第五章遼軍精銳
又在黑暗中肅立良久,馬城才一步一步走回房間.這一晚躺在床上看著漆黑一片的房梁,腦子里不由自主浮現出那美貌少女清麗的容顏,也不知道她是開原哪一府的姑娘,難得生的如此美貌性子又如此溫婉,看她年紀也就十六七歲的樣子,風華正茂的年紀平白惹人遐想.
想了一陣又搖頭失笑,睡覺吧.
在這等級制度森嚴的大明朝,私生子沒地位女子更沒地位,過了正月他就要出城了,她一個未出閣的女孩也是深居簡出,和她再見面的可能性基本是零了.只是人生逆境中邂逅了這樣一位溫婉佳人,格外有些難忘罷了.
萬曆四十六年,正月十八.
馬林兌現了他的承諾,把城北六十里一處私田農莊交給馬城來管.馬城還來不及體會豪門宅院的生活,就成了家族斗爭的犧牲品,對此馬城倒是看的很開,樂得遠離是非之地.上有四個哥哥下有兩個弟弟,家產左右也輪不到他爭,與其在總兵府受盡白眼,倒不如去外面闖一闖,這處城北的莊子叫做馬家堡,有良田二十頃莊客二十戶,其中就有馬小三馬小五兩家.
莊子里除了種田的農戶,還駐紮著兩個小旗二十名馬府家丁,五十余匹戰馬.說是家丁其實就是私兵,兩個小旗二十名裝備精良的騎兵,絕對是馬府私兵中的精銳力量,帶隊的一名開原馬營的總旗官叫做馬國忠,三十多歲年紀人也十分彪悍,應是馬林重用多年的絕對心腹.
到了莊子上馬城大開眼界,有幸見到了大明朝最精銳的騎兵.這些精銳騎兵制式裝備包括一套精良的半身魚鱗甲,應是屬于胸甲的一種,馬側掛著一杆騎槍,象是一端開了叉的三叉戟,入手十分之沉重,近戰武器是一把狹長鋒利的戰刀,有點象是後世的苗刀,戰馬的關鍵部位也都配了甲,還有人裝備三眼火銃,配備的戰馬也是十分優質的西藏高頭大馬,裝備之精良令人望而生畏.
在後世看來這隊精騎,可以歸類到裝備精良的輕甲騎兵.
馬城剛一見到這些騎兵心情大為振奮,隨即又覺得有些惋惜,這隊精騎的數量實在是太少了,維護的成本也一定十分高昂.若是大明朝能傾舉國之力多養一些這樣的精騎,蕩平後金靼子又有何難,作為後世的專業騎兵連長,馬城自問這樣的騎兵只需十萬,就有把握蕩平後金八旗.
一個又一個的奇思妙想在腦子里冒了出來,臉上不自覺露出詭異的笑.
招來身邊馬國忠的調侃:"五少爺是想娘們了吧."
馬城驚醒過來稍覺尷尬,隨便找個借口糊弄過去.
這位馬總旗對他還算客氣,五少爺叫的十分順口,也讓馬城對他頓生好感,也樂得跟這些鹵莽軍漢混在一起,依稀之間仿佛回到了邊防軍營,和部下戰友們胡吹大氣的暢快日子里.這些馬府家丁的成分也很複雜,有些是跟隨馬林多年的老部下,有些是重金招募來的江湖好漢.
又被馬城察覺這隊精騎的另一個問題,戰斗意志不強.這些人里馬林的老部下多是有家室的,妻兒就住在莊子里,從軍多年又有家室拖累免不了會厭戰.而那幾個江湖上招募來的豪勇之士就更不堪了,軍紀散漫不說,個個都是桀驁不馴的人物,這還是明軍里最精銳的部隊,其他各部明軍的戰斗力可想而知.就憑這樣的部隊要對抗如虎似狼的後金大軍,馬城突然覺得有些心虛.
這些事情當然只會在腦子里想想,不會蠢到說出來.
帶著小三小五兄弟兩人在莊子上安頓好了住處,馬國忠又不請自來.
這粗獷的軍漢一通擠眉弄眼,把馬城請到靜室說話.
靜室無人,馬國忠神色一整,抱一抱拳:"某家受了大公子的吩咐,有幾句話要交代給五少爺."
馬城也神色一整,咧嘴露出輕松笑意:"國忠大哥實不必多禮,我這五少爺的名分當不得真."
馬國忠也咧開大嘴笑了:"主仆有別,這禮數可不能少了……前日大公子派人送來一封書信,信中命某家轉告五少爺,少爺既出了府就不要想著回去了,免的大太太心里不痛快再生出是非,大家面子上都不好看."
馬城雖然早有准備,還是被氣到說不出話來.這位同父異母的大哥,完全是一副盛氣凌人,不容他拒絕的架勢,好一副嫡親長子的架子,就這樣把他從府里趕了出來,還命令他這輩子不准回府.
馬國忠看他神情凝滯,又抱一抱拳:"某家只是原話轉告,五公子莫怪."
馬城臉色稍一凝滯也就恢複正常了,正色回答:"大哥的話小弟自然是要聽的,勞煩國忠大哥轉告大公子,這份人情小弟記下了,日後必有一報!"
這幾句話說的半真半假又綿里藏針,也讓馬國忠粗獷的大黑臉上露出會心笑意.
安頓好住處在莊子里轉了一圈,強壓下心里的負面情緒.
托馬國忠出面辦了件事情,把小三小五和李嬤嬤都接來莊上,享享清福.
二十戶莊客連同馬國忠等人的家眷,這馬家堡也是有兩百多號人丁的大莊子了.和他年紀相仿的少年共有八名,見到這八名勇武少年才知道為什麼曆史上,遼東出了名的民風彪悍,這八名馬家堡子弟人人都會騎馬會射箭,雖然談不上精通可也很不錯了,八個人里面居然有六個是軍戶出身的子弟,都接受過一定程度的軍事訓練.馬城困惑了一陣也就想明白了,讓軍戶脫籍來種馬家免稅的私田,在這時代屬于很直接的偷稅漏稅.
按大明朝稅制軍屯田是要課重稅的,而官紳私田都是不交稅的,想通了這一點又嚇了一跳,這邊鎮將領的膽子還真夠大,讓如此精壯的軍戶子弟脫籍來種私田,沒什麼是這些將領不敢干的,難怪大明邊軍只剩下老弱病殘,戰斗力也越來越差,軍屯田也大多荒廢了.窺一般可見全豹了,八個人里有兩人精通箭術,尤其馬小五箭術最好.