其實,白止戰在斯里蘭卡也沒有耽擱多久.
在他回到科倫坡的次日,9月24日,李銘博率領第二十一特混艦隊趕到,不過現在的編號為第十一特混艦隊.
為了搶到"十一"這個番號,艦隊經過獅泉海峽的時候沒有停留,而且在航行途中還狂飆了3天.
結果就是,只比劉向真率領的艦隊提前了半天通過獅泉海峽,進入梵炎洋.
因為亭可馬里的深水碼頭還沒有投入使用,所以第十一特混艦隊只能到科倫坡停靠.
在曆史上,科倫坡一直是帝國海軍的軍港.
當初,陳炳勳率領艦隊進軍梵炎洋的時候,在逼迫獅泉城守軍投降後,打下的第一座港口就是科倫坡.
前面已經提到,當時的布蘭皇家海軍以亭可馬里為母港.
避開亭可馬里,選擇攻打科倫坡,其實是避重就輕,避免在取得決定性勝利之前耗費寶貴的兵力.
在此之後,一直到上次大戰,科倫坡都是帝國海軍在梵炎洋的大本營.
按照安排,第十一特混艦隊在科倫坡停留3天.
期間,衛戍部隊組織舉辦了一場交流晚會,還安排當地的僑民跟艦隊官兵聯誼,組織部分艦隊官兵去市區游玩.
在9月27日夜間,艦隊離開科倫坡.
此時,在獅泉城進行休整的第十二特混艦隊也已經趕到,就在斯里蘭卡的西南方向上等著第十一特混艦隊.
按照最新安排,兩支艦隊聯袂進攻索科特拉島,掩護支援陸戰隊登陸.
如果需要,還要考慮北上前往波沙灣,支持陸軍攻打波伊國.
陸軍已經在瓜達爾部署一支戰術航空大隊,作戰飛機超過500架,能夠全程為運輸船隊提供掩護.
關鍵就是,波沙灣太過狹窄,進入波沙灣的霍爾木茲海峽更狹窄.
就算把特混艦隊派過去,也沒有多少用武之地.
要說的話,還不如派遣支援艦隊過去.
在波沙灣里面,快速戰列艦與重巡洋艦為主的支援艦隊,反到能夠更加有效的發揮出戰斗力.
當然,海軍的頭號任務就是登陸與攻占索科特拉島.
在艦隊出發前,白止戰收到了由海軍司令部發來的消息.
為了確保"石油航線"暢通無阻,薛遠征已經批准了由劉長勳提出的計劃,安排陸軍航空兵對奧洲西北的軍用機場進行轟炸.海軍得在此之前,在巴厘島登陸與建立基地,讓陸軍航空兵能就近部署.
只是,在此之前只能依靠獅泉城機場.
也就是說,即將交付的"神雕"首先用來轟炸奧洲西北地區,攻打索科特拉島的行動就只能依靠艦隊.
不過,也有一條好消息.
六局已經證實,布蘭皇家陸軍已在上個月,准確說是本月的月初,撤走了部署在索科特拉島上的主力部隊.
原因無二,在紐蘭海軍喪失戰略反擊能力之後,布蘭軍隊無論如何都不可能守住索科特拉島.
與其把部隊留在這座守不住的孤島上,還不如撤回基布要塞.
其實,駐守索科特拉島的布蘭軍隊並不多,總共還不到5000人,而且接近一半是大戰爆發之後招募的殖民地居民.
這些臨時武裝起來的殖民者,最多算得上民兵.
現在,留在索科特拉島上的,只有一支半軍事化的治安部隊,而且是為了看守屬于私人財產的種植園.
言外之意,除了需要提防來自基布要塞方向的威脅之外,沒啥好擔心的了.
當然,艦隊此行的任務,不止是去攻打索科特拉島.
在9月30日,兩支特混艦隊在馬爾代夫群島海域執行了第一個任務,把搭載的200多架遠程戰斗機送上馬累等幾座面積足夠大,已經建好軍用機場的島嶼,加強該方向上的制空力度.
這些隸屬于岸基航空兵的遠程戰斗機,都是以輕載方式從航母上彈射起飛.
要說的話,也只有大型航母能夠做到.
因為飛行甲板足夠寬敞,配備的彈射器也有更大的功率,所以大型航母能搭載與彈射雙發戰斗機.
只是,暫時沒法回收雙發戰斗機.
不是說飛行甲板不夠長,而是沒有一種雙發戰斗機足夠牢固,能夠承受在航母上降落時的沖擊力.
隨後,2支特混艦隊都補充了艦載機.
當天,部署在瓜達爾的陸軍航空兵出動40多架重型轟炸機,轟炸了基布要塞.
由此,攻打基布要塞與進軍波沙灣的作戰行動正式開始.
由陸軍航空兵率先出手,其實是為了滿足首輔提的要求,也就是在9月底之前正式發起進攻行動.
不管怎樣,2支特混艦隊都無法在9月30日發起攻擊.
一直到10月4日,2支特混艦隊才趕到索科特拉島的東邊.
當天上午,第十二特混艦隊派出3支機群,轟炸了索科特拉島上的機場與軍營.
按照安排,第十一特混艦隊在東北方向上警戒,負責應付來自基布要塞的威脅.
不過,等了一整天,都沒有遇到襲擊.
到了晚上,才收到海軍司令部發來的消息.
布蘭皇家海軍的"皇家方舟"號依然在馬耳他附近,而且布蘭軍隊在幾天之前,加強了在馬耳他方向上的投入力度.
可見,布蘭王國想要盡快打下馬耳他.
這也很好理解.
只有及時的打下馬耳他,才能打通陸心海航線,從而向夕梵運河增兵,加強基布要塞的防禦力度.
拿不下馬耳他,布蘭皇家海軍無論如何都無法守住基布要塞.
可問題是,這談何容易.
雖然羅利海軍再次成為縮頭烏龜,但是迢曼軍隊表現得十分強悍,而且迢曼空軍一如既往的積極頑強.
此外,帝國遠征航空兵大隊也加強了投入.
只是,不是轟炸登陸的布蘭軍隊,而是出動運輸機,向島上的迢曼軍隊空投彈藥等作戰物資.
在海運航線斷絕後,迢曼空軍一直在向馬耳他空投作戰物資.
因為欠缺偵查手段,所以迢曼空軍一直沒有獲得打擊布蘭艦隊的機會,最多也就是對付向馬耳他運送兵力與物質的艦船.
按迢曼空軍提供的戰報,已經炸沉十幾艘大型戰艦.
當然,肯定有水分.
以布蘭皇家海軍的投入力度,被炸沉的戰艦並不多,反到是各種小型快速運輸船只損失慘重.
關鍵就是,在空投的支持下,迢曼軍隊的士氣一直都很高昂,斗志也不錯,沒有迅速崩潰的可能.
只要迢曼軍隊還在戰斗,布蘭軍隊就不可能迅速拿下馬耳他.
要說的話,今年是肯定沒希望了.
布蘭皇家海軍連陸心海都沒搞定,拿什麼來增援基布要塞呢?