9月9日,奧克尼群島,斯卡帕海軍基地.
看著從旗杆上緩緩降下的帝國海軍旗,李深智產生了一種很不真實的感覺,就像是睜著眼睛做夢.
從第一艘帝國海軍戰艦駛入這座港灣,在碼頭上升起帝國海軍旗的那一天算起,至今已有47了.
雖然按照戰後跟布蘭王國達成的協議,7年之後將歸還整座軍港,包括港口附近的軍事基地,但是做為帝國海軍戰後的第八任夕落洋分艦隊司令官,帝國海軍最後一任總司令李銘博大元帥的親侄子,李深智無論如何都不相信,自己會是最後一個在斯卡帕海軍基地降下帝國海軍旗的司令官.
在年初的時候,李深智一度認為,這種倒黴的事情怎麼都輪不到自己.
其實,斯卡帕灣還是帝國在北夕落洋上最後的海軍基地.
鼎盛時期,上次大戰結束的時候,僅僅是帝國海軍在北夕落洋這邊就有大大小小十幾座軍事基地.
因為離孤大陸太遠,所以當時的斯卡帕灣反到不是很受重視.
在跟紐蘭共和國恢複邦交前,帝國海軍在北夕落洋上的頭號基地是百慕大群島,其次是古巴關塔那摩.在鼎盛時期,波伊戰爭的初期,部署在這兩地的岸基航空兵的作戰飛機就超過了1000架.
跟紐蘭共和國建立外交關系之後,才按照建交協議,逐漸放棄了在北夕落洋西岸的軍事基地.
當然,主要的原因依然是波伊戰爭之後的戰略收縮.
也就是從這個時候開始,斯卡帕灣的地位得到鞏固,最終成為帝國在北夕落洋上唯一的海軍基地.
只是,"唯一"並不代表"重要".
在很大程度上,斯卡帕灣更像是一個象征,帝國海軍曾經是這里,是整個夕落洋與整個西半球的霸主.
就算現在不撤,再過幾年也得撤.
當初,跟紐蘭共和國恢複外交關系的一個前提條件,就是放棄第二次全球大戰期間在北夕落洋上奪取與控制的軍事基地.對等的,紐蘭共和國承諾擱置霍瓦依群島的爭議,且不以武力破壞現狀.
為了繞過這個問題,帝國當局就跟布蘭王國簽署了一份協議,租用斯卡帕灣20年.
通過這份協議,帝國海軍保住了斯卡帕灣.
雖然協議里面規定,在到期前的一年,只要雙方不反對,租期就自動延長5年,並且一直此類推,但是以當前情況,特別是布蘭王國已經明顯倒向了紐蘭共和國,沒理由繼續延長租期.
這麼一來,7年後就得把斯卡帕灣歸還給布蘭王國.
不過,歸還與撤退顯然是兩碼事.
碼頭旁邊,最後出發的"武州"號巡洋艦拉響了起錨的汽笛.
那也是帝國海軍北夕落洋分艦隊旗艦,一艘已經服役了20多年,排水量還不到1萬噸的巡洋艦.
夠寒酸的!
鼎盛時期,北夕落洋分艦隊有大大小小14艘航母,以及上百艘艦艇,此外還有近千架作戰飛機.
時至今日,只有不到10艘艦艇,以及區區數架直升機.
不過,這能怪誰呢?
幾乎所有人都認為,帝國由盛轉衰的第一責任人就是廉旭升.
首先就是,在大戰結束之後,廉旭升提出幫助包括戰敗國在內的所有國家進行重建,並且拿出數百億金元.正是依靠帝國提供的援助,以迢曼帝國為首的西大陸國家,才能在戰後迅速恢複元氣.
雖然在帝國的援助對象當中,還沒有當時並沒建交的紐蘭共和國,但是紐蘭共和國同樣獲益匪淺,其完成重建的資金大部分來自出口貿易,而把訂單送給紐蘭企業的就是西大陸的國家.
其次,廉旭升積極主張出兵波伊,而帝國就是在這場戰爭中跌落神壇.
顯然,這樣的觀點其實非常片面.
在大戰結束後,帝國幫助其他的國家進行戰後重建,更像是資本輸出,而帝國也由此獲得了金融霸權.
換個角度,如果沒有戰後的資本輸出,就不可能有以帝國金元為主的國際金融體系.
即便在由盛轉衰的情況之下,跟石油綁定的帝國金元依然是全球主要結算貨幣,而帝國也以此牢牢的掌握著石油定價權,並且靠此主宰國際金融與貿易,通過掌握鑄幣權獲得了難以估量的利益.
這個,能說是廉旭升的錯嗎?
顯然,如果當年廉旭升沒有玩這一手,帝國根本不可能獲得金融霸權!
至于波伊戰爭,換成別的首輔也一樣.
此外還有,在取代忒爾共和國成為主要參戰國之前,即便是最為厲害的軍事家,也沒法想到,竟然會遭受慘敗.
打贏了第二次全球大戰,擁有全球最多人口與最強軍隊,還得到數十個盟國支持的梁夏帝國,竟然不是只有5000萬人,而且連工業化都沒有完成,此前已經在戰火當中煎熬了數年的波伊國的對手.
當然,根源還是國際實力對比發生了變化.
在此後的八年苦戰當中,帝國的對手不止是波伊國,還有紐蘭共和國.
從這個角度看,哪怕帝國沒在波伊國遭遇挫折,也會在別的地方,比如距離紐蘭共和國更近的墨西哥遭受慘敗.
簡單的說,在紐蘭共和國迅速崛起成為全球第三極的情況下,帝國在戰略層面上的擴張也到頭了.
由戰略擴張到戰略收縮是必然的事情.
在根本上,盛極必衰是任何一個強大帝國都無法避免的結局.
只要列強的競爭還存在,只要帝國無法一直保持最強的發展勢頭,那麼與其他列強的實力對比遲早會發生改變.當帝國的優勢縮小的時候,就必然得由擴張轉為收縮,也必須得放棄一部分利益.
顯然,這並非某個首輔不給力的原因.
客觀的講,在波伊戰爭後期,廉旭升的撤軍決定反到保住了複興資本,為十幾年後的重新崛起打下了基礎.
關鍵也就一點.
在波伊戰爭的後期,如果是文職首輔,絕對沒辦法壓住軍方將領,讓軍方老老實實接受撤軍決定.
以當時的情況,換文職首輔,甚至有可能爆發軍事政變.
原因也很簡單,帝國軍隊在波伊國苦戰了八年,投入數十萬大軍,陣亡與失蹤將士超過了五萬人.
說撤就撤?
在大戰後,帝國軍隊還沒打過敗仗呢!
當時能夠控制住局勢的,也就只有像廉旭升這種在軍隊里面有著絕對威望,對軍隊有著絕對控制力的統帥.
即便是廉旭升,都足足用了2年時間進行准備,才完成撤軍行動.
如果當時,帝國沒從波伊國撤軍,而是繼續打下去,恐怕要不了幾年,帝國就會因為內亂而喪失霸主地位.
在曆史上,強大的帝國都是從內部崩潰的!
從這個角度看,廉旭升在波伊戰爭後期的決策,不但沒有錯,還十分英明.
至于當初決定參戰,其實是別無選擇.
除了沒有人想到會遭受慘敗之外,還跟當時的國際局勢有很大的關系.
在帝國決定出兵參戰的時候,第二次全球大戰已經結束20多年,國際矛盾已經變得十分的尖銳.
其實,波伊地區爆發獨立戰爭本身就是國際局勢激化的結果.
在很大程度上,這場持續了十幾年的戰爭,可以看成在為戰後的緊張局勢泄壓.
如果帝國直接放棄了忒爾共和國,並且默認波伊國獨立,在不久之後就會參與另外一場戰爭,比如當時已經鬧得如火如荼的紐墨邊境沖突.如果帝國卷入北孤地區的紛爭,必然引發第三次全球大戰.
按後來解密的資料,在出兵波伊地區之前,帝國軍方已經擬定好出兵北孤地區,幫墨西哥奪回南加州,新墨西哥州與亞利桑那州等失地的作戰計劃,而且最終目的是把紐蘭肢解成幾個國家!
可問題是,帝國在當時的軍事實力不足以完成這個壯舉.
也就是在這個時候,重新回到首輔官邸的廉旭升在第一時間,批准了出兵波伊地區,也就是正式參加波伊戰爭.
從這個角度看,其實是廉旭升拯救了帝國!
顯然,在當前的"大勢"中,小小的斯卡帕灣就不算什麼了.
登上"武州"號巡洋艦,李深智沒去司令艦橋,而是留在了前甲板上.
巡洋艦緩緩離開碼頭的時候,他舉起右手,朝碼頭上面為他送行,也是最後一批留守的官兵敬了個標准的軍禮.
大戰還沒爆發,因此帝國海軍並沒有宣布從斯卡帕海軍基地撤軍.
此外,這些留守官兵還肩負著一個神聖的使命.
在大戰爆發後摧毀這座海軍基地,准確說是摧毀基地里面的所有基礎設施,並且用水雷封鎖軍港.
說得直接一點,帝國海軍用不了,其他也別想!
為此,在之前半個月里,艦隊官兵已經在港灣里面布設了數千枚水雷,而且全都是智能水雷.
解除保險之後,這些水雷能讓斯卡帕灣變成死水池!
此外,在所有建築物里都安放了炸藥,准確說是做好了定向爆破准備.
到時只需要下一道命令,就能夠引爆這些炸藥,把無法帶走,能被敵人利用的基礎設施全部摧毀!
這幾十名官兵都是自願留下來的,不過也不需要為他們擔心.
"武州"號只是最後撤離的水面戰艦.
港灣外面,南面的深水海域,有一艘帝國海軍的攻擊潛艇在待命,而且該潛艇只搭載了一半官兵.
如果大戰爆發,那麼留守的官兵在摧毀了斯卡帕灣之後,就將達成該潛艇返回帝國.
其實,在留守的官兵中,除了少數幾名陸戰隊爆破專家,其他都是潛艇部隊的官兵.
當然,能不能直接返回帝國還是兩說.
按照部署,在大戰爆發之後,所有在北夕落洋上活動的攻擊潛艇,都會立即進入到戰斗狀態.
沒錯,就是封鎖北夕落洋的航線,攻擊往返于孤大陸與西大陸之間的運輸船只.
在大規模戰爭當中,破交作戰永遠都是潛艇的第一任務.
別看帝國海軍擁有全球最強大的水面艦隊,僅大型航母與超級航母就有15艘,可是很多人都忽視了,帝國海軍同樣擁有全球最強的水下艦隊,其中"南江"級攻擊潛艇已經建造了40艘,計劃的建造數量高達80艘,性能更先進的下一代攻擊潛艇也已完成設計,計劃在3年之內開工.
任何時候,帝國海軍都至少有72艘攻擊潛艇在役.
即便是除掉編入航母戰斗群的30艘,用于執行破交任務的攻擊潛艇都有42艘.
此外,帝國海軍的攻擊潛艇,都以噸位大,性能好出名,"南江"級有7000噸,而之前的"北河"級也有6000噸.為了達到海軍提出的性能指標,已經完成設計的"旭海"級更是達到了創記錄的9000噸.
只是,在北夕落洋活動的潛艇並不是很多.
按照李深智掌握的消息,北夕落洋分艦隊的4艘攻擊潛艇都將留下來,而陸心海分艦隊也有可能會派2艘潛艇過來.即便把南夕落洋分艦隊的4艘潛艇算上,能夠在北夕落洋執行破交任務的也就只有10艘.
當然,肯定沒有這麼多.
主要就是,南夕落洋那邊也需要潛艇執行破交任務.
至于水面艦艇,一艘都沒有!
其實,在沒有絕對兵力優勢的情況下,在北夕落洋部署水面艦艇,就等于送死,沒有任何的意義.
要取得絕對的兵力優勢,那可不是容易的事情.
即便不考慮必然會面對的岸基航空兵,也至少要投入3支航母戰斗群,才有可能掌握制海權.如果跟岸基航空兵爭奪制空權,那麼至少需要部署6支航母戰斗群,而且只能在遠洋活動.
其實,在全球大戰的背景下,海軍肯定沒辦法單獨挑戰一個集團.
這也是帝國海軍決定放棄斯卡帕灣的關鍵所在.
孤懸敵後的軍事基地根本守不住!
此外,斯卡帕灣的重要性肯定不如亞曆山大港,因此更加沒有必要為了斯卡帕灣而浪費兵力.
正是如此,李深智他們將前往亞曆山大港.
按總參謀部的安排,李深智將擔任陸心海分艦隊司令官,負責亞曆山大港與夕梵運河的守衛工作.
這里是最後的防線.
不管要付出多大的代價,或者說不管需要投入多少兵力,都必須守住這座港口,以控制夕梵運河.
留給李深智的時間也就只有2到3天.
不過,這也足夠了.
"武州"號以24節的速度航行,走多佛海峽,明天就能進入陸心海,後天到達陸心海東部海域.
關鍵還有,"唐德祖"號航母戰斗群就在東陸心海活動.
有航母在,那就沒啥好害怕的了.
發展了幾十年,帝國海軍最強大的依然是航母,而且所有的作戰戰術,都是圍繞著航母進行!