第二百五十七章神將
魏忠賢臉色極難看,三十多個錦衣衛被人摸了哨,毫無反應,這哪還是錦衣衛.天子也極為不滿冷著臉,將魏公公罵的狗血淋頭,又當場認命了錦衣衛指揮使,原指揮同知劉裕,弄的魏忠賢欲哭無淚.馬城心中會意,天子少年老成夾袋里也是有人的,這個劉裕,當是忠心耿耿的鷹犬.
此時前方來報,在山谷找找到了二十幾個刺客,新軍士卒正在圍剿.
天子大喜道:"馬卿,隨我殺敵."
馬城一笑,左右甲士簇擁著興沖沖的皇上翻山越嶺,去見識一番,穿著兩層甲爬山是極困難的事情,這少年天子卻咬著牙一聲不吭,五里遠的山路爬了大半天,累的天子氣喘籲籲才翻下山谷,到了大群新軍和刺客對峙處.二十多個刺客憑借強弓硬弩,躲在山谷里面死守,新軍士卒已經死傷數十人,尸體都跌在谷底顯眼處.
一時間數千新軍,居然拿二十幾個刺客毫無辦法,僵持住了.
倒是沒人責怪他們,才剛進大營沒幾天,這些黑衣刺客一看便知是建奴八旗精兵,拿不下也在情理之中.氣喘籲籲的天子卻楞住了,想不到幾千人攻不下一個小小的山谷,幾十個建虜,此時方知從衛所勾選的軍戶,從地方強征的士卒,戰斗力是何等孱弱了,和八騎精兵的差距有多大.馬城一向主張走精兵路線,正因為如此,兵貴精不貴多,少年天子當是深刻的體會到了.
看著山谷中探頭探腦,不時放冷箭的刺客,天子贊道:"朕明白了."
馬城釋然,命左右親兵親自上陣結束這場鬧劇,一聲呵斥,重裝甲士舉著大盾步步推進,冷箭射在大盾上咣咣直響,急的谷中刺客哇哇大叫,卻只能被逼的步步後退,最後硬生生被擠壓在背靠溪流,無處可逃的絕境.盾牆步步緊逼,嚎叫聲中後排長槍猛刺,將刺客一個個刺翻在溪流中.
甲兵之利讓天子,新軍士卒大開了一回眼界,歡呼聲四起.
天子先是欣喜而有有些懊惱,馬城很懂他的心思,錢呀,甲兵雖利,鐵騎也好,都是得用銀子堆呀.解決了最大一股刺客,余下便是獵犬進山搜捕,錦衣衛,東廠番子,五軍營,幾萬搜捕幾個刺客總不難吧,新任錦衣衛指揮使劉裕極為賣力,親自上陣帶著廠衛大舉進山,連皇上的獵犬也帶去了.
新軍回營,帝後回宮,一切重新步入正軌.
馬城一路伴駕回宮用了午膳,皇上入內安撫受了驚嚇的裕妃,昨夜混亂,馬城只能將裕妃推給魏忠賢草草了事,親率精銳將帝後嚴密保護起來,當時時間緊迫也沒別的選擇,裕妃因此受了些驚嚇,精神不佳.皇帝去了深宮安撫愛妃,西苑只剩下皇後款待心腹愛將,說起來是極不合禮法的.
馬城不以為然,和皇後坐在一起吃頓飯怎麼著了,還能鬧出什麼事情來麼.張皇後仍是少女心性,趁機提出要見三絕大家柳自華,馬城心里一熱便笑著答應了,張皇後欣喜的勸酒勸菜,不象母儀天下的皇後,更象是個臨家女主人,讓馬城一頓飯吃的十分妥帖,便起身告辭了.
張皇後送至殿門,馬城單膝跪地施了一禮方才告退.
歸家,將沐浴後正在研讀經史的柳自華抱了起來,逼著她穿衣打扮後送進宮,陪皇後解解悶子.
白妖精在一旁故做姿態:"顧盼生姿,我見尤憐呀,哎喲!"
馬城打橫將她抱了起來,幾日不見這妖精又風情了些.
三日後,朝會.
禦史出京去山西查關外刺客案,天子盛怒,內閣諸公卻精神不濟,有些是那晚鬧刺客受了驚嚇,有些是憂心朝局.山西和江南不同,山西離京城更近,也不設防,一旦亂起來那便是滔天大禍,山西萬萬動不得,只能走個過場,要動也得等新軍形成戰力能震懾山西官紳,如此可見這三營新軍的重要性.
內閣諸公倒還罷了,兵部,卻對新軍操練極為配合,調馬,調軍械,但凡新軍所需無有不從.周永春雖沉默卻立場堅定,徹底倒向天子一邊,馬城想到那句"此情可貴"的感慨,也不奇怪,總有些聰明人眼光獨具,能透過迷霧看清曆史大潮,周老大人便是這一類人,老而彌堅.
新軍操練卻遇到極大的難題,主戰武器還沒有著落,周永春提議用兵部新造鳥銃裝備新軍,被馬城毫不猶豫的頂了回去.鳥銃,口徑小火力弱,花費百萬兩精心打造的新軍,絕對不能走遼東明軍的老路,請旨親去福建,廣東購置軍械,順便考察江南亂局,還有福建廣東之地大明軍工最高的水平.
尤其是廣東面對大海,免不了要和西人接觸,軍工能力冠絕大明,就是南京兵仗局也遠遠不如.天子准奏,馬城便收拾行裝下江南,又在京師等了兩日,等到山西常氏去江南的商隊到了,才一同出發隨船隊出發,兩營鐵騎沿著運河兩岸行軍,名義上是去貴州馳援秦氏剿滅叛亂.
馬城只帶了一些親衛,既是體查民情便只有躲在船隊里,隱姓埋名.
常氏大掌櫃常義鄉,四十多歲極為精干,做的是皮毛藥材生意,蒙古皮毛,開原老參,草原上的藥材裝滿了十幾條大船,沿運河而下去江南轉賣,其中蒙古的羊毛地毯,開原的老參都是極搶手的奢侈品,在江浙一帶能賣上天價.隨著遼東的失陷老參產地盡入敵手,這關外老參便日漸稀少了,極為難得.
馬城鄙夷,這山中老參在建奴占據遼東之前,一向是只許官采,百姓只能偷偷進山偷挖幾棵,被抓到了就是重罪.如今遼東全境失陷,這救命的老參盡數歸了建虜,可笑可歎人性之貪婪,莫過于此,遼東一干牢牢掌控老參產地的大小軍頭貪官汙吏,都隨著異族入侵而煙消云散了,墳頭的野草都長了幾尺高了.
古往今來不肯讓利于民的,貪婪成性的,那便只能抱著銀子一起死吧,如今開原雖是毀滅性的開采,人參卻不比礦產,只要林子還在休養幾十年,山里老參又會重新長出來,權衡利弊還是比空守著聚寶盆強多了.身邊帶著柳自華同行,這美人兒思鄉心切雖不良于行,馬城心軟也只好帶著她.
左右都是乘船走大運河,人在船上倒不算辛苦.
船隊離京,在擁擠的大運河上進展極為緩慢,每日大概只能走幾十里,卻仍是比走陸路便利的多.