只是一個晚上,阿斯特拉罕的外圍防線就被敵人攻破了,超出所有人預料.
所幸的是,局面沒有表現的那麼糟糕.
為了突破這條防線,西陸集團也付出了極為慘重的代價.
天亮之後,空軍出動偵察機,對伏爾加河東岸戰線進行了一次全范圍偵查.
西陸集團不但動用了3個裝甲旅,還出動了1個軍屬炮兵旅,1個火箭炮營與至少3支營級低空突擊部隊.
參戰總兵力超過了18000人,動用的各類主戰武器更是不計其數.
其中,只是主戰坦克就超過了500輛.
僅僅在防線東端主陣地附近,就有接近100輛T系列主戰坦克的殘骸,而在西端主陣地附近,坦克戰車的殘骸更多.
西陸集團投入的3個裝甲旅,基本都已喪失了作戰能力.
到此為止,僅僅是在伏爾加格勒到阿斯特拉罕的這條進攻路線上,西陸集團就損失了差不多1000輛主戰坦克.
關鍵就在這里.
該方向上,西陸集團總共才3個師級裝甲部隊,就算把其他部隊的也算上,能夠動用的主戰坦克也就在1500輛到1800輛之間.關鍵是,在此之前的戰斗當中已經損失了數百輛坦克.
也就是說,西陸集團在該方向上,損失了約三分之二的主戰坦克.
這意味著,西陸集團的地面部隊基本上喪失了突擊能力,就算還能夠發動進攻,那也是強弩之末.
現在,擺在西陸集團面前的選擇只有兩個.
一是在沒有做好充分准備的情況下攻打阿斯特拉罕,在這座已變成堡壘的城市,跟絕不投降的東方集團的守軍死戰到底.
或許能拿下阿斯特拉罕,也有可能在此遭遇戰略性失敗.
二是暫時停止進攻,等預備隊跟上來,再去攻打阿斯特拉罕.
顯然,稍微有一點腦子的指揮官都會選擇後者.
可問題是,預備隊在什麼時候才能跟上來?
雖然在所有方向上,西陸集團的大軍都已取得突破,但是損失都不小,而且都提前動用了預備隊.
比如在新羅西斯克那邊,預備隊已經替代主力.
如果只是一個方向出了問題,那還沒什麼好擔心的.
預備隊有梯次之分,在進攻初期,跟隨突擊部隊前進的,其實是戰役級預備隊,也就是集團軍級的預備隊,主要任務是在戰役級別的戰斗當中,為主力部隊提供支持,以確保達成戰役目的.
往上,還有戰略預備隊.
在西駱沙陸軍,戰略預備隊是第9集團軍.
該集團軍部署在伏爾加格勒西邊,和平時期的在編率為60%,而且能夠在72小時之內完成動員,並達到滿編狀態.
關鍵就是,該集團軍有全套主戰裝備,在完成動員之後就能開赴戰場.
在大戰爆發前,該集團軍已完成動員,總兵力達到了15萬,其主力是1個裝甲師與3個機步師.
這里,3個機步師是輕裝甲部隊.
其實,這也是預備隊的特點,擁有較強的戰略機動能力,能夠在關鍵的時刻出現在關鍵地點.
可問題是,只有這麼1個集團軍.
在西駱沙陸軍的作戰計劃中,第9集團軍所肩負的頭號任務,就是協助頂在前面的第1集團軍攻打阿斯特拉罕,或者是在第1集團軍拿下了阿斯特拉罕之後,趕在東方集團完成部署調整前繼續向東突擊.
當所有方向都出了問題,只靠1個集團軍,肯定是杯水車薪.
再說,第9集團軍本身不算強大.
在西駱沙的五個主力集團軍當中,最強的肯定是第1集團軍,不但滿編總兵力達到驚人的35萬,而且和平時期的在編率都高達95%,幾乎能夠在任何時候投入戰斗,不存在需要花時間進行動員的問題.
另外的3個主力集團軍,總兵力都在25萬到30萬之間,在編率不低于90%.
可見,第9集團軍最弱.
現在,要靠第9集團軍去堵住所有的漏洞,顯然是勉為其難.
更加要命的是,在第一階段戰略進攻當中,西駱沙陸軍的頭號任務並不是拿下闊海北面的阿斯特拉罕,而是進軍新羅西斯克,奪取這座位于墨海東北的港口,切斷梁夏帝國與東駱沙的海運航線.
最終目的,仍然是掃蕩枷鎖路橋,攻打與占領跋窟油田.
為了達到目的,西陸集團不但在枷鎖陸橋方向投入了2個主力集團軍,也就是第3與第7集團軍,還投入了接近一半的物資,就連第9集團軍都派了一個機步師過去,專門守衛後勤補給線.
此外,枷鎖陸橋那邊的進攻行動,占用了太多運輸力量.
由此導致的結果是,進軍阿斯特拉罕的行動遇到麻煩的時候,西陸集團根本就沒有足夠的運力把預備隊送上來.
當然,也沒有足夠的預備隊可用.
要說的話,這是帝國空軍的功勞.
在之前幾天里,帝國空軍的戰術航空兵以遮斷轟炸為主.
雖然遭受了極為慘重的損失,只是多用途戰斗機就被擊落數百架,還因為遭到偷襲而損失了1架前出的大型預警指揮機,陣亡與失蹤的飛行員接近1000名,但是取得的戰果也很突出,摧毀了1500千米范圍內大約三分之二的火車頭,摧毀的列車車廂更是不計其數,並且通過轟炸橋梁與隧道,使得從西駱沙腹地到前線的鐵路運輸量,直接減少了6成,而且難以在段時間內恢複.
依靠公路運輸,也只是聊勝于無.
雖然裝甲部隊主要依托公路推進,但是在大規模戰爭中,主要還是得依靠鐵路,公路為輔助性質.
這也是大陸戰場的基本情況.
在伏爾加河的東西兩岸,交通都以鐵路為軸線,依靠沿途車站與公路連接,再通過公路連接各地.
不管是進攻方,還是防禦方,都高度依賴鐵路.
原因也很簡單,在海運與內河航運都靠不住的大陸腹地,只有鐵路能夠承擔海量的運輸任務.
當然,還有兵力的問題.
以當前的局面,西駱沙最多能把第9集團軍的2個師送上來,至少都需要3天,還無法保證這2個師能獲得足夠的給養.根據前面幾天的表現,比如作戰損失率,2個師肯定于事無補.
要想維持進攻勢頭,必須依靠西陸集團的其他國家,特別是迢曼帝國.
按照軍情局掌握的情報,迢曼帝國等西陸集團成員國對西駱沙做出了承諾,保證會在開戰之後派地面部隊參戰.
關鍵是派多少部隊參戰.
按較為可靠的說法,迢曼帝國至少會投入1個軍的兵力,而其他的主要成員國,即羅利王國,洛克國,斯班王國與布蘭王國,投入的兵力都不會少于1個師,眾多的二流盟國,投入的兵力也在旅級以上.
要這麼算的話,盟國提供的兵力大約有2個軍.
其實,這些部隊大多是部署在西駱沙的占領軍,只有洛克國與布蘭王國的軍隊沒有部署在西駱沙境內.
2個軍不算少,更何況都是長期部署在前線的精銳部隊.
可問題是,這些盟友的作戰部隊,其實都是戰略預備隊,在計劃當中,並不會參與首輪突擊任務.
原因就是,盟友的軍隊需要更多時間才能完成戰前動員.
即便是日常戰備水准較高的迢曼駐軍,也需要一周時間才能完成動員工作,然後還要花幾天時間開赴前線.
為此,西陸集團盟軍大舉參戰的時間,其實是在開戰之後半個月.
要說的話,西駱沙陸軍也是按照這個標准做的戰備,即首輪突擊時間為15天,最低目標攻占阿斯特拉罕.
在拿下了這座城市之後,才能停下來,等待盟友的援軍到達.
現在的問題是,西駱沙軍隊無論如何都無法在15天之內打下阿斯特拉罕,也就不可能按照計劃完成作戰任務.
等盟友的援軍趕到,再發起進攻?
顯然,這很不現實.
關鍵也就一個,東方集團絕不會坐以待斃,除了會利用這些時間加強防禦部署,還可能發起反擊.
真讓東方集團順利發起反擊,後果將不堪設想.
到時,就算是頂住了東方集團的反擊,也只能放棄進攻行動,並提前轉為戰略防禦.
可惜的是,這也是西駱沙當局最不願意接受的結果.
也許,迢曼帝國是想借這場戰爭,消除西陸集團的內部矛盾,並鞏固自身地位,從而維護其霸權.
可是,西駱沙當局想獲得的,必然是重新實現統一.
不但要打下阿斯特拉罕,還要占領整個東駱沙.
提前轉為防禦,那麼西駱沙什麼都得不到.
在繼續進攻與停止前進之間,西駱沙當局必然選擇前者,哪怕明知道會因此喪失取得更大勝利的機會.
再結合空軍獲取的戰場信息,不難判斷出,敵人最多會停留一天,也許在半天之後就會重新發動進攻.
只是,投入的兵力不會太多.
東方集團也沒法投入足夠的兵力來頂住敵人的進攻.
正是如此,在13日的上午,回到阿特勞之後,廉明陽從鄭直爽那里收到消息,他們有半天時間調整狀態.
損失的武裝直升機,暫時是不要想了.
別說是"直-10A",現在連"直-7W"都沒有,最快要等到月底,才有望獲得補充的武裝直升機.
不過,運輸直升機足夠的多,而且缺乏飛行員.
這些直升機全是通過鐵路運送過來的,而且主要是"直-4",其中一些甚至處于半封存狀態.
其實,這些直升機原本就存放在東駱沙東部的沙漠里面.
除了早期型號,在波伊戰爭後期生產與裝備的"直-4"都在退役之後封存,而且存放地點就是東駱沙的克孜勒庫姆沙漠
原因也很簡單,這里是全球最干旱的地方,年降水不足40毫米.
所謂"封存",其實是拆掉易損部件,做了防鏽處理後,再用帆布裹起來,而不是真的密封.
因為非常干燥,所以就算是露天擺放,問題也不大.
在啟封後,只需要做必要的檢查,更換容易老化的耗材,進行必要的測試,就能交付給部隊使用.
有十多架"直-4D"已經組裝起來,並且完成了檢修.
廉明陽沒跟其他飛行員爭功,不是他大度,而是他駕駛的那架"直-10A"在返航途中爆了一台發動機,一時半會根本修不好,除非是征用其他機組的武裝直升機,不然就得去飛運輸直升機.
對廉明陽來說,飛"直-4D"沒有任何挑戰性.
"直-4D"是帝國陸軍飛行學院的教練直升機,所有的飛行員在畢業之前,都要駕駛這種直升機飛行50小時,才能夠參加結業考核,而且在幾十個飛行考核項目中,用的也是這種直升機.
原因無二,"直-4D"不但便宜,而且非常的皮實耐用.
其實,武器操作員也要掌握飛行技巧,因為遇到特殊情況時,需要由武器操作員駕駛直升機.
因為只是在緊急時刻控制直升機,所以姜尚貴這樣的武器操作員,也是在"直-4D"上接受飛行訓練.在和平時期,武器操作員每年都要進行一次集訓,主要項目就是單獨駕駛直升機飛行.
在此,廉明陽領到了新任務.
盡最大的努力,向阿斯特拉罕運送兵力與物資,並且在返航時接走重傷員,送往後方的戰地醫院.
別看"直-4D"一次只能運載1噸多貨物,但是往返飛行一趟也就只需要2個小時.
關鍵還有,"直-4D"以皮實著稱.
波伊戰爭期間,"直-4D"就以極高的出動強度,證明是一種極為可靠的運輸直升機.在帝國陸航的作戰記錄中,有1架"直-4D"創造了在3天的戰斗中,出動42了架次,總共飛行56小時的紀錄.
至今,該紀錄都沒有被打破!
用陸航飛行員的話來說,只要飛行員沒有累垮,那麼"直-4D"就能一直飛行!
如果沒有這種極為可靠的直升機,波伊戰爭也不會打十幾年,最多只需要幾年時間,就能夠逼迫帝國撤軍.
其實,也正是因為非常可靠,帝國陸軍才將大部分"直-4D"封存了起來.
現在,這些封存的直升機開始發揮余熱了.
領了任務,廉明陽與姜尚貴就去"領"了一架"直-4D",隨後在地勤部隊招募了2名機槍手.
隨後,在讓後勤保障部隊裝載貨物的時候,兩人才趕去吃了早飯.
至于安裝艙門機槍,機槍手負責,不用飛行員親自過問,等到出發的時候,再做檢查也不遲.
此時,已經是上午10點過.
其實,在停下來的時候,廉明陽與姜尚貴才感到了饑餓,仿佛整個人都被掏空,渾身上下沒半點力氣.