媽祖城.
李濟盯著王驥看了良久,終究忍不住說:"公……公子,要不咱們過幾天就回去吧."
王驥迷惑道:"回哪里去?"
李濟說:"大明."
"你不是陳指揮(陳立)手下的船長?"王驥皺眉.
李濟苦笑:"在下李濟,字沛之,天津工商學校畢業,是令尊的再傳弟子.只因擔憂公子安危,才隨陳指揮的船隊,一路護送公子來了殷洲.公子,殷洲您來也來了,看也看了,總該定個回程日期,否則怕是趕不上回去過年."
"原來是李兄,多謝一路暗中照拂,"王驥抱拳說道,"不過嘛,我還沒見蘇龍國主呢,等見了國主之後再說."
"不敢當'兄’之稱,若論輩分,在下當為公子的師侄,"李濟勸道,"公子,蘇龍國內天花泛濫,還是別去見那國主為妙."
王驥哈哈一笑:"我早在京中,就已接種了牛痘,難道你長期跑船不種牛痘的?"
李濟說:"種是種了,就怕有什麼意外."
王驥問道:"你船上有多少人?"
李濟說:"共計漢人船員418個,其中可戰之人百余.怕在殷洲出現意外,又臨時招了50個日本浪人,這些浪人都是廣源會招募的,一向拿錢辦事很有操守."
王驥喜道:"那好,等我從北蘇龍國的國都回來,咱們一起駕船到處轉轉."
駕船到處轉轉……
李濟欲言又止,面露苦色,他已經聽明白了啥意思.
王驥帶著書童周翡,身邊跟著殖民向導,立即前往北印加王城.原始粗狂的畫風,令王驥再長見識,也對地球上多姿多彩的文明感到興致盎然.
在北印加王城耍了一個月,王驥回到媽祖港,立即駕船沿著海岸線南下.
南邊的鄱陽港,發展狀況很尷尬.
主要是那里的沿海地區,適合耕種的土地很少,放眼望去全是干旱平原.林石屹廢了很大功夫,才找到一處河流三角洲,但此地的農業產出,頂多能維持十幾萬人規模.
如今,林石屹在南印加吸血的同時,又派海船繼續往南探索,終于發現了一個富饒之地.
具體地點:智利共和國的中部.
這里全年平均氣溫十多度,屬于地中海氣候,後世智利全國80%的人口都聚集于此.
經過長達三年的移民開拓,林石屹宣布新建一個小鎮,取名為"龍虎鎮".說得更清楚一些,小鎮位于智利首都聖地亞哥,這並非什麼天意巧合,而是經過深思熟慮的必然結果.
那里氣候宜人,適合耕種,且有一座易守難攻的山丘.在山丘上修築城堡,可以監控防備附近土著,庇護山丘四周散居的農民.
龍虎鎮已不在印加帝國境內,中間隔著山區和沙漠氣候地帶,南印加王絕不可能擴張過來.但這里依舊有很多土著,而且是動輒數千人的大部落,因為自然環境實在太好了,靠漁獵和原始農業就能養活無數人.
王驥先是去鄱陽港拜訪林石屹,便繼續沿著海岸線南下,中途在龍虎港進行食物補給.
龍虎鎮並不靠海,龍虎港相當于中轉點,兩者相距不到200里地.
再繼續往南,便是無人探尋過的生地.
李濟攤上一個活祖宗,只能在鄱陽港賣掉所有值錢貨物,全部換成食物和飲水,茶葉,食鹽和朗姆酒也能帶足了.
"少爺,這咋越往南越冷啊."周翡站在甲板說道.
王驥笑著說:"據欽天監的天文研究,大地為一球體,繞著太陽旋轉,大地本身也在自轉.地球有一根旋轉軸,而且還是傾斜的,太陽光照射的中央位置最為炎熱.最炎熱的中間一條線,名曰'地赤道’,與'天赤道’對應.從地赤道出發,越往北就越冷,越往南也越冷."
周翡撓撓頭,沒聽明白啥意思.他作為書童,跟著王驥學過數學和物理,但天文知識則一點也沒碰.
"赤道"一詞,在中國古代天文學中特指"天赤道",以天赤道為參照觀察日月運動.大明的欽天監官員,在研究"新天文學"時,自然而然借用"赤道"一詞.即,中天為天赤道,中地為地赤道.
李濟說道:"幸好帶足了棉衣,否則再往南肯定扛不住."
瞭望台上,瞭望手大喊:"船長,公子,前方似有一離島,要不要過去看看?"
他們是順著海岸航行的,一路都在記錄海圖,偶爾登岸觀察情況.
前方有一大島,離海岸並不遠.
周翡舉著千里鏡驚呼:"我看到一種大鳥,站在礁石上憨得很."
等船漸漸靠近,肉眼便能看到那大鳥,王驥用千里鏡觀察片刻,笑道:"畫下圖案,此鳥可叫'大海雀’."
王驥命名的"大海雀",見到船只也不害怕,成群結隊傻站在那里.
李濟下令道:"這鳥挺傻的,又肥又大,估計不會飛.劃幾條海船過去,看能不能捕捉,正好給船員吃些鮮肉."
幾條小船悠哉前進,傻鳥依舊在墊腳觀望,離得只剩幾米遠時,它們才蹭蹭蹭跳進海中.
周翡哈哈大笑:"這些傻鳥,雖不會飛,但可以游泳,還游得挺利索."
負責繪制海圖的陰陽師張方說:"公子,此鳥喜歡墊腳企望,又擅長游泳,肥似大鵝,不如喚之'企鵝’."
王驥仔細品味,點頭贊道:"妙也.便叫企鵝,俗名大海雀."
此時正值傍晚,太陽行將落下,余暉照得海面金鱗浮動.船只駛進大陸與小島間的海峽,夕陽立即被擋住,水汽氤氳籠罩樹林,猶如一幅朦朧的油彩畫.
周翡感慨:"好漂亮."
確實漂亮,漂亮得有些奇幻,這里後世被譽為"南美童話島".
當晚,海船在深水區拋錨,眾人留于船上休息.翌日,小心選了處合適地點靠岸,王驥帶著30個漢人火槍手,20個日本浪人,登陸這座巨大的島嶼進行探索.
至于李濟,則命令船員開辟營地,估計要在這里住上一段時間.
十個日本浪人走在最前方,用鐵斧和砍刀開辟荊棘.王驥前後全是漢人火槍手,周翡也拿著武器走在他身邊,方正如何也不能讓太傅家的公子出現意外.
很快,他們找到一條小河,河邊還有動物在飲水,這意味著可以補給淡水了.
"這是狐狸?可夠丑的."王驥遠望那只喝水的畜生.
達爾文狐,21世紀的瀕危動物,全球僅剩300多只,其中大部分都在此島.
但在16世紀,這些家伙可多得很,經常鑽進土著聚居地偷東西吃.
那丑狐狸似乎聽到響動,嗖的轉身就跑,沒一會兒突然傳來淒厲叫聲.
王驥帶人過去一看,狐狸中了簡易陷阱,後腿被套住懸在半空.
"島上有人!"
都不用王驥下達命令,漢人火槍手和日本浪人,就各自結成簡單陣型.
小心翼翼繼續前進,突然從樹林里蹦出幾個土著.他們全身裹著皮毛衣服,臉部塗得花花綠綠,對著王驥等人嘰里呱啦一通言語.
雙方大眼瞪小眼,互相對視片刻.
一個土著走上前,連比帶劃說道:"嘰里呱啦……"
王驥也想走過去,被周翡攔住說:"公子,小心有詐."
"詐個屁,"王驥把自己的書童推開,上前幾步朝土著拱手,"我們沒有惡意……嗨,也說不明白,誰拿一把斧子過來."
一個日本浪人遞上斧頭,王驥拿起斧頭,對准旁邊一根樹丫劈去.
"啪!"
樹丫應聲而斷,嚇得土著連忙後退,舉起武器隨時准備戰斗.
王驥雙手捧著鐵斧,平伸出去,微笑著繼續前行.
一個土著也重新走回來,猶豫著是否該接過鐵斧.終究還是沒抵擋住誘惑,視若珍寶的將鐵斧收下,並解下腰間匕首回贈王驥.
石匕,夠原始的.
這些土著,按照西方的劃分,是印第安人當中的惠伊切斯人.
雙方的初次交流非常友好,土著請王驥回部落參觀,並請他們吃了燒烤.第二天,王驥請土著到船上參觀,這些土著居然還特地帶了些禮物.
禮物由一種牲畜馱運,個頭非常矮小--駝馬,羊駝的表親,可以理解為南美洲的驢.
土著們看到大船,瞬間目瞪口呆,隨即紛紛匍匐跪地,把王驥他們視為神靈.
幾件棉襖,跟土著換來大量水果,隨便換來幾頭駝馬在船上養著.
在島上休息半個多月,王驥再次率隊南下.
接下來,各種群島,多得讓人喪失登島的興趣,只有缺水時才尋個島嶼補給淡水.
而且越來越冷,有些島嶼上還有冰山,蠢萌的企鵝也出現得更加頻繁.
終于抵達新大陸的最南端,在火地島發生第一次武裝沖突.
麥哲倫留下的爛攤子,也不知他對島上土著干了啥.反正土著一見到外來者,而且身上還裝備火槍,立即抄家伙懟上來.走前面的一個日本浪人,直接被飛石砸破頭,當場暈倒不省人事.
漢人火槍手立即還擊,打得土著瞬間潰散,日本浪人提著武士刀狂追,似乎是想要為同伴報仇.
麥哲倫海峽把王驥折騰得夠嗆,冷就不說了,還正好碰上霧最多的月份.
風大,潮流很急,多漩渦逆流,時不時又遇到浮冰,走著走著突然潮流變向.走到一半,船長李濟就不敢動了,硬是尋找合適島嶼,在島上逗留兩個月,等霧沒那麼多了再啟航.
繞過新大陸南端,便是往北航行,一個多月後居然看到港口.
跟西班牙無關,是葡萄牙在巴西僅有的殖民據點,而且殖民者只有百十號人,港口還不如大明沿海的小漁村.