莫臥兒首都,德里.
皇帝胡馬雍猛地站起,又驚又喜道:"古吉拉特真被中國征服了?"
"是的,偉大的陛下,"大臣說道,"中國人派來的使者,正在帝國邊境等待.只要陛下同意,我立刻派人把使者接來德里."
胡馬雍說:"用最豪華的馬車,盡快把中國使者帶來這里!"
得知中國征服古吉拉特,對皇帝胡馬雍來說,喜其實更大于驚.
如今,莫臥兒帝國的地理環境很尷尬.東北方被喜馬拉雅山脈阻隔,北方則是宿敵烏茲別克汗國,西邊是波斯統治之下的阿富汗山區,西南則是大片丘陵和沙漠,東南被孟加拉擋著打不過去.
只有徹底吞並古吉拉特,莫臥兒帝國才能獲得出海口,才更方便購買各種生活,軍事和文化物資.
就拿胡馬雍身上穿的絲綢衣服來說,是先從大明運到波斯,再從波斯穿越阿富汗山區,最後不知轉多少手終于賣到胡馬雍手里.
現在古吉拉特被"中國"吞並,成為"中國"的一塊海外飛地,等于莫臥兒就跟"中國"接壤了.東方的絲綢,瓷器,茶葉,香料,可以源源不斷輸入,怎能不讓胡馬雍心喜?
古吉拉特有兩處產馬地,其中一處已經被胡馬雍吞並.他不怕中國在印度擴張,這位皇帝正處于人生巔峰,他甚至都懶得再武力擴張了,一心要把莫臥兒建設為"文明"國度.他發展文學,藝術,宗教,渴望獲得奢侈品,而中國就有無數的奢侈品.
雙方一拍即合,很快達成外交協議,簽署兩國之間的"互不侵犯條約".
甚至,胡馬雍還贈送給王芳少量領土,都是些可以養馬的草場.邊境城市阿爾布達,被設為官方貿易中心,莫臥兒帝國大量求購絲綢,棉布,瓷器,茶葉,紙張和香料.
王芳只提出一個條件,大明商賈在通過古吉拉特北上時,要按比例收取商業稅.這些商業稅的其中三成,用于向莫臥兒購買戰馬,一旦莫臥兒不出售足額戰馬,王芳有權切斷雙方的商路.
以騎兵立國的莫臥兒,竟然同意了這個要求!
于是皆大歡喜,大明商賈開拓了新的市場,莫臥兒買到了夢寐以求的奢侈品,王芳一邊收取商稅一邊購得戰馬.
相比起北方的快樂,南邊的葡印總督就顯得悲傷了.
被大明水師欺負之後,葡萄牙只能對印度邦國撒氣,在印度的殖民地再次增加為四個.其中一個,被王芳直接抹去,因為殖民地位于古吉拉特沿海.
剩下三個殖民據點,全在比賈普爾國,即巴塞因,孟買和果阿.
比賈普爾國南方,是天竺棉會占據的阿難國,北方是艾哈邁德加爾蘇丹國,再北方就是王芳占領的古吉拉特.等于葡萄牙的印度殖民地,被王芳和天竺棉會南北包夾,葡印總督的老巢都被死死夾住.
還能怎麼辦?
裝孫子等死唄!
葡萄牙在獲得海貿利潤之後,沒有拿去發展工商業,也沒拿去發展文化,藝術和科學.而是用于國王和貴族們享樂,順便設立宗教裁判所,提升葡萄牙在天主教世界的影響.
如果能賺得更多,葡萄牙國王還會想著造戰艦.在東方貿易利潤大縮水之後,葡印艦隊的維護費都成問題,怎麼可能擴編艦隊跟大明水師打仗?
葡萄牙是這樣,西班牙也差不多.
曆史上,西班牙在美洲撈到大量白銀之後,猶如暴發戶般瘋狂用錢.
一是從中國購買奢侈品,二是從英國購買工商品.直接促成白銀成為中國流通貨幣,間接促成張居正的改革.又促成英國的工業革命,當英國崛起之後,西班牙白銀輸入被切斷,中國瞬間面臨銀荒,造成大明朝廷的財政危機.
果阿,葡印總督府.
努諾達庫尼亞站在城堡上,用千里鏡遙望海上的大明船隊.
王淵的得意弟子王崇,目前的官職是翰林院侍講,左春坊左諭德兼鴻臚寺卿.他被臨時派遣出使葡萄牙,帶著詔書和金印過去,冊封葡萄牙國王為大明藩王.
出使船隊非常龐大,共有封舟,戰艦,商船四百余艘.
封舟是一艘用鐵梨木制造的大寶船,這種材質的木料,硬度甚至堪比紫檀,是歐洲戰艦慣用的橡木硬度的兩到三倍.隨行的其他戰艦,也全都是鐵梨木打造,錫蘭島的鐵梨木已經被大明水師砍伐過半.種都種不過來,因為生長周期太長了,今後只能靠吞並孟加拉來獲得鐵梨木.
如此打造出的大寶船,堪稱海上堡壘.裝有多少巨炮且不提,這玩意兒現在還抗沖擊,被普通小炮打中屁事兒沒有,估計不會再出現被打得千瘡百孔的場面.
"唉!"
努諾達庫尼亞一聲歎息,無奈放下千里鏡,等著被國王召回葡萄牙.
當然,在正式回國之前,他還要加緊撈幾筆.
大明出使船隊,比王芳占領古吉拉特晚了半年,除了需要做各種准備之外,也是順便等待冬季風的到來.在葡萄牙殖民地果阿港補給之後,王崇便順著冬季風洋流,橫穿阿拉伯海前往阿曼蘇丹國.
阿曼已經淪為葡萄牙殖民地,這破地方雖然到處是沙漠,但沿岸港口卻非常繁榮,並且是阿拉伯世界的造船中心.
當初,一個叫阿爾布開克的家伙,只帶著六艘葡萄牙戰艦,就懾服了整個阿曼蘇丹國,被俘虜的綠教徒全部割掉耳朵和鼻子.這貨一意孤行,到處占領地盤,甚至跑去攻打霍爾木茲的綠教城堡.打到一半,他手下的戰艦沒了四艘,卻是船長們不願占地盤,只想早點去印度做買賣賺錢.
如今阿曼蘇丹國已經沒了國王,明面上被葡萄牙殖民統治,暗地里卻是綠教的伊巴德派控制地方.
大明使節船隊,來到一個叫奧比亞的港口,頓時造成難以想象的轟動.
此港沒有葡萄牙戰艦駐防,也就城堡里有幾百個葡萄牙殖民士兵.他們見到鋪天蓋地的船隊過來,嚇得龜縮在城堡里不敢露面,暗中通過千里鏡觀察具體情況.
大寶船的身影越來越近,士兵,商賈,平民全部呆立當場,有人甚至匍匐跪地高呼天主或真主.
這艘寶船,比剛開海時的那艘更大!
大型海船並未進港,只遠遠拋錨停下.一個千戶乘坐八百料的戰船,率先在奧比亞港登陸,身後還跟著數百火槍兵.
"大明天使至此,這里誰能說得上話?"千戶李釗喝問.
隨行翻譯,把這話翻譯成葡萄牙語.
一個懂葡萄牙語的綠教商人,小心翼翼過來,跪拜道:"歡迎中國的將軍."
李釗說道:"此港由誰負責?"
綠教商人說:"奧比亞港是葡萄牙人在管理."
李釗說道:"葡萄牙,已經是大明的屬國,快把掌管此城的官員叫出來!"
綠教商人猛地一驚,隨即狂喜.阿曼國民受夠了葡萄牙人的殘暴,如今葡萄牙竟然變成中國的屬國,那麼能否請求中國艦隊,把阿曼的葡萄牙人全部趕走呢?
綠教商人火速回城,在通知葡萄牙官員之後,又去聯絡城里的綠教領袖.
當夜,就有綠教首領前來聯絡,希望阿曼也成為大明藩屬,請大明留下一些官員和士兵,替代葡萄牙統治阿曼國土.這位綠教領袖還說,他可以幫忙尋找蘇丹後裔,今後阿曼蘇丹世世代代由大明皇帝冊封.
王崇不置可否,只微笑道:"我先去一趟葡萄牙,等我回程的時候再說."
綠教首領恭敬退下,他讀過一些史料,知道中國人非常友好,一百年前的鄭和團隊就很好說話--鄭和雖然一路都在動兵,但只攻擊那些不願交流的港口.對于願意俯首稱臣的勢力,鄭和都是秉承平等交易原則,許多小國因此大賺了一筆.
休整兩日,繼續起航,很快經過木骨都束(索馬里首都).這地方,鄭和第五次出海時來過,如今雖然沒被葡萄牙殖民,但已經失去海貿航道,木骨都束蘇丹快窮得沒褲子穿了.
聽說中國船隊再次來臨,蘇丹派人劃著近海小船,一路瘋狂追趕,希望能跟中國船隊做生意.
可惜,王崇的使節團沒有在這里停靠,而是南下去了馬達加斯加島.
馬達加斯加,也是葡萄牙殖民地,而且是重要的補給節點.大明船隊以宗主國的名義,強行要求島上送來補給物資,順便還放了幾門禮炮,嚇得殖民者官員乖乖聽話.
如今葡萄牙的艦隊,主力都在地中海稱霸,葡印艦隊則在紅海和波斯灣龜縮,以控制貿易航道為目標,主要打擊對象是意大利和奧斯曼的商人.
大明出使船隊太過強悍,葡印艦隊根本不敢出動,生怕一個不好引起什麼誤會.
一路最大的敵人是風浪,王崇率隊過了好望角之後,不久便遭遇一次大風浪,靠岸休整半個多月才繼續前行.領航員是一個葡萄牙二五仔,大明船隊只有鄭和留下的航海圖,非洲西部航線必須由葡萄牙人領航.
紹豐六年四月,大明使節船隊來到里斯本,整個歐洲為之震動.
英國,法國,西班牙,全部派遣貴族充當使者,想要親自跟中國進行接觸.便是做使者的差事,都讓貴族們搶破了頭,一來想趁機賺錢,二來希望瞻仰中國使團的風采.