于掌櫃這麼一說,趙元儼便知道所謂獠人作亂的原因了.
"那個,于掌櫃,覃敵在廣州城為政如何?"
其實不用再問,單從覃敵城門收費,侵占獠人土地這兩件事,足以治他的罪責了.
而于掌櫃說的,卻更讓趙元儼觸目驚心.
只見于掌櫃歎了口氣:"如今這世道,當官的有幾個好的了.可如覃敵這般人,我還是第一次見.唉,不說也罷,不說也罷."
于掌櫃自然不敢多談,覃敵乃是當地土皇帝.轉運使一路最高行政長官,他怕趙元儼與覃敵有什麼來往.
為打消于掌櫃疑慮,趙元儼一拱手:"于掌櫃,我們在入城的時候便被收了兩吊錢的入城費.我趙某人行走江湖這麼多年,還沒見過如此無法無天之徒."
于掌櫃"哼"了一聲,冷笑道:"無法無天?覃敵草菅人命,殺人如麻又有誰管得了他了.這廣州城山高皇帝遠.百姓只知有個覃轉運使,無人聽說聖天子."
趙元儼道:"實不相瞞,兄弟我在京城也認識一些達官顯貴,這覃敵如此橫行無忌,我定會奏明天子,將他繩之以法."
誰知趙元儼這麼一說,于掌櫃反而更是嘲笑起來:"趙老板,你我皆是商人,這官場之事非咱們能管得了的.你說你在京城有相識之人,你知不知道這些年有多少人彈劾覃敵,他還不照樣官運亨通."
趙元儼一聽這話更是吃驚:"于掌櫃,此話怎講?"
于掌櫃又歎了口氣:"唉,便說前些年東莞知事李岩便上書彈劾覃敵暴行,結果朝廷不但沒有怪罪,反而將李岩貶黜,後不明不白死在貶黜的路上."
趙元儼越聽越驚,這麼說看來是京中有覃敵靠山.此人是誰,為何竟然連自己都不知道.
只聽于掌櫃又道:"趙老板,非是我有意壓價,實則是這轉運使搶了獠人土地鬧得城中不安甯,生意也就難做.而這獠人莫陵又極凶殘,他豈肯干休.莫陵召集獠人,四處肆虐,他覃轉運使與其大小數戰,都是不分勝負."
趙元儼皺了皺眉頭:"區區幾千畝地,覃敵給他便是,為何如此大動干戈?"
于掌櫃突然臉色大變,他左顧右盼看看生怕有人偷聽,這才壓低聲音道:"趙老板,不是這幾千畝地的事.獠人在西郊種了千畝忘憂草,覃敵是為它而來."
"忘憂草,這是何物?"趙元儼大為奇怪.
"這忘憂草原本是一味藥材,可不知有誰發現,此物果實使人服之成癮,端的厲害無比.有人憑借此物發了大財,西郊莫陵為此種了上千畝,而覃敵正是看中了這些忘憂草,這才動手侵占."
趙元儼大怒:"此物使人成癮,豈非世間禍端,留此作物作甚,理應全部焚燒除滅!"
忘憂草,就是野生鴨片.鴨片在唐朝時進人中國.當年,一位名叫義淨的高僧四處云游,從印度帶來這種神奇的藥草.
鴨片,在唐朝作為貢品傳入我國,當時只是用來做藥材和佐料.
唐宋兩朝,人們就是默默地把鴨片常做佐料和藥用,並沒有大規模地普及,畢竟從印度來,運費很貴的哎,一般人吃得起的.
到後來,中國的醫生就發現鴨片不對勁,人們都說是:一份藥三分毒,而鴨片至少打九分毒,除了那點功效外,基本全是副作用,關鍵是太容易上癮.不過使用的人少,所以也不存在大問題.
當時的鴨片被稱為忘憂草,而在此地,不知什麼人竟然發現了忘憂草毒性成癮的作用,竟然以此謀利.
而獠人莫陵也聽說了這種毒物,他不知從哪里弄來這許多種子,竟然在西郊種了千余畝.
覃敵知道這事以後眼紅了,于是他仗勢掠奪了這幾千畝土地.于是雙方交惡,爆發戰事.
于掌櫃也跟著道:"可不是怎地,這種毒物就不應留在世間.所以說趙老板,你這皮貨雖好,可我真出不了高價."
趙元儼一聽,當即拱手道:"于掌櫃,咱們這筆生意你說了算,既然趕上亂世這也是沒法子的事.價錢就由你來定,日後咱們打交道的日子還長著呢."
于掌櫃一聽大喜:"趙老板當真是爽快人,這樣,我再給你加兩成,以免你虧得太多."
趙元儼微微一笑:"如此多謝了."
離了于掌櫃皮貨鋪,趙元儼又在城中一打聽.但凡提及覃敵,百姓總是搖頭不知,無人敢說其壞話.
于是趙元儼以錢帛賄賂之,這些人才敢說實話.這覃敵在廣州城為非作歹,殺人如麻.他殺人完全看心情,有次在鬧市,就因有人看了他一眼,竟然被他縱馬活活踩死.
趙元儼越聽越怒,堂堂大宋朝,竟然還有如此為非作歹之徒.
當下趙元儼找了間客棧,換上官服,帶上授印,帶著隨身侍衛往州府縣衙而去.
而此時的東京城,石小凡在夜市馬車旁等待趙嫕,馬車上放著一筐筐硝石.
旁邊是一個面攤,攤主在大鍋內煮著面條,以招呼來往食客.
石小凡等的不耐煩:"來福這王八蛋怎麼還沒回來?"
旺財踮著腳:"應該快了吧,小的已經跟那農戶說好了的."
"這廢物."石小凡罵了句,然後來到那攤位前.
"客官,您吃點啥?"老板笑臉相迎.
這只是個路邊小吃攤,攤子不大,僅六張桌子,三三兩兩坐了幾個食客.
石小凡看他支起來的大鍋,再看看旁邊還放著幾個木桶面盆:"你,把這攤子給我."
老板嚇了一跳,以為是來找事的.正要招呼巡邏官兵,石小凡卻拿著兩吊錢在他眼前晃了晃:"今晚你這攤子我包了,不准再接客."
老板一看,這一個月也賺不了這麼多.登時眉歡眼笑,雙手接過:"得嘞,客官這攤子您的了,晚上我回來收攤."
這時一個婦人提這個筐子走了過來,看到面攤老板就罵了起來:"你這遭瘟的孬嘴貨,還不招呼客人在這瞎瞅啥!"
老板一把將她籮筐奪下:"招呼什麼客人,咱今晚不干了.咱還沒逛過夜市呢,走,今晚我帶你逛逛去."
那婦人不明就里,還欲再說,被那老板拉的去了遠了.
老板在妻子耳邊耳語了幾句,那婦人這才好奇的回頭看了一眼.大概她也覺得來了個神經病,兩吊錢包他們面攤一晚,不是神經病是什麼.