元宵剛過,王策終于從貴州回到北京,同來的還有陳文學,葉梧,劉耀祖等人.
"拜見王尚書!"昔日舊友紛紛作揖行禮.
王淵趕緊過去扶起,笑道:"諸君皆為同學,何必這麼見外?喚我若虛便可."
陳文學尷尬道:"慚愧."
陳文學和葉梧都比王淵年長,科舉多年居然還是舉人,今年更是要跟王淵的兒子一起參加會試.
其實,這才是古代科舉常態,三十多歲中進士再正常不過.
劉耀祖同樣無地自容,穿青寨出了許多人物.王淵,王猛兄弟倆且不說了,袁氏三父子同樣很厲害.袁剛是宋氏第一猛將,袁志官至貴州前衛指揮使,袁達官至蓋州衛指揮使兼遼南參將(遼南參將屬營兵系統,若接到兵部命令,戰時可調動整個遼南地區官兵).
從小一塊兒長大的伙伴,一個個都飛黃騰達,只有劉耀祖還在寒窗苦讀.
王淵感受到異常氣氛,哈哈笑道:"諸君且勿妄自菲薄,今日咱們一醉方休!"
除了昔日同窗,還有幾個貴州舉人趕考,今天一並前來拜訪王淵.
沒有宋氏子弟,因為土司後代,不得參加會試.但宋公子大興文教,從宋氏轄地走出的舉人,今年就有三個來京城赴考.
更多的舉人,來自省城貴陽,算上葉梧等人,今年一共有九人赴考.
最神奇的是普定衛,那里的官軍打仗或許不行,衛學教育卻辦得如火如荼.近十年來,貴州一共出了三個進士,全都來自普定衛,普定潘家(世襲武官)就占了兩個.可惜一人早死,潘流玉外放僅兩年,就病死在知縣任上.
順便一提,以上這些舉人,全是心學門徒,陽明心學已經席卷貴州.
王淵特別設宴,招待這些同鄉.
酒過三巡,漸漸打消矜持,氣氛終于活躍起來.
陳文學笑道:"要說貴州最大的變化,就是新錢流通,買賣交易變得更方便了."
"就是,鑄造新錢,惠及貴州萬民,"葉梧也說,"只此功績,若虛就可稱賢臣.我代表家鄉父老,且敬若虛一杯!"
"干了!"王淵也不客氣.
貴州那破地方,實在太落後,大量農村以物易物,甚至一些州縣都以物易物.以前使用的銅錢,多為地方私鑄,含銅量非常可憐,在流通過程中各種被嫌棄.
而今,全國六大鑄幣局,云南鑄幣局便是其一.
云南以鑄造銅錢為主,而且鑄造量非常大,已流通到貴州,廣西,四川三省.這種新錢用料十足且做工精美,成為西南地區的主要市場貨幣,偏僻州縣甚至用以收藏保值,大量新錢被藏到士紳豪右的私庫當中.
六大鑄幣局瘋狂造錢,南京,杭州最是恐怖,每年都有無數銀元和銅幣問世.
官方這樣大規模印錢,海外大量流入白銀,居然沒造成什麼通貨膨脹.只因地主階層太給力,白銀和新錢都被吸收了,要麼藏起來不再流入市場,要麼用于大肆購置土地.
新興資本家們也很扯淡,賺到錢後不想著擴大規模,反而跑去農村搞土地兼並.
因為在商賈們看來,什麼工廠,什麼貿易,甚至是店鋪,那些都屬于浮財.只有土地才是根本,放在那里可傳之子孫,後代隨便出幾個官就穩當了.
資產階級很難發展起來,反而是官商階級不斷壯大,打一開始就非常畸形,還讓土地兼並變得更加嚴重.
王淵對此毫無辦法,便是在民國時期,資本家賺到錢也大量購置田產.
估計海外流入的白銀,短期內再翻好幾倍,也能迅速被地主階層給消化掉,這些家伙喜歡把銀子藏進地窖里.
第二天,王淵單獨跟劉耀祖聊天,問道:"除了昔日好友,這次赴京的貴州士子,誰最有才干品德?"
劉耀祖說:"普定梅月,德才兼備."
王淵笑道:"又是普定衛的軍戶子弟啊,普定衛學果然興盛."
普定梅氏祖先,是傅友德的舊部,已經在貴州傳了好幾代.
曆史上,貴州攏共也沒出多少進士,但梅月和兒子雙雙金榜題名.梅月還是清官干吏,有民謠留下:"操如梅,明如月,雙清(梅月字)哪可得?"
王淵也想提拔鄉黨,可這些年來,貴州就田秋,潘塒二人可用.田秋現在是太常寺右少卿,潘塒現在是禮部員外郎.
王淵說道:"宗榮(劉耀祖)若是不第,我可以給你安排個縣丞或教諭."
劉耀祖立即搖頭:"多年苦讀,不願半途而廢,今年若是落榜,且再考兩三次."
"你有心便可."王淵也不苦勸.
劉耀祖真不是科舉的料啊,貴州那破地方的舉人,就死活考到三十多歲,再想考進士太困難了.
接下來一個月,劉耀祖都寄住在王家,每天從早到晚複習功課,勤奮程度讓王策,王素兄弟們汗顏.
很快就到了正德二十四年會試,王淵擔任知貢舉官,即會試的總負責人,總策劃人,總執行人.首輔楊廷和,翰林院掌院汪俊擔任主考官,負責出題並主持考試.
對了,王淵擔任禮部尚書之後,會試考官們非常不舒坦,出題,主考,閱卷期間居然不能飲酒.
太枯燥了,得關在貢院大半個月呢,沒有酒喝怎麼打發無聊時間?
第一場考完,大家都挺高興,因為考題很簡單.
劉耀祖對王淵說:"鄉試出題,刁鑽無比,還是會試更重經義."
"有信心便好."王淵只能鼓勵.
江南士子,最討厭會試,考題中規中矩,文章還不能追求用字艱澀,辭藻華麗.你得用最平實的語句,答最普通的題目,還得把文章寫出花來,這樣才能在萬千士子當中脫穎而出.
考試第二天下午,唐順之准時報道:"先生,弟子來練武了."
王淵頷首贊許:"文武之道,貴在持之以恒,應德今後肯定武藝精深."
在王淵家里住了一個多月,劉耀祖也認識唐順之,知道這是個大才子,驚訝道:"應德賢弟,兩日之後便是第二場,你都不再准備准備?"
唐順之說:"愚弟每天晚上都溫書一個時辰."
劉耀祖萬般無語,好奇道:"應德賢弟,可否默出第一場的文章,愚兄迫切想要拜讀大作."
唐順之立即默寫出自己的一篇四書題,劉耀祖讀完直接不說話了.他已經三十多歲,每天讀書四五個小時,臨考之前半年還要辭去工作,一天至少溫習十二個小時.可作出的文章,卻不能跟二十出頭的唐順之比,而且唐順之每天只用兩個小時看書.
劉耀祖很想哭!
王淵倒是清閑得很,他的會試工作,主要集中在考試之前,一旦開考就跟他沒啥關系,具體事務也由禮部郎中去安排.
王淵是沒機會泄題的,主考和閱卷由楊廷和負責,監考則是都察院的工作.
三場全部考完,劉耀祖弄到唐順之的文章,徹底喪失對科舉的熱情,實在太他媽打擊人了!
不等會試放榜,劉耀祖就找到王淵:"若虛,我不想再考了,你幫我安排個官職吧."
王淵笑問:"工部照磨如何?"
"多謝!"劉耀祖感激道.
六部照磨是正八品官職,主管卷宗和審計工作,王淵打算把他扔去鐵道司.
劉耀祖雖然科舉不行,但勝在老實勤奮,負責鐵道司的文檔和審計,王淵是非常放心的.而且也沒破壞規矩,六部雜官可以讓舉人擔任,但一輩子都沒法升得太高,撐死了退休時能混個正七品.
很快,會試放榜.
除了梅月之外,今年的貴州舉人全軍覆沒,葉梧,陳文學等人心如死灰.
老鄉們有好幾個來求官,王淵早就探知他們的底細.品德有虧者,全都扔去做教職,想貪也貪不到哪兒去.陳文學,葉梧都做了縣丞,只要他們干出政績,很快就能升為七品知縣.
而且,陳文學和葉梧,都被扔去云南,王淵讓他們推廣煙葉,想必可以振興當地經濟吧.
唐順之,會試第一,輕輕松松.
學霸就是這麼牛逼.
(明天三更補上.)