造船?其實大宋朝海運已經相當發達了.可惜到了元朝造船業斷代,直到明朝又才有了鄭和下西洋的壯舉.
宋朝對船只的需求很大.北宋政府為了把大量糧食,從江南經運河運往開封,于是大量建造運糧漕船.
南宋政府則不斷建造戰船,守衛長江.凡在水路便利和盛產木材的地方,政府都會設置管方造船工場.官方造船數目十分可觀.如在至道三年,官方造船便達三千多艘.
其實在大宋朝,是整個封建時代發明最多的一個時代.只是這個璀璨的時代被羸弱的武力給掩蓋了罷了.
就比如造船業,當時大宋的造船業是世界上最先進的.有的技術甚至到了大明朝,依然難以望其項背.
宋朝造船業最突出的是遠洋船的發展.雖然唐朝的海外貿易繁盛,但當時的遠洋航行卻幾乎被阿拉伯商船壟斷.後來宋人克服了種種技術障礙,才使中國商船活躍于東亞和東南亞海域.
宋朝海船以堅固和載重量大而馳名.它們能夠遠赴重洋,抵擋深海巨浪,全賴船只設計和制造技術的改良.船底尖削如刃是宋朝海船的特點之一,尖底船的優點在于吃水深,能增強船只抵抗風浪的能力.
另外,宋朝海船采用了隔艙設計,減低船艙入水所產生的危險.宋人對海船的選材也很講究,宋朝海船以福船最佳,正是選用了福建盛產優質的造船木材.
還有在海船的設備制造上,亦有不少改良,最重要的是指南針的應用.指南針可以幫助航海者在天氣陰暗時辨別方向,中國航海事業因而居于世界領先地位,船舵技術亦有所創新,例如在舵葉上開許多孔,減少水的阻力,西方要到20世紀才采用這種開孔舵.
還有就是貨船,在桅杆下使用了轉軸,能調整帆的角度,以迎合風向,當時外國的海船,船桅多不能動.
船尾使用了平衡舵,將部分舵面分布在舵柱的前方,以縮短舵壓力中心與舵軸的距離,操作起來更加輕便靈活.這種技術在宋初已經發明,西方要到19世紀才使用平衡舵.
隔艙設計:用隔板將船艙分為若干個互不相通的空間,一旦船艙漏水,也只是局部受影響,不會令全船沉沒.
這些林林總總,使得大宋朝造船業相當發達.只是遠洋航海,去探索未知海域,就不知道怎樣了.
石小凡想干的,是大宋朝能夠建造一支像是鄭和那樣龐大的航海艦隊,遠赴重洋,將土豆,玉米,番薯之類的這樣的農作物帶回來.
要知道我們都是農業國家,曆朝曆代都是以農為本.這些高產量的農作物一旦引進,將實現人口增長經濟騰飛的關鍵.
甘薯起源于中南美洲,至少在5000年前就被印第安人馴化栽培了.甘薯被西歐探險家,冒險家,殖民征服者多次"發現"--由哥倫布在西印度群島,由巴爾博亞在中美洲,以及由皮薩羅在秘魯,等等……但歐洲人沒有在田地里發現甘薯.因為甘薯的果實長在地下,故不引人注意.在絕大多數拉丁美洲地區,印第安人把甘薯叫作"卡莫特".但印加人卻叫它"巴塔塔".
可現實很殘酷,要知道,從這里到南美的直線距離也在兩萬多公里,如果航海遠行的話至少要走幾十萬公里.也就是說,沒有幾年十幾年的時間不大可能.
還有就是海上各種風險未知,也許這支艦隊會全軍盡墨,葬身汪洋.也許,這支艦隊永遠都回不來.
可人類文明的發展都是在不斷的探索和冒險中進行的,探索使人進步.盡管知道將面臨著巨大的風險,石小凡還是決定冒險一試.
"陛下,在數十萬里之遙的海外,確實有幾種高產作物.若是能引進大宋,則我們的糧食成山,牛羊遍野,百姓再也不用為吃喝犯愁."
"數十萬里?"趙禎忍不住笑了起來:"小凡,若世上真有此物,你覺得我們能到那麼遠麼."
石小凡沉默,確實如此,那可是南美洲.即便是到了,那里的印第安人怕也不好對付.聽說那些部落吃人的,食人族.
趙禎擺了擺手:"好了,你定然又是跟陳琳吹起了牛皮吧,即便是真有,你又是如何得知的?再者,遠行航海,補給,裝備從哪兒來,船需要風帆的,它又不能自己走,總不能在茫茫大海吃魚吧."
趙禎一席話說得石小凡啞口無言,自己什麼事想得太天真了.就連當年鄭和也不過是到了紅海沿岸與非洲東海岸,大宋就算是造出船隊,到南美洲怕也是希望渺茫.
除非,能夠造出蒸汽機.然後有蒸汽輪船,可以燒石炭,燒木材,甚至是燒垃圾的蒸汽輪船.
想到這里,石小凡眼睛亮了.對啊,何不試試制作蒸汽機.
蒸汽機的原理他懂,可是以大宋朝目前的知識水平,怕也是不可能的事.
唉,看來這又沒戲了.石小凡有些垂頭喪氣,他臭不要臉的道:"公主,我來想請你嘗嘗我釀造的啤酒,還有我自制的烤肉."
啤酒,烤肉?
世界上還有這麼不要臉的人麼,有烤肉和啤酒只給自己的未婚妻,趙禎立刻不願意了:"啤酒是何物?"
"臣自釀的,很好喝."
趙禎有些心動了:"何不帶朕嘗嘗?"
"這個,陛下,在臣的家里."
趙禎臉色立刻不好了,在你家里?雖然你和趙嫕已經賜婚,可並未正式成親.即便是成了親,天天這樣如膠似漆的,成何體統.
趙禎想呵斥幾句,可看了眼趙嫕終究還是沒說出口,只是說道:"擺駕,朕去嘗嘗."
石小凡撓了撓頭:"陛下,您還是微服私訪的好,方便.順便晚上咱們可以去逛逛夜市,不如,皇後娘娘也一起去吧,"
趙禎想了想,已經很久沒陪著皇後走走了.能出宮游玩一番也不錯,尤其是皇後,更是極少出宮.
"嗯,去叫陳琳來.吩咐下去,切忌泄露風聲."