天一亮,兩路明軍大舉調動了起來,大踏步的向前推進,在冰天雪地中,快速占領了只有老弱病殘防禦的前沿陣地.多支騎兵同時出動,在紐約西北集結後,沿白雪皚皚的阿巴拉契亞山脈,向北追擊.從
紐約向北的逃生通道,為大雪封山的山脈阻擋,十分狹窄,這注定是一條尸橫遍野,血流成河的北逃之路."
出!"
呼喝聲中,鄭森心急火燎,下令北線明軍將馬匹,牲口集結起來,但凡是能動的牲口都騎上,很快組成了一支五千人的騎兵部隊.說是騎兵部隊未免太過勉強,真正能打的精騎只約不到兩千,剩下的都是劣馬,馱馬.這
時候可也顧不上了,五千勉強被稱為騎兵的部隊,輕裝北進,力求繞到逃竄西軍主力的前頭,將其堵截在狹窄的美洲東北部海岸.騎兵部隊後頭,是承載著大量糧草補給,不緊不慢的大羊駝隊.
從紐約地區沿狹窄的海岸線,一路向北,就是人煙稀少的緬因州了.
緬因州有個別稱,叫做松林之州,顧名思義這一片荒涼的野生地帶,遍布著一眼望不到頭的松樹林.
"走!"鄭
森翻身騎上一頭大羊駝,一聲呼喝,胯下一頭呆傻的大羊駝動也沒動.
"這畜生!"鄭
森覺得面上發燙,有些後悔將他的戰馬,讓給了追擊部隊的軍官,這讓他騎在蠢萌的大羊駝背上,看起來有些滑稽.一翻身跳了下來,瞧著那頭蠢萌的牲口,滿心無奈,稍一沉吟索性率領他的親兵營,步行北上.于
是乎騎兵在前,步兵在後,沿積雪覆蓋的低矮山坡,兩萬明軍以及土人部隊,排成了一字長蛇陣,在喧囂中發起追擊.入
夜,三月間的美洲東北海岸,仍十分寒冷.一
步高,一步低的踩著深深的積雪,在凜冽的寒風中跋涉,從紐約通向北方的狹窄地帶里,出現了兩路大軍並行的壯觀景象.北逃的西軍沿靠近海岸線的東側,亡命逃竄,追擊的明軍沿靠近山脈的西側,大舉追擊."
哼!"
鄭森一腳踩進深深的積雪里,一個踉蹌,左右親衛趕忙過來攙扶,去被他一把推開,臉色已經有些發黑了.前方不遠處雜亂的車轍痕跡,讓這位年輕的方面大將,氣急敗壞了,此時方知征戰不易呀.左右親衛舉著獵獵燃燒的火把,瞧著雪地上雜亂的痕跡,亦是面面相覷,相視無言.那
些並非是普通的車轍,那是狗拉雪橇留下的痕跡.此時方知,西軍北逃是蓄謀已久,經過精心准備的,狡猾的西人飼養了大量雪地犬,用來拉車,狗拉雪橇馱著幾個人,滿載糧食竟然跑的飛快.明
軍大量使用的大羊駝也都拉著雪橇,卻慢吞吞的在厚厚積雪中爬行.
這一比較下來,讓鄭森惱羞成怒,覺得他的智商受到了侮辱,卻又忍不住哈哈大笑了起來.
"好畜生!"明
軍終究是初來乍到,並不了解這里的氣候條件.而西人,已經在這里生活了一百多年,懂得飼養大量獵犬做交通工具.在這里的冬季,狗拉雪橇可比羊駝劃子管用多了,天時,地利都不占在明軍一邊呀.
"紮營,生火!""
給老子烤一條牛腿來!"
既追不上,鄭森索性不追了,命麾下步卒就地紮營,生火取暖造反.
"遵令!"呼
喝聲中,明軍後隊在嚴寒中就地紮營,烤火,造反,不久野牛肉的香味在營地中彌漫開來.熊熊篝火生了起來,鄭森面色稍紅潤了些,手按戰刀瞧著東北方陰森的夜色,卻又冷冷笑了起來."
雕蟲小技耳,逃,又能逃到哪里去."
同一時間,格林山脈東側.一
哨精騎在冰天雪地中,艱難跋涉,百余騎為了節省馬力,早已經牽馬步行.一抬頭,視野可及之處盡是一眼望不到頭的松林,無邊無際,天上更是烏云彌補,寒風肆虐,連厚實的棉甲也凍透了."
哨總,馬撐不住了."
"三哥,三哥人吶,快去找!"呼
喝聲中,李長貴停下腳步,回頭瞧著七歪八扭的行軍隊列,陷入兩難.他麾下一百二十余騎,走了半晚就有二十余騎掉隊了,戰馬也都累壞了.然而他卻本能的覺察到,有些不妥.呼
喝間,前方三騎牽著馬,踩著積雪飛跑了回來.
偵騎回返也都累壞了,連人帶馬都呼哧呼哧的喘著粗氣:"哨總,四下里都找遍了,方圓十里內,未見敵蹤!"
"哦?"
李長貴瞧著前方荒涼的雪原,心中疑惑,他下午時將偵騎向東北方向,放出了十里,怎也應該發現敵蹤了吧,卻為何一無所獲.偵
騎走進了,又低聲道:"哨總,咱們找到了這個!"那
偵騎從馬背上取下一個褡褳,打開褡褳,幾個黑乎乎的野果滾了出來,李長貴面色一變,將拳頭大的果子撿了起來,嗅了嗅,又嘗了嘗."
番薯?""
不,馬鈴薯."
呸,李長貴將難吃的馬鈴薯一扔,精神振奮了起來,一聲低喝:"追,不遠了!""
遵令!"
一袋煮熟的馬鈴薯,讓明騎再次抖擻起精神,冒著在雪夜中迷路,凍傷減員的巨大風險,便如同嗅到肉味的狼群,將一雙雙眼睛瞪了起來.狗拉雪橇,雖彌補了西軍運輸能力的短缺,然而無論在耐力,還是速度上,畢竟不如改良過後的大明軍馬.故此,連夜北逃的西軍主力,始終處于幾哨明軍精騎的尾隨追擊之下,難以擺脫.
清晨,凜冽的西北風沒有減弱的跡象.
李長貴所部在一座低矮的小山腳下,停了下來,正預備著休整一番,前頭偵騎瘋狂的示警.呼呼呼,李長貴領著數十明騎,邁開大步沖上了低矮的小山坡,趴在厚厚的積雪中,往遠處看,一個個都驚呆了.
遠處,數里外北風的低窪里,竟停著烏壓壓的一個大營地.風雪中,瘋狂的狗叫聲隱隱傳來,在此處躲避風寒的大批西人,熙熙攘攘,千里鏡中人頭攢動,也不曉得到底有多少人,數不過來.