爭吵一直持續到子時,但像上兩次一樣,仍然沒有拿出一個像樣的結果來.
這也難怪閩南十三家,說是十三家,但是這背後有還牽扯到太多.
既有和頭部幾大家勾勾搭搭的,也有充當下邊更分散的海商們代言人的角色,更有直接和倭寇合二為一的凶人,大家既知根知底,但是卻又都藏著一手.
誰也不敢讓既是盟友也是對手的這些伙伴們把自己的底牌都知曉了,那意味著你隨時都可能被人一招陰出局.
看著各自在一大群護衛下跳上各自大的船上,趁著夜色離去,一直默不作聲的麻衣漢子最終還是搖了搖頭,把手中的一對鐵核桃扔入海中,縱身躍上自己的船.
對于尋常海上討生活的人們本該是視若鬼途的夜間行船,對這些人來說卻根本不是個事兒.
船繞著龜嶼繞了一圈,重新回來,麻衣壯漢躍身上岸時,卻看見另外一個先前在場上罵罵咧咧聲音最大,最後率先拍了桌子揚長而去的家伙卻早已經在那里等候了.
當然還有那個一直坐在黑暗中的瘸子.
看到麻衣漢子也返了回來,黃布頭咧開嘴大笑了起來,雪白的牙齒在黑暗中顯得格外耀眼,"我就說嘛,朱老大怎麼會這麼沖動的就走了,三伯,瞧瞧,不用您說,我和朱老大都唯您馬首是瞻,你怎麼說我們怎麼干,朱老大,你說是不是?"
瘸子沒有理睬黃布頭,目光也只是淡淡的睃了一眼麻衣壯漢,這才瘸著腿挪動了兩步,輕哼了一聲:"出來吧,我估計也就這差不多了."
一陣干笑聲從另一端傳來,一個矮胖子搓著手從黑暗中鑽了出來,看得黃布頭和麻衣壯漢目瞪口呆:"艹,徐麻子,你特麼不是信誓旦旦的決不妥協麼?一定要去干一波心里才踏實麼?你在這里干什麼?"
這厮也是剛才在場上鬧得最來勁兒的,而且還不像黃布頭更多的是在嘴上發牢騷,而這厮卻是言之鑿鑿的說了好幾個辦法.
比如伏擊朝廷下來的這撥官員,甚至還提出了動用一直藏身于外海澎湖列島那邊的倭寇進行刺殺,又或者讓南普陀上的普陀會的人出動,最後他干脆揚言要去聯系德川秀忠,讓德川秀忠向大周施壓.
雖然不少都是些荒誕不經的設想,但也足以說明此人的癲狂,沒想到這厮居然率先就坐在這里了.
"嘿嘿,嘴巴上說說而已,那種場合下誰信誰傻子,你們不也一樣麼?黃布頭,你不是也說要和田家共進退麼?是條件太高吃不消,還是人家根本就不帶你玩?"徐麻子漫不經心地道:"還有朱老大,你不是勾連了一大堆人麼?怎麼,還是覺得不穩當?"
麻衣漢子嘴巴抽搐了一下,輕哼了一聲:"老鴰笑豬黑,自己不覺得,大家都是大哥莫說二哥,究竟怎麼辦,三伯,我們都聽你的."
瘸腿老者一直不曾多言,即便是先前會上也是淡淡說了幾句現在面臨的形勢,便再無聲音.
搖了搖頭,瘸腿男子已然是一副死氣沉沉的模樣,"我也沒辦法,論規模,咱們比不上五大家,他們早就有門道轉向,據說其中三家已經獲得了首批海貿特許,首輔大人肯定出了力,另外一家估計也沒問題,據說找了禮部侍郎黃汝良,還有一個至今都還在金陵,他的關系在南京六部,只可惜現在不吃香了,……"
"那我們怎麼辦?不是說咱們福建只有十五家海貿特許權麼?其中十家都要留給後來加入的,只有五家是給我們原來有船的,這一下子就占去了四家,這還沒有算泉州,福州那邊的,哪里夠用?我們怎麼辦?"
一聽這話幾個人都急了眼,忍不住嚷嚷起來.
"十五家?真要十五家夠個屁!"瘸子氣哼哼的罵道:"五十家還差不多,咱們福建靠海吃飯的何止千家,就算是除開那些零敲碎打三天打魚兩天曬網的,起碼也有兩三百家,朝廷還不是想多收銀子?"
"三伯,你的意思是朝廷並沒有定下來咱們福建究竟該多少家?"朱老大眼睛一亮,"那這個消息是從哪里傳出來的,而且傳得繪聲繪色,有模有樣,據說頂多再能增加五家,我都覺得沒戲了,……"
"誰傳的?還不是那些個胸有成竹志在必得的?我聽聞朝廷那邊有規制,特許金不會超過十萬兩,也就是說家數越少,這些家就利益就越大,他們甚至可以讓那些個小的掛靠在那他們旗下,一家交幾千一萬兩就行了,這簡直就和那些賣鹽的窩商一樣了,……"
徐麻子咬牙切齒的搓著手,"誰讓咱們朝廷里沒人?"
"哼,你成日里和那些倭人攪在一塊兒,還指望誰敢接手你不成?"黃布頭輕蔑的撇了撇嘴,"你不是說你手里有倭忍麼?那就上啊,等什麼?"
徐麻子勃然大怒,一下子就要沖上來,而黃布頭也不甘示弱,咬著牙就要迎上.
"夠了,不要干趁早滾蛋!"瘸子低沉的聲音卻恁地有震懾力,黃布頭和徐麻子都是心有不甘,但是卻又知趣的壓抑住了怒氣.
還是朱老大來打了圓場:"麻子,布頭,聽三伯的,既然咱們來了,說明咱們都是不想這樣自動出局的,先前在會上說些話不過都是氣話,就算是能殺了那幾個朝廷官員,那又如何?拖一年半載,對我們來說沒多大意義,反倒是那幾個大家伙和下邊一眾人坐享其成,我們卻要冒著抄家滅族的風險,憑什麼?"
"可是我們就這麼什麼都不做,最終活活餓死?"徐麻子和黃布頭異口同聲,然後又相互哼了一聲.
三人的目光都投向了瘸子.
先前就有風聲傳出來,說三瘸子無意參加這次會議,後來還是很多人好說歹說,請他出面召集,結果情況還是這樣.
但他們幾個都不信,以三瘸子的心計城府,不可能就這麼白白的退出,五大家那是人家家家都有人在朝中做官,而且家家也都有讀書人出身,再加上馬上就要加入進來的各地士紳巨賈,這擠壓得他們這些倒大不小吊在空中的半拉子是最難受的.
大的有了出路,小的可以向大的靠攏依附,可自己呢?
去依附別人,那些個手里沒船的當然巴心不得收編,但是大頭卻要被他們給吞了,而且一旦人家後面資源跟上來了,情況熟悉了,還需要自己麼?哪怕是去收編那些小戶,也勝過接受自己這些中不溜啊.
"三伯,你說句話吧."朱老大看了一眼徐麻子和黃布頭,"我們都聽你的,我們也相信你有門道."
瘸子卻不言語,輕輕歎了一口氣,"如果人家要我們挪地方呢?換湯頭呢?你們願意麼?"
"挪地方,換湯頭?三伯,什麼意思?誰?"徐麻子精神一振.
他面臨的壓力是最大的.
十三家中,他規模是最大的,甚至比起五大家來,船隊規模和人手都並不遜色許多.
但是他的短板也很明顯,他是船戶出身,一直被世人看不起,更別說士人官員了,而且他和倭人勾連也最緊密,這也是官府最為忌諱的,所以對其打壓也最厲害.
可以說開海之略一出來,他就明白自己的路恐怕到了盡頭,要麼下海當海盜,要麼就是慢慢餓死,要想在大周當順民就基本上不可能了.
就算是其他人都可能拿到特許證,但是唯獨他絕無可能,無論他花多少銀子都不可能.
像黃布頭和朱老大乃至瘸子都或多或少有這樣麻煩或或問題,相比于其他幾家,他們各方面實力都不弱,但是卻是在人脈背景和官府士紳心目中的印象卻差了許多.
就像黃布頭,他父親其實山中瑤人,但是從山中出來之後逐漸融合變成了和漢人無異,不過官府對其仍然不放心,加上其性子火烈暴躁,所以也是不受官府喜歡,所以他企圖投靠五大家之一的田家,而田家也開出了極其苛刻的條件,遠勝于其他小戶投靠田家的條件.
再比如朱老大,他曾經坐過牢,天生就被官府壓制,而瘸子原來則是私鹽販子,更是被官府所厭惡,視為眼中釘.
面對三雙如火如炬的目光,瘸子仍然是那副暗沉沉的表情,"我昔日的老伙計傳話來,據說是南直隸傳過來的消息,像我們這樣的,基本上是不太可能進入第一批特許中,興許兩三年後有機會,……"
"兩三年?這兩三年里我們這麼多人都喝海風過活麼?"朱老大慘然道.
"所以就只有另外一條路,而這條路連我自己都不知道存在不存在,是誰在背後操縱,還是有人設計故意要讓我們去死,我也不確定."瘸子仰天長歎.
"究竟是什麼?三伯,你別這麼吞吞吐吐,說得云遮霧罩的,大家都懵里懵懂,究竟是怎麼回事?"徐麻子毛了.
"我不說了麼?我自己都不知道,只是有人從南直隸那邊傳話過來,據說是南直隸那邊的大人物,嗯,我鹽幫那邊的兄弟傳話來的,說有人想要見一見我們."
瘸子目光投向黑夜中,一輪明月似乎終于掙脫了烏云的羈絆,露出了一角,也許這是一個好兆頭?