第五百八十六章錦繡
鄧承志突然記起了一句太平廣記里的話,甯做太平犬,不做亂世人.這十萬流民里少見花甲的老者,少見三歲的童子,為何會如此鄧承志是心知肚明的,老弱早就死絕了,這一路上從甘陝之地到草原,凍死的,病死的也不少.甘陝之地亂了許多年了,赤地千里,人不如狗.
陝西這些年也不是一滴雨沒下,傅大人組織播種的抗旱作物,也不是一點沒收成,尤其一些靠近黃河的縣府,神木,榆林,綏德,華陰,清澗等地,抗旱作物產量還很高,靠著黃河能缺水麼.然而流寇一過境,便如同蝗蟲一般啃噬一空,傅大人只有八千兵馬又顧不過來,只能勉強護住重要的州府.
倘若沒有流寇肆虐,又碰上傅大人這樣的好官,官民齊心未必不能熬過連年大旱.
停下腳步,鄧承志看到一個女孩兒抱著粥碗,可憐巴巴的舔著碗底.心中一軟,從腰間褡褳里取出一塊乳酪,想遞過去卻尷尬的發現,天氣太冷乳酪凍住了,那女孩兒眼巴巴的看著他,鄧承志心里猛的一揪,正有些手足無錯間,面前伸過來一只纖纖素手,手中端著一碗熱粥.
抬頭看去,一個二八年華的纖弱女孩兒嬌俏可人,正朝著他笑.
鄧承志嫩臉一紅含糊了一聲:"謝過小娘子."
接過白粥胡亂塞到那干瘦干瘦,全身沒有幾兩肉的流民女孩兒手里,便矜持著手按戰刀走開了.身後傳來一聲輕笑,鄧承志很想猛抽自己幾巴掌,走什麼呢,偏偏這時又不能回頭,要是一回頭賠笑臉,男兒氣概可就全沒了,好些部下還看著呢,面子上掛不住呀.
施了粥,人心漸漸安定了,有口飯吃誰願意造反呢,只是累壞了那些施粥的小娘子,一個個累的香汗淋漓,大冷的天額頭上都在冒汗.鄧承志厚著臉皮要喊部下去搭把手,此時堡中又殺出大隊娘子,幾個俏娘子帶著一群健壯婦人,施粥的人手一下便充足了,鄧承志心中汗顏,人家這是早有准備呀.
雖然汗顏仍裝做不動聲,輕聲問道:"這些小娘子,真是善心."
左近一個從軍多年的老卒,輕笑道:"哨總不人得這些娘子麼,都是大帥夫人浣衣局的幫工,也都是些無父無母的可憐女子."
鄧承志有些許尷尬,他從老家到開原投軍不久,立了些戰功才提拔到了個哨官,委實不知這些女孩兒家的來曆.以他的年紀當一任哨總是破格提拔,也心知必然是大帥過問了,念在他家爺爺鄧大都督的面子上,才能獨領百二十人的一哨兵馬,他年紀輕資曆淺,在開原鎮軍也沒什麼根底.
然而部下卻對這位鄧氏後人極為信重,這是一位虎將呀.
待到那二八俏佳人轉過身來,盈盈一笑,鄧承志臉上火燒火燎的,這可真是個活潑的女孩兒.
"哨總動了凡心麼,那是鎮軍左翼李將軍家的掌珠,大帥府中的常客,閨名喚作王秀兒."
鄧承志看著顧盼生姿的女孩兒,砰然心動,此時一陣寒風吹過,鄧承志心中卻激起雄心萬丈,功名但憑馬上取,李將軍家的小娘子麼,那也不是高不可攀的.來年開春,遼鎮與建虜必有一場血戰,便用鄧某手中刀殺他一個錦繡前程.
半月後,正月里,十萬關內流民陸續抵達白城.
十萬流民里有些進了輔兵營,有些留在開原討生活,約六萬人最後隨大軍遠征漠北,在草原上建立了一個又一個聚居點,其中僅車臣地區就聚集了三萬余人.隨著漢人勢力向北擴張,這樣的聚居點也越來越多,其意義是十分重大的.
正月十六,開原北關.
馬城安排了一營五百鐵騎,護送孫承宗翻山越嶺,走山路去錦州傳旨,如今建虜龜縮在沈陽一線,走山路應是安全的.臨行前兩人依依惜別,孫承宗此行任重而道遠,能不能整頓關甯,錦州兩支兵馬,將遼東大戰最弱的一環補強,便全看這位帝師老大人的本事了,頗值得期待.
馬城沉吟良久仍是勸說了一番,臨陣換帥乃兵家大忌,袁崇煥此人還是有些軍事才華的,在錦甯軍中影響力又極大,倘若他肯低下頭,不再是一副目中無人的姿態,就算矬子里拔將軍,也沒有比他更好的主帥人選了.
孫承宗頗為意外,感慨道:"開城你的胸懷,老夫不如."
馬城謙虛一番,灑脫道:"做獨夫麼,馬某沒那個耐心,萬萬人之上麼,高處不勝寒,人生苦短當及時行樂,做獨夫太累."
孫承宗聽的哈哈一笑,也吐露真心:"便依了你,倘若袁崇煥可堪大用,老夫又何必去做這個惡人."
兩人相視一笑盡在不言中,又憶起當年在國子監街初見的場景,仿佛就是在昨日.
拱了拱手,馬城吩咐道:"出吧,千萬千萬,護得孫公周全."
"標下領命,定當以死報效大帥!"
五百鐵騎紛紛翻身上馬,孫承宗也緊一緊貂皮袍子上了馬車,鐵騎護衛著馬車進了山.此時,皇太極的信使到了,還帶來了皇太極的一封密信,言大金願意用銀十萬兩,金萬兩,鹿茸人參貂皮若十車,換取海蘭珠和多爾袞,阿巴泰等人的尸身,信中語氣之謙卑令人嘖嘖稱奇.
一個海蘭珠,馬城還不會放在眼里,然而皇太極的態度十分微妙.
信中,這位後金之主姿態擺的極低,還攀起交情來了,說建州本是大明冊封的屬地,愛新覺羅氏原屬大明冊封的建州左衛,萬曆初年建州左衛還是聽從大明朝廷調遣的,萬曆二十三年還給大明朝廷納貢呢,言下之意,大明,後金本是一家,倘若遼東侯父子願意休兵罷戰,則後金願意向大明稱臣,重修舊好.
手握皇太極的書信,馬城心中頗為自滿,這是一國之主的降表呀,手握這份降表心中飄飄欲仙,似乎伸手可攬九天明月,跺一腳遼東便會抖一抖,那種成就感極令人陶醉,隨手將黃紙披紅的撕成兩段,仍進一個燃燒的貪盆.這一套緩兵之計,假意恭順,戴高帽的高深計謀,或許能蒙幾個好大喜功的讀書人,在本鎮這里可不管用.