赤間關城樓內外,穿著黑色斗篷的護衛隊員三步一崗五步一哨,警惕的注視著城樓上下.
城樓上,趙昊和毛利元就在兩份約書上分別簽字用印,這份大明版的《馬關條約》,便正式生效了.
金科收起屬于己方的一份約書,趙公子的臉上終于有了笑容,問毛利元就道:"毛利公,你認為自己會在本州逐鹿中笑到最後嗎?"
"呵呵,回公子……"毛利元就的漢話字正腔圓,比大友宗麟可強多了."小老兒若年輕二十歲時,自然會說非我莫屬.但現在,英雄們青春正盛,我卻垂垂老矣,只能說希望孩子們爭氣了."
"不,你很清楚,你的孫子不行."趙昊淡淡一笑道:"而且別看你領有十一國,但最後能勝出的人,一定出在關東地方."
毛利元就面色一白,似乎被說中了心底最深處的憂思.但當著家臣的面,他絕對不會承認,不然毛利家的心氣,就要散了.
"毛利公以區區一城,打下如今十一國之地,已經足夠了."趙昊說著站起身來,緩緩戴上帽兒盔,對毛利元就笑道:"應該考慮如何守住這片家業,而不是繼續以冒險的方式擴張領土了."
毛利元就努力挺直的腰杆,這下徹底佝僂了,顯然受到了沉重的打擊.
有道是一招鮮,吃遍天.趙公子最擅長的是什麼?以子之矛攻子之盾!
他對毛利元就說這番話,其實根本就是兩年後,元就死前留給孫子的訓示--他在審時度勢後,知道毛利家已經沒有爭奪'天下’的希望,便叮囑繼任家督的輝元,應當滿足所擁有的一切,放棄以冒險的方式進行領地的擴張.
但同樣的話,他自己說是一回事兒,從別人口中說出來又是另一回事兒.從一個明朝人口中說出來,對老人家信心的摧殘更是毀滅性的.
'連明朝人都知道,毛利家沒戲了……’此時毛利元就滿腦子都是'連明朝人都知道,毛利家沒戲了……’
趙昊都下了樓,毛利元就才回過神來,趕緊讓人扶著追下來,道:"小老兒准備了便飯,還請公子賞光."
"來不及了."趙昊自然不會說,我可不敢吃來曆不明的東西,面上只颯然一笑道:"毛利公也快點帶人離開吧,再過一刻鍾,這里就要天崩地裂了."
說完,他便丟下苦苦挽留的毛利元就,大步流星走回了旗艦.
陸戰隊員也踢著正步,整齊的列隊上船.
毛利元就忽然醒悟過來,忙對左右道:"快走,遠離這里!"
家臣們不明就里,但家督的話就是聖旨,他們趕緊把元就扶上軟轎,簇擁著他小跑著離開了赤間關.
他們還沒走出半里地,就聽身後響起了隆隆的炮聲.
這次可不是空包彈了.實心的炮彈呼嘯著從戰艦上射出,冰雹般砸在赤間關城樓上.
這座曆史悠久的磚石城樓,哪能禁得起如此近距離的爆射,很快天守,櫓台便紛紛坍塌,城牆也被炸塌了數段.
待到炮聲停下,雙方方才簽約的城樓,便成為了慘不忍睹的廢墟.
毛利元就面色蒼白的看著眼前這一幕,他這還是頭次親眼目睹大炮的威力呢.下面人果然沒有撒謊,太可怕了.真是天崩地裂,非人力所能抵抗啊……
'無論花多大代價,也要學會造大炮.沒有大炮,就別想著找明朝人報仇.’毛利元就腦瓜子嗡嗡作響,心里只有一個念頭.
回去後,毛利元就便大病一場,也不知是被大炮嚇得,還是讓趙昊的話鬧的.當然這是後話了……
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關門海峽對面,宗麟立在門司港,親眼目睹了赤間關被摧毀的過程.讓他剛剛有點膨脹的心思,徹底重新卑微起來.
穿著黑色長袍,掛著十字架的路易斯神父立在他身旁,充滿憐憫的看著宗麟道:"你是不是感到迷茫彷徨且恐懼,可憐弱小又無助?來吧,投入到主的懷抱,主將賜予你勇氣,讓你變得強大."
"不,我很好."片刻愣怔後,宗麟搖頭道:"我擊敗了毛利元就,把他趕出了九州.就連我簽的《大分條約》,都比他的《馬關條約》好許多倍,我怎麼會可憐呢?我感覺從來沒這麼好過."
說完他話鋒一轉,對一臉失望的神父道:"當然,如果神父能幫我搞到明朝人那樣的大炮,老衲也不是不可以考慮離開佛祖……"
此時的老王,還是以一代雄主自居的.在見識了明朝火炮的威力後,自然也想得到這種神器了.
"這不難,明朝的大炮還是仿制我們葡萄牙的呢."神父聞言大喜,笑道:"澳門的卜加勞鑄炮廠,有整個遠東最好的青銅炮.我這就寫信過去,讓教會代為購買幾具大炮,送……"
說著他忽然想到與趙昊的協議,語氣便弱下來道:"送到琉球去,你派船到那兒取如何?"
"我要是能去就好了."宗麟苦笑道:"《大分條約》規定,我大友家片板不下海,要是讓明朝人逮到,有我好果子吃."
"那就不好辦了,我們也剛剛答應,商船到琉球就得返回."路易斯神父苦著臉尋思片刻道:"要不這樣吧,我從卜加勞幫你雇幾個鑄炮工匠,扮成神職人員的隨從,送到臼杵城如何?"
"這樣更好!"大友宗麟興奮的直念阿彌陀佛,上帝保佑.
日本人至今沒有掌握大型鑄銅技術,連面盾牌都造不出來,要是能跟西洋人學會鑄造大炮,那大友家還不得上天?到時候第一個轟死毛利公,搶了他兒媳婦.然後轟死織田信長,搶了濃姬.對了還有阿松……
路易斯神父見他口水都下來了,忍不住伸手幫老王擦了一把,這才登船去求見趙公子.
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101艦艉樓主帥客廳中,趙昊正在接見島井宗室和堺市'會合眾’的代表千利休.
會合眾類似于市議會,眾人推舉36位大商人出來,民主管理這座自治城市的一切.千利休正是堺會合眾首席,這次跟隨島井前來拜見趙昊,一是支付說好的款項,而是希望能達成進一步的合作.
"公子消滅毛利家水軍的神威,已經傳遍了整個瀨戶內海!"只聽那千利休恭聲道:"我天朝水軍真是無敵天下啊!"
"呵呵,可惜讓能島和因島兩家逃掉了."趙公子淡淡道:"本公子做生意從來童叟無欺,這次只收你們一半的錢好了."
但要是這厮敢答應,趙公子肯定要翻臉的……
"不不,公子徹底消滅了來島水軍,又讓能島和因島反目,他們已經無法對我們構成威脅了."千利休是干什麼的?怎麼可能犯這種低級的錯誤?"兩百萬兩白銀已經折成黃金,裝在船上送來,就停在海峽之外,稍後請公子派人查驗."
"拿回去一半."趙昊一揮手,沉聲道:"本公子開口斷無更改之理."
"公子,我們雖然是低賤的商人,卻視信用如生命."千利休依然不為所動道:"這樣吧,一百萬兩就算是堺市額外奉獻給天朝水師的,總可以了吧?"
"哈哈哈!好不錯!"趙昊不禁大笑,他就喜歡跟商人打交道,原因就在這里.這個年代的大商人格外拎得清,擺的正,比那些自我膨脹的達官貴人其實高多了.
"這樣吧,一百萬我收下,再當成貨款支付給你,如何?"趙昊笑道.
"不知公子想要購買什麼?堺市定竭誠效勞."千利休也很開心.情報告訴他,這位趙公子是靠商業發家的,他便猜想此人應該不會歧視商人.果然如此,自己沒猜錯.
"木材."趙昊便沉聲道:"我要樹齡在百年到百五十年之間的橡木,榆木,鐵樺木.有多少要多少.榆木十兩銀子一株,橡木二十兩銀子一株,鐵樺木五十兩一棵."
"嗨,堺市一定不會讓公子失望的!"千利休忙恭聲應下.雖然這樣的百年老樹定然只生長在深山老林中,砍伐運輸成本很高.所以趙公子的開價並不算太高,但絕對不會讓他賠本.這就足以讓千利休感恩戴德了.
因為在等級分明的日本,商人的地位很是低賤,大名們雖然出于各種需要,時常有求于他們.但都會習以為常的賴賬,甚至把搶劫商人視為正當的發財之路.像趙公子這樣不願明搶,願意公平交易的貴人,實在太難得了.
"好,我相信你們."趙昊也確實對堺市的商人格外和顏悅色.通常這種時候,他都是饞人家身子的."另外,上次的事情,你們商量出個章程了嗎?"
"商量好了,小人正是代表會合眾,以及堺市全體商人而來,我們一致決定,願意成為公子的臣屬."千利休忙俯身恭聲道:"乞求公子接納庇護."
"好,本公子接受你們的投效."趙昊點點頭,正色道:"從此以後堺市便是我江南集團的日本子公司了."