雖然在昨天晚上就已經收到電令,但是到次日上午,白止戰才召集了參謀軍官,公布海軍司令部下達的新任務.
去東北梵炎洋,協助陸軍航空兵,壓制與打擊奧洲西北的紐蘭航空兵.
簡單的說,就是轟炸奧洲西北的機場.
參與這次作戰行動的不止是2支特混艦隊,是4支特混艦隊.在第十一特混艦隊與第十二特混艦隊外,還有來自東望洋的第二十一特混艦隊與第四十一特混艦隊.前者的主力也就是那3艘艦隊航母,而後者的主力是第二批服役的4艘小型航母,以及同樣是在近期服役的幾艘快速護航航母.
此外,還有在本月進駐巴厘島的陸航部隊.
可惜的是,因為當地的軍用機場還在建設,投入能使用的是野戰機場,所以只能部署戰術航空兵.
也就是說,陸航的主要任務是為艦隊提供防空掩護,攻擊行動由艦隊承擔.
按照海軍司令部發來的作戰計劃,第十一特混艦隊與第十二特混艦隊組成第二梯隊,充當戰役預備隊.
簡單的說,先由第二十一特混艦隊與第四十一特混艦隊發起進攻.
只有在沒完成預定打擊任務的情況下,才讓第十一特混艦隊與第十二特混艦隊上陣.
在此之前,2支特混艦隊的主要任務,其實威懾敵人,讓駐防奧洲的紐蘭艦隊不敢前來參戰.
原因也很簡單:斯普還在西南東望洋這邊.
按六局提供的情報,紐蘭海軍的"獨立"號小型航母在9月中旬就已出海,此後再也沒有出現過.
也就是說,這艘航母很可能也去了西南東望洋.
這也可以理解.
只是依靠一艘小型航母,根本沒法奪得制海權,更別說是反攻中轉島,對守衛霍瓦依群島也沒有多大幫助.
在西南東望洋這邊,卻大有作為.
有了3艘小型航母,至少能夠發起一次像樣的攻擊.
如果用于破交作戰,能在一個波次當中出動50多架艦載機,並連續發動2次攻擊,避免跟護航艦隊苦戰.
不要忘了,大部分護航艦隊里面都有護航航母.
此外,護航艦隊還能夠獲得岸基航空兵的支持.
要說的話,跟護航艦隊鏖戰,如果破交艦隊的實力不夠,未必能占到便宜,甚至有可能自取其辱.
為了保證艦隊的戰斗力,紐蘭海軍向奧洲派遣了4艘自航式船塢,送來大批用于維修大型戰艦的設備.
有足夠的理由相信,斯普手里的2艘航母都不需要返回本土,在奧洲的港口里面就能夠進行維護保養.
至于艦載機就更加不是問題.
在加拉帕戈斯海戰結束之後,紐蘭聯邦一直在向奧洲增派戰術航空兵.
要不是條件不允許,紐蘭聯邦甚至會在奧洲建設飛機制造廠.
關鍵還有,部署在奧洲的幾乎全是艦載機.
原因也很簡單,這些作戰飛機主要由護航航母運載,即護航航母在返程的時候,會留下三分之二的艦載機.
這麼安排,主要是為了節約運力.
仍然是六局提供的情報,部署在奧洲的戰術作戰飛機已經超過了2500架,而且還在以每個月約500架的速度增加.除了部分性能已經落後的老舊飛機之外,大部分是先進的新銳戰機.
不說別的,只是F6F就超過了400架.
必須承認,紐蘭聯邦的軍事工業確實非常強大,絕不在帝國之下.
雖然現在生產的F6F是初期型號,也就是預生產型,配備的性能縮水的1600馬力級發動機,僅少量采用1800馬力發動機,而配套的2000馬力發動機還沒有量產,但是這種戰斗機在減少了部分不必要的配重,特別是座艙裝甲,以及去掉2個內部油箱後,飛行速度依然高達每小時600千米.
要說的話,F6F是迄今為止,在海洋戰場上唯一能夠跟"哮天"抗衡的戰斗機.
至于布蘭皇家海軍的"海火"式,至少是初期型號,並沒傳說的那麼厲害,依然存在很多的缺陷.
關鍵,"海火"的產量少得可憐,而且主要用在陸心海方向.
不過,真正需要擔心的,其實不是岸基航空兵.
雖然有2000多架戰術飛機,但是大部分部署在奧洲的東南地區,進駐西北地區的戰術飛機還不到500架.
不是機場不夠,而是沒有那麼強大的後勤保障能力.
燃油與彈藥無法運過來,部署再多的作戰飛機也是擺設.
要說的話,向奧洲西北運送生活物資都是件麻煩事,而這也直接限制了部署在該地區的兵力總量.
真正要擔憂的,其實是斯普的那支"小艦隊".
因為帝國海軍已經控制了巴厘島,加強在奧洲北部,阿拉弗拉海方向上的存在,所以斯普絕不會從珊瑚海北上,從奧洲大陸的北面進入梵炎洋,也就只能從南邊繞行,在沃頓海盆這邊活動.
其實,這也是海軍司令部把兩支特混艦隊派過來的關鍵所在.
按照安排,第十一特混艦隊與第十二特混艦隊沃頓海盆北面待命,等斯普前來送死.
只要斯普敢來,就要抓住機會殲滅紐蘭海軍最後的航母艦隊.
要說的話,如果能旗開得勝,或許就能夠在元旦前後重返東望洋,並重新發起進軍霍瓦依群島的作戰行動.
當然,前提是波沙灣那邊的作戰行動一帆風順.
就像往常,白止戰給了參謀足夠多的表現機會.
討論持續了一上午,快到中午才宣告結束,只是沒有討論出個結果來.
道理也很簡單,有半數參謀覺得,斯普不會笨到來送死.最多會機動到奧洲大陸的西南海域,在珀斯附近出沒,對帝國海軍構成有限威脅,讓帝國海軍不敢貿然派遣陸戰隊在奧洲登陸.
簡單的說,就是通過威懾來阻擋帝國軍隊進軍奧洲.
這里,涉及到一個很關鍵的問題.
只有設法讓帝國軍隊直接攻打奧洲的東南地區,才能把奧洲變成泥潭,消耗帝國的戰爭潛力.
在大陸的另外一端,根本達不到這個目的.
此外,梁夏帝國肯定不會跨過整塊大陸向墨爾本與悉尼進軍,因為在戈壁荒漠里推進數千千米的難度,以及需要付出的代價,遠在奪取珊瑚海的制海權,並且組織一支登陸艦隊在奧洲東南登陸之上.
只是時間成本,也就足以讓帝國當局望而卻步.
不過,在奧洲西北登陸,卻有巨大的政治意義.
其實,這也是紐蘭當局最擔心的事情.
因為沒辦法提前掌握紐蘭艦隊的行蹤,所以不存在奔襲機會,也沒有理由為3艘小型航母去冒險.