第一百一十六章取死之道
盡管如此,這一路上馬城仍是敏銳覺察到,湧向沈陽的多是蒙古青壯.
轉念再一想便釋然了,老弱婦人多半到不了這里,路上便餓死了,能到沈陽的多是些青壯年.至于這些蒙古青壯是如何活下來的,那就只有天知道了,說不好許多人手上便沾著人命呢.
兩日後,開原.
馬熠親自監工,用條石修成的永備炮兵陣地已完工,就連兩側山上的樹也砍光了,光禿禿的山上也築有炮壘,永備炮壘中擁有射程達到四里開外的將軍炮三十余門,佛郎機,虎蹲炮百余門,北門外的護城河也挖好了,正在引清河水.
馬城心知以努爾哈赤的戰爭才華,多半是不會強攻開原了.
建奴戰略目標已轉向沈陽,遼陽,打算盡取遼東之地,將開原大軍困死在城內.雖明知是如此馬城也毫無辦法,只能采取更野蠻的方式練兵,升任副將的馬國忠,任到營官的馬小五等人,每日將團練兵操練的死去活來,又得了薊鎮源源不斷的軍械支持,練兵總算還很順利.
另一個馬城精心准備的後手,是開原越聚越多的騎兵,三千開原騎兵經過裁撤篩選後,可得兩千百戰精騎,加上一千葉赫騎兵,五百浙兵精騎,整整三千五百騎兵俱是精銳,加上各位將領的心腹親兵可以湊出四千精騎.
馬城幾乎是每日一封書信送去薊州,讓坐鎮薊州的周老大人提供甲胄,鐵料,工匠,高大藏馬,不惜代價也要將這支騎兵部隊披甲化.周永春也知不可耽誤,利用總督大權再一次搜刮了兵部庫存,將大批軍械從薊州轉運至開原,為此還和坐鎮遼陽的袁應泰起了齷齪,互相參了一本.
袁應泰雖然自視甚高,可也不敢扣押薊州轉運的軍械.
這時便看出萬曆皇帝的英明,將薊鎮交給開原馬氏的遠見.
對這位陛下馬城也是琢磨不透了,時而英明,時而糊塗,對權謀之術的迷戀已經達到了變態的程度,也不知該如何評價了.
八月間,終于下了一場雨,緩解了旱情,然而糧食早已經絕收了,幸而開原大軍有薊鎮的糧草支持,才沒有落到缺糧的窘境,皇上終于發了內駑,給了周元春四十萬兩銀子,大權在握的周永春四處購糧,才將將讓開原的軍糧儲備,維持在警戒線之上.
至于百姓,馬氏父子便沒有辦法了,普通百姓每日只有一干一稀,勉強果腹.這一干一稀也不是白來的,馬城硬起心腸將十余萬開原百姓趕去修城,吸取了廣順關大戰的教訓,馬城決心在北關,廣順關各修一座內城,大興土木.盡管馬城覺得已經很殘忍了,開原百姓還是感恩戴德,因為開原沒有餓死人.
馬城終究是心中不忍,命正在操練的團練兵進山狩獵,每日所得一部分烹制成肉湯送到工地上.
諾大個開原,只有廣順關外八莊二十四堡沒有流民.
開原百姓卻也並無怨言,八莊二十四堡是跟著馬五公子起家的,家家都有馬氏子弟兵,那富貴是用性命換來的.因此每日都有大批青壯投軍,馬城卻再也無力擴軍了,缺糧缺錢缺軍械,什麼都缺,維持開原大軍已耗盡薊鎮財力,再多的銀子周老大人也拿不出來了.
時日久了,開原團練的士氣越發高漲,走在街上都似乎高人一等.
馬城感慨士氣,敢死之軍,子弟兵不是喊口號就能喊出來的,榮譽感,使命感是一件很複雜的事情.總之八莊二十四堡子弟兵,在開原確實是一個不同的社會階層,看到大批面黃饑瘦,賣兒賣女的災民之後,這個階層的榮譽感便更強烈了,也似乎有了一種使命感,讓父老兄妹永遠不挨餓的強烈使命感.
在馬林的默許下,吃著軍糧的八莊二十四堡百姓,便心思活絡了起來,開始結伴做小生意.除了糧食,軍械不許倒賣,連倒賣人口也是裝做不知的,開原已經不堪重負,能少幾張嘴吃飯都是好事.
馬城也只能默許,只是定下鐵律不許強制買賣,殺了幾個強占民女的惡霸,掛在廣順關上示眾之後,便沒人再敢冒犯開原馬五公子虎威了.強占民女的只是少數,多數賣兒賣女的都是活不下去了,才將兒女賣到關內尋個好人家,做奴做婢都是天意了.
倒賣人口的畢竟是少數,多數是將山里的老參,皮貨,山貨賣到薊州,再由薊州轉賣至京城,甚至南方.還有人從蒙古各部販賣羊毛,馬匹的,開始只是少數幾個心思活絡的人,很是發了一筆大財,馬城敏銳的嗅到一絲商機,說服老父修書一封給周總督,決心要將這賺錢的買賣攥在手中,周永春缺錢都缺瘋了,自是無有不從.
這一日高貞在沈陽做生意的二子,趕了回來,商量幾日後一個開原商團便現世了.
按照馬城的意思這商團是人人有份,高貞,于化龍,甚至丁文朝,馬國忠等人都出了股本,由高貞二子高昌做了商團首腦,八莊二十四堡族老族長都出了銀子,一個龐大的遼東新勢力便隱見雛形了.
原本這遼東皮貨山貨,羊毛馬匹生意是李家掌握之中的,然而周永春,馬林是不會手軟的.從九月起李家的商隊到了薊鎮便被抄沒了,李如楨暴跳如雷卻毫無辦法,李家三萬兵馬已不在他掌握之中,盡數入了東林黨之手.
暴怒的李如楨下令在山海關設卡盤查,以牙還牙,不出一天便被朝中禦史彈劾,雪片一般的彈章淹沒了,齊楚浙黨,甚至東林黨人群起而攻之,參山海關總兵李如楨貪髒枉法,貪墨軍餉六條大罪,將李如楨嚇的慌忙撤了關卡,上出請罪,估摸著褲子也嚇尿了,不出兩天李如楨撤職,查辦,下獄.
袁應泰下手更黑,當天便封了李家在沈陽,遼陽兩地鋪子,商行,得銀三十萬兩,以充軍用.若不是李成梁威名太甚,這位經略大人怕是要連李家老宅也抄了,如今李家還有一些良田,莊子能勉強維持.
馬城只有冷笑,機會已經給過了,奈何這蠢笨如豬的蠢貨不知珍惜.
李家勢微,這蠢材還守著這麼大一份產業不放,自有其取死之道.