蘭蒂斯小鎮.
這是一座甯靜的小鎮,沒有鐵路,與外界聯系很少.
鎮民們幾乎過著與世隔絕的生活.
每年最大的節日,就是'蘑菇節’,這是為慶祝蘑菇豐收而設立的節日,那時候,鎮民們會將采摘的大量蘑菇一起拿出來分享.
當然,更多的時候,這些蘑菇被經過粗略加工,賣給外地商人,成為小鎮上為數不多的財源.
雖然貧窮,但蘭蒂斯小鎮的治安卻很好,從來沒發生過什麼大案.
連鎮上的治安所,都似乎陷入了無所事事的狀態.
"今年的蘑菇,又是大豐收啊!"
小傑克背著布袋,在茂密的叢林里穿行.
他身手靈敏,間或采摘那些沒有毒性的蘑菇,放進准備好的口袋里.
白蘑菇味道鮮美,可以用來制作高湯.
普通蘑菇可以晾干,做成蘑菇餅干.
至于珍貴的松茸,更是極為珍貴的食材,外地商人願意出高價收購.
這漫山遍野的蘑菇林,就是大自然的饋贈.
小傑克沉浸在豐收的喜悅之中,不知不覺就忘記了時間.
等他抬頭的時候,發現天空已經變得昏暗,而他也在不知不覺間,來到了一個石洞之外.
這個洞窟似乎十分幽深,內里一片黑暗,但在洞口附近,卻生長著大批的蘑菇林.
不知道為什麼,這里的蘑菇長得又大又壯.
小傑克猶豫了一下,立即來到洞窟之外,采摘那些外表看起來十分鮮豔的蘑菇.
在自然界中,越是美麗,鮮豔的東西,越可能攜帶毒素,蘑菇自然也是如此.
為了謹慎小心,最好就連自己不認識的普通蘑菇都不要采摘.
小傑克的行為,已經開始違背了自己的常識.
但他並沒有停下,反而不斷貪婪地采摘著鮮豔的蘑菇.
就仿佛,在他內心之中,一直有著一個誘惑的聲音,催促他這麼做.
"吃了……"
"吃了它!"
小傑克望著手上一朵表面紅色,表面長著綠色半點的蘑菇,不自覺地吞了口唾沫.
他的手掌開始緩緩動作,將蘑菇送進自己口中.
'不……這一看就是有毒的.’
'不能吃……吃了會死的!’
'但是……它看起來真好吃……’
小傑克的理智變得迷糊,將蘑菇放進嘴中.
在這一刹那,他仿佛看到了空氣之中,那五顏六色的孢子,整個人一下明白了過來:"是孢子……它們有毒,令我產生幻覺?……不,是它們控制了我."
但已經太遲了.
他的舌頭迫不及待地品嘗著毒蘑菇的美味,他的喉嚨迫不及待地吞咽,將有毒的蘑菇吞進肚子里.
"為什麼……我感覺這種事情,已經不是第一次了."
在意識模糊的最後一刻,小傑克心里浮現出一個念頭.
旋即,他表情變得茫然,飛快吞食了周圍的蘑菇,吃得肚子鼓脹.
當再也塞不下的時候,小傑克站起身,走進山洞.
山洞深處,並不如外界一樣漆黑.
洞窟表面覆蓋著一層發光的苔蘚,還有水流滴落的聲音.
于黑暗之中,一個個身影走了出來.
他們中有老人,有小孩,有男人,有女人,穿著各種款式的衣物,有巡林客,有采集者,有伐木工.
此時,唯一的共同點,就是表情木然,身體表面,長出了一塊又一塊真菌半點,從衣服下面,從臉上,從脖子中,冒出了一株又一株的蘑菇……
一群神情呆滯的人,在山洞中鼓搗半天,期間有或低沉,或淒厲的聲音傳出.
時間不知道過去多久.
洞窟之外,一個又一個人影走了出來.
伴隨著離開洞窟越遠,他們身上的異樣也在飛快散去,表情漸漸變得鮮活起來.
他們已經忘記了自己的經曆,還是一個好妻子,好父親,好孩子.
只有在將來某個特定的時間段,才會回憶起這段信息,重新進入山洞……
……
哐當!哐當!
火車于原野上轟鳴,冒著巨大的白色氣柱.
特別的包廂之內,只有方仙與洛夫兩個人.
方仙此時,就在研究著一份卷宗:"蘭蒂斯小鎮?"
"順著得文獲得開普羅文稿的渠道,我們找到的線索……那里面可能有著邪教徒殘留……"
洛夫臉色嚴肅,點頭道.
"掌握《秘蠱真經》的外鄉人後裔?蠕蟲……蠱蟲……"方仙產生了一種微妙的聯想.
"在東方的日出之地,擁有奇怪的風俗,比如喜歡使用草藥的醫學,以及操縱蟲子的技術……蟲這個單詞,在東方也有蠱的意思."洛夫似乎想了一番,才向方仙解釋.
'是的,對于蠱與蟲的關系,我比你更加清楚……’
方仙暗自翻了個白眼,表面上,還是做出請教的姿態:"那麼……這種墮落者容易對付麼?"
"比較困難……你看得文就知道了,對方掌握著超自然力量,還有強大的生命力,是十分棘手的對手."洛夫歎息一聲:"我們這次,偽裝成收購蘑菇干的商人,盡量以調查為主."
'等到查出證據與真相,就可以呼叫支援,甚至炮火洗地?’
方仙暗自點頭:"我知道該怎麼做."
"小心那些異教徒,特別是擁有典籍與傳承的,他們會更加系統地掌握超自然之力……"洛夫道:"比如'蠱蟲’……有時候不一定是肉眼可見的蟲子,也可能是更加微小,更加不引人注意的東西.它們會默默潛伏,進入我們的身體,讓我們虛弱,體力不支,理智下降,甚至陷入瘋狂……"
他這是在盡一位資深調查員,以及菜鳥引導者的職責,盡量為羅卡講解一些情報,免得什麼都不知道就被坑了.
"那麼……這次調查中,我們可以使用咒語的力量麼?"
方仙眸光一閃,問了一句.
"咒語會逐漸腐蝕你的理智……但這一次……"洛夫糾結了一下,很快做出決定:"我也准備了一些手段,至于你的咒語……我讓你用,你再用,之前的理智檢驗,你已經有點偏離了……"
'這還不是我故意表現出來的?’方仙翻了個白眼,臉上卻做出嚴肅之色:"我知道了!"