回到鐵場,黃槐一個人悶頭往里走,心中慌亂的厲害,腦海中始終盤旋著官府即將剿匪的消息.
別看虎頭寨有一千多土匪,他不認為虎頭寨的土匪能在官府圍剿下存活下來.
萬曆年間,天災人禍還不多,百姓對于代表大明的官府充滿信心,大明官員對大明充滿信心,絕不會相信大明會在二十年後亡國.
東面的東虜雖然在薩爾滸一戰贏得勝利,可在很多大明官員眼中,東虜不過是疥癬之疾,遼東一偶,用不了多久就會覆滅.
很多大明官員從心底認為,東虜遠遠比不上當年屢次入關搶掠的達延汗,北虜才是大明防禦的重點.
"黃掌爐,這是剛從山下回來?"
正往房舍走去的黃槐突然聽到身後傳來陳大慶的聲音,心中一慌,做賊心虛的他險些嚇得跌坐在地上.
黃槐停下腳步,慢慢轉過身,說道:"原來是陳頭,這是要走?"
"黃掌爐好像不太願意見到我."陳大慶眼睛微微一眯,整個人讓人感覺更加陰冷.
黃槐臉上擠出一抹笑容出來,道:"陳頭說笑了,我剛從山下回來有些累,正要回房里休息."
陳大慶一點頭,笑道:"那就不打攪黃掌爐休息了."
"好,陳頭有事盡管去忙,我先回去了,實在太累."黃槐笑著應付了兩句,快步朝房舍那邊走去.
陳大慶望著黃槐的背影,手指反複搓動著下巴.
………………
"大人,兵憲大人的的公文已經下來好幾天了,咱們是不是該出城去虎頭寨剿匪了?"說話的是位身穿青袍官服的武將,前胸繡著彪圖,是位千戶.
坐在公案後面的李懷信一皺眉,道:"沒餉怎麼出兵,是你出這筆銀子還是本官出這筆銀子?一紙公文就想讓本官出兵,等著吧,什麼時候湊齊了餉,本官什麼時候出兵."
公案上一紙加蓋了兵備道印章的公文,被他隨手丟到一邊.
和絕大多數武將不同,李懷信從小讀書認字,考過秀才,可惜沒中,後來家中老大病死,家里僅剩下他這麼一個兒子,繼承了世襲千戶,來到了靈丘做守備.
王千戶咧了咧嘴,道:"下官沒銀子."
"沒銀子你說個屁."李懷信啐罵了一句.
他們這種地方守備和衛所一樣,最不受待見,他這個守備歸大同總兵統轄,屬于營兵,按月領餉,如今隔三差五就欠餉,日子過的還不如衛所的一個千戶.
王千戶說道:"據說是巡撫大人下的剿匪令,兵備道走的公文,咱們收到公文放任不管,將來容易被巡撫大人怪罪."
"皇帝還不差餓兵,兩個月沒見過餉,拿個屁剿匪."李懷信嘴上罵道,"真當老子是傻的,徐有財那個老梆子不願意出銀子,卻想要讓本官給他賣命,也就是郭斌昌這個蠢貨知縣才會上那個老梆子的當."
"大人息怒."王千戶說道,"這一次和徐有財找來的那一次不一樣,兵備道派來的公文,咱們就算再不滿,也要出城剿匪."
李懷信斜睨了王同一眼,說道:"別以為本官不知道你跟徐家的那點關系,想要讓本官出城剿匪可以,告訴徐有財那個老梆子,銀子拿來本官立即出兵."
他對徐家沒有絲毫好感.
之前他幾次帶兵去虎頭寨剿匪,都因為徐家提前通風報信,使他無功而返,後來徐家商隊被劫,徐有財找上守備府讓他出兵剿匪,卻連一兩銀子都舍不得出,想白白使喚他守備府的兵馬,這讓他對徐有財更不滿了.
當眾被提到與徐家的事情,王同臉上露出尷尬之色.
李懷信看著他說道:"你去轉告徐有財,拿出兩千兩銀子,本官立即帶兵出城剿匪."
"會不會太多了."王同苦著臉說道.
李懷信冷笑道:"他徐家不差這麼點銀子."
"那下官這就去和徐家商量."王同告退一聲,往外走去.
坐在公案後面的李懷信對著王同的背影說道:"順便和徐有財說,本官雖然不開鐵場,卻也知道東山的事情."
"下官明白."王同應了一聲.
等王同離開公房,另一名千戶陳玉勝說道:"大人,徐家會同意拿銀子嗎?"
李懷信撇了撇嘴,道:"不拿沒關系,不拿本官就不出兵,看誰耗得過誰,最多本官去別的地方做官,難道徐有財還能把本官這個世襲千戶讓朝廷收走."
"自然是不能."陳玉勝說道,"大人說的東山鐵場是怎麼回事,干嘛還要讓王千戶特意轉告徐家."
李懷信笑道:"東山如今熱鬧極了."
一旁的陳玉勝一臉不解.
…………
王同騎馬離開守備府,沿著城里主干道一路疾馳,很快來到西城徐家的大門外.
徐家門房識得王同是守備府的千戶,不敢耽擱,急忙去後院報信.
時間不長,徐管家從里面迎了出來.
"王千戶,快請進,我們家老爺在書房."徐管家把王同讓進來,陪在一旁往北院走去.
王同一言不發,跟著徐管家來到北院的書房.
一進屋,他見徐有財正在桌案後面練字,眉頭一皺,當即說道:"徐老爺,你還有心思在這里練字,如今兵備道下來的剿匪公文已經到了好幾天,李懷信那邊一兵未發,你就不著急."
"不急."徐有財右手腕晃動,寫完最後一筆,才直起身說道,"他李懷信還能違抗巡撫大人的命令,這個兵他早晚會出."
"你徐老爺心真大."王同說道,"守備府兩個月沒收到餉銀,李懷信一句沒餉,就算兵憲大人也不能強令他出兵剿匪."
"那是你們衙門的事情,與我有何干系."
徐有財放下毛筆,用清水淨了淨手,拿起邊上的綢布擦干,走到太師椅前坐下,端起邊上的蓋碗喝了一口茶.
王同走到另一邊坐下,說道:"看來你是真不著急,那我還替你急個什麼勁."
"王大人請用茶."徐管家送上一杯熱茶.
王同接過來,提起碗蓋,放在嘴邊吹了吹,輕輕綴飲一口,放到一旁,說道:"李懷信讓我告訴你,拿出兩千兩銀子,他才會出兵剿匪."
"什麼?兩千兩,他瘋啦!"徐有財瞪大眼睛.