走動."
"哪管得了那麼許多,快快備轎!"梁儲斥責道.
劉永,不能不救.
梁儲當初瘋狂提拔心腹,甚至排擠楊廷和的人,搞得太凶被皇帝敲打擼了幾個.楊廷和回京複職之後,他的那些所謂心腹,好多都投到楊廷和懷抱,忠心耿耿的反而遭受各方打壓,如今只剩劉永和楊潭官位最高.
對此情形,梁儲非常不滿,漸漸跟楊廷和產生嫌隙.
楊廷和也不願失去梁儲這個盟友,去年答應幫忙,廷推楊潭擔任戶部尚書.這頓時遭到政敵反對,楊潭只能原地不動,稀里糊塗讓黃珂做了戶部尚書.
梁儲的黨羽,就剩下兩個左侍郎了,怎甘心還被弄掉一個?
冒著小雪,梁儲乘轎直奔楊家,半路遇到兵馬司阻攔:"站住,何人亂闖宵禁?"
家仆立即呵斥:"此乃梁閣老坐轎,有朝廷要事辦理,爾等不得阻攔!"
兵馬司官兵提著燈籠走近,看清了轎子的顏色,又聽說是梁儲出行,當即也不敢進行檢查,乖乖讓開道路予以放行.
楊廷和睡得正香呢,迷迷糊糊被人叫起,只能打著哈欠去接待梁儲.
"介夫,劉永被錦衣衛抓了,罪名是指使寶源局造劣錢.正德元寶有皇帝頭像,那可是欺君大嘴!"梁儲也不繞彎子,開門見山,直奔主題.
楊廷和皺眉思索片刻,說道:"此事另有文章,恐怕是誰在暗中插手.劉永雖為工部左侍郎,卻不直管寶源局,就算錦衣衛抓人,也該抓李時器(李鐩)才對."
梁儲說道:"或許是皇帝震怒,將兩人一起抓捕呢?"
"不會,"楊廷和搖頭道,"抓一個尚書已是大事,若再抓一個左侍郎,便是擺明了要興大獄.以陛下之聰慧,斷不可能在這種事上胡來."
"江彬?"梁儲問道.
"很有可能,"楊廷和思忖道,"也可能是王若虛,或者是他們二人聯手.畢竟,錦衣衛都指揮使李應,是王若虛的鄉黨好友."
梁儲問道:"如何救人?"
楊廷和說:"沒法救."
梁儲拱手道:"介夫,此事萬物推脫!"
楊廷和歎息道:"陛下已經一個月不上朝了,也有一個月不來內閣,更不招百官去豹房奏對.我能有什麼辦法?連陛下的面都見不著!"
"張永!"梁儲只能提醒.
楊廷和擺了擺譜,感慨道:"唉,萬般無奈,只能如此了.為救清流中人,與那閹宦聯絡,也算是權宜之計."
梁儲心里頭直罵娘,腹誹道:整個朝廷,跟太監勾結最深的,便是你的楊介夫!
兩人的政治聯盟,在梁儲趁著楊廷和丁憂,瘋狂排擠楊黨提拔親信那天,便已經宣告實質性破裂.他們表面上沒有鬧翻,是因為還有共同敵人,江彬什麼時候倒台,楊廷和就會什麼時候動手搞梁儲.
曆史上,朱厚照明年就死了,楊廷和瞬間發難.先聯合梁儲弄死江彬,再指使心腹黨羽,把梁儲,王瓊兩派一起趕出朝堂,還把收受甯王賄賂,幫助甯王恢複衛隊的鍋,一股腦兒甩在王瓊,梁儲頭上.
劉永此人,說句實話,楊廷和不打算救.
工部剛剛獲得部分財權,而且還有資格鑄錢,今後的權力肯定更大.工部尚書李鐩已經七十多歲,沒有幾年可以活了,工部左侍郎劉永若倒下,楊廷和正好扶持親信上位,等李鐩死後就能順勢掌控工部.
這種情況,救來做什麼?
楊廷和裝模作樣去找張永,張永那邊卻沒有下文.之後的半個月,李鐩好吃好喝在牢里住著,劉永卻被拷打得不成人形.
"我招,我招了!"
劉永連說話的力氣都沒有,虛弱無比道:"是我指使寶源局大使范征,讓他偷工減料,多加鉛錫鑄幣.我有罪,我有罪,快給我個痛快!"
李應抬手示意停止行刑,走過去說:"范征招供的可不一樣,他咬出一個太監.我請示陛下抓捕該人,那太監又把江彬供出來,說是江彬給了好處.你為何包庇江彬?"
"江彬?我乃清流中人,怎麼可能結交邊將幸臣!"劉永非常生氣.
"嗯?"李應皺了皺眉.
劉永身上的浩然正氣,瞬間消失無蹤,痛苦的閉眼說:"對,是江彬讓我干的,他派太監來找我,鑄錢所得利潤大家平分."
李應義憤道:"果真如此,這些碩鼠蛀蟲太囂張了!"
劉永已經毫無求生念頭,哀求道:"李指揮,求求你,給我個痛快吧."
李應笑道:"放心,只要你老實招供,會有人給你求情的.工部左侍郎估計沒法當了,外放出去做個小官肯定沒問題."
劉永愣了愣,突然又不想死了,連連說:"多謝李指揮,多謝李指揮!"
李三郎拿著幾份供狀,吹著口哨前往豹房,順便派人向張永泄露消息.有錦衣衛的審理結果,而且牽扯到江彬,咱們張督公恐怕也會忍不住踹一腳.
張永,江彬,楊廷和,梁儲……全都攪進去了,這件事情關系夠亂的.