第一百八十二章捧殺
馬城咧嘴露出森森白牙:"是多了還是少了,去戶部一問便知."
話音未落,人群中便有人沉聲道:"不必問了,萬曆六年張相公行一條鞭法,清查天下田畝,數七萬萬畝,比立國時仍多有不足."
人群閃開一條路,一位文士打扮的老者,越眾而出,相貌平凡.
老者走至近前,上下打量後方傲然道:"老夫孫承宗,忝為禮部右侍郎,有甚不明處老夫替你做答."
馬城微一抱拳失禮,周圍監生也竊竊私語,卻不敢造次,官職是小,但凡不是真的兩耳不聞窗外事,也知這是帝師,帝師,那是讀書人至高無上的位子了.
艾南星啞然,良久方怔征道:"怎會如此,田畝怎會越變越少."
孫老大人將手一攤,從容道:"我怎知道,老夫今日只是為你兩人做個見證,其余便一概不理."
任監生們如何激奮,也無一人敢說帝師說謊,堂堂帝王之師,自是不會誆騙幾個無品無職的書生.
馬城奚落道:"不學無術,蠢物一般的窮措大,你連天下田畝幾何也一概不知,豈不是個蠢物."
艾南星張口結舌,孫承宗勸阻道:"這便有些過了,不許罵人."
馬城無語,心說這位孫老大人到底是站哪邊的,還是來尋樂子的.
隨即,馬城便又高聲問道:"民富而君自足,何其謬也,我再問你,你可知我朝歲入幾何,支出幾何."
艾南星和一眾監生自是張口結舌,答不上來.
孫乘宗不問自答,沉吟著道:"我朝歲入,有鹽稅,茶稅,關稅,糧稅,去歲太倉歲入四百萬兩,結余三百萬兩.用于九邊募兵,京官俸祿,遼左戰事支出五百萬兩,早已是入不敷出."
眾監生早啞口無言,但凡不是做官的,對此自是一無所知.
鴉雀無聲,馬城侃侃而談:"諾大一個皇明,天朝上國,太倉歲入節余三百萬兩,戶部連賊都不願進,說甚麼民自富于下,君自富于上,好臭,好臭,臭不可聞!"
孫承宗又擺手道:"過了,過了."
馬城被這老頭弄的哭笑不得,只得無視他,柳自華卻被逗的撲哧笑了.
笑聲引人側目,俏家人慌忙以手掩嘴,不敢再吭聲.
艾南星被嗆的臉都漲紅了,良久方抗辯道:"朝廷歲入如此少,自是髒官太多,銀子,自是被髒官貪了!"
四下又是群情激奮,叫嚷起來,髒官,自是髒官貪得太多.
孫承宗又擺手道:"非也,非也,我朝商稅五十稅一,糧稅三十稅一,各地所產折銀兩千萬兩,各省預留錢款不過一千余萬兩銀子,許多衙門年久失修,兩月前大雪,連禮部房上也破了個大洞呢,至今無錢修補."
幾句話,將艾南星嗆的險些噎死了.
馬城見他說不出話來,便高聲道:"說甚麼千古佳文,文章第一,我看是狗屁不如,臭不可聞!"
遠近千余監生,行人皆默然不語,也有不少年輕書生一臉茫然,顯然是不明白為何民富而國窮,連堂堂禮部衙門的房頂都修不起,百姓足,孰與不足這是聖人之言,莫非聖人言也是會錯的麼.
憋了許久,臨川大才子憤然道:"那便加稅!"
馬城失笑道:"然也,正該加稅,太祖立國之初,將天下人分為士農工商四等,天下工匠富足者百無一二,艱難者十常**,加不得稅,那便只能加農稅,農稅由三十稅一,加到二十稅一可也,請問孫大人可得銀幾何."
孫承宗閉著眼睛算道:"二十稅一,當可得銀三百萬兩."
馬城故做苦惱:"得銀三百萬兩,仍是大大的不足,士族免稅又是我朝定制,那又該加誰的稅呢."
艾南星險些被咽死了,終憤然道:"加商稅!"
馬城臉上帶笑拍起巴掌來了:"正是,艾公子高論,在下佩服."
街上上千士子皆表情木然,朝艾南星翻白眼的大有人在,這蠢物真真是讀書讀傻了的,連加商稅這種話都說出口了,商稅是那麼容易加的麼.先前東林諸公,為了罷礦稅便與皇上吵的唾沫橫飛,加商稅,不怕東林諸公跳起來煽巴掌麼.
人群中有人急道:"荒謬,加商稅不是與民爭利麼!"
也有人憤然反駁:"不加商稅,那聖人之言豈不是錯了,百姓足,則孰與不足,聖人言怎麼會錯."
艾南星臉色逐漸變的慘白,終明白被設計陷害了,這加商稅的話一說出來,等于是一記大嘴巴煽在東林諸公,各位忠臣賢良的臉上.萬曆年間也曾加過商稅,卻被天下讀書人,東林諸公群其而攻之,唾沫橫飛.若加商稅是對的,那豈不是說東林諸位道德君子是錯的,皇帝和閹黨才是對的.
馬城朝著孫老大人拱拱手,正色道:"記下來,某月某日,臨川舉子艾南星于京師國子監與人辯斗,請加商稅,從者如云."
艾南星臉色刷的慘白,那東廠番子卻點頭哈腰的賠笑:"小人記下了."
周圍千余士子,監生,有機靈點的早就偷偷溜了,從者如云,這便是要命的大事了,天知道會不會被當成從者.東廠本就有偵緝,監察百官之權,國子監,孔廟這等重地,自然是不能胡亂說話的.怕是這點消息用不著幾個時辰,就能擺在天子禦案上,在國子監外集會能是小事麼.
艾南星面無人色,大叫道:"你構陷吾!"
馬城翻臉,冷然道:"光天化日,眾目睽睽,我如何構陷你."
周圍士子開溜的更多了,只有些書呆子仍茫然不知,仍傻楞楞的想把戲看全,加商稅確實是艾公子說出來的,這當是無可抵賴的.看戲的少了一大半,艾公子越想越是害怕,最後篩糠一般抖了起來.
馬城和顏悅色吩咐道:"去,將艾公子請至東廠,好吃好喝伺候著,莫要為難."
番子慌忙答應:"遵命,小的這就去稟告我家廠公,我家廠公對總鎮大人是極敬重的."
馬城笑道:"你叫什麼,倒是個機靈的."
那番子狂喜:"回總鎮大人,小的李忠,國子監坐班的,謝大人垂詢."