徐有財猶豫許久,一搖頭,道:"不妥,范家的實力在宣府,大同這邊本來就弱,就算想幫,他們也幫不上什麼忙,反倒讓咱們徐家欠下人情."
"老爺您忘了,范家在大同的那個掌櫃,李維銘."徐管家低聲說.
"他?不過是范家在大同的一個掌櫃,能幫上什麼忙."徐有財不以為然.
"老爺,咱們還真不能小看這個李維銘."徐管家說道,"有一次閑聊,小的聽他說認識馬匪,既然官面上動不了虎頭寨,不如請馬匪出手."
徐有財一愣,旋即一搖頭,道,"虎頭寨土匪人數眾多,連官軍都攻打不下來,馬匪就更不用說了."
"其實根本不需要拿下虎頭寨."徐有財一臉神秘的道.
"什麼意思?"徐有財不解.
徐管家說道:"只要殺死那個劉恒,他下面的頭目一定會為了爭奪大當家的位子亂起來,他們的鐵場自然會跟著亂,到那時,鐵場變得人心慌慌,不就是咱們徐家好機會."
徐有財面露沉思,半晌後,道:"主意到是不錯,可那劉恒身為虎頭寨大當家,馬匪拿不下虎頭寨,根本殺不了劉恒."
"不需要這麼麻煩."徐管家說道,"虎頭寨土匪人數眾多,可劉恒去鐵場不會帶太多人,咱們可以買通他們鐵場的礦工,等劉恒來鐵場,讓馬匪埋伏在半路上截殺他."
徐有財問道:"那些馬匪可靠嗎?做這事一定要保密,不能提前泄露出去."
徐有財恭敬的說道:"老爺放心,是大涼山的一伙兒馬匪,絕對安全."
"那行,事情交給你去辦,咱們在城外還有一個莊子,人來了以後先藏在莊子里."徐有財端起蓋碗喝了一口茶.
火氣比徐管家剛回來的時候消去不少.
………………
"大當家,陳大慶從鐵場回來了."趙宇圖來到劉恒跟前.
天色徹底黑下來,山寨各處都點燃了火把.
白天一戰,留在地上的尸體都被拖到後山掩埋,垛牆前面重新鋪了一層泥土,蓋住地上的血漬.
垛牆上,一隊隊流匪巡邏,下面的牆室里,也有火銃手守在里面.
"屬下拜見大當家."陳大慶一來,行了一禮.
"事情解決了?"劉恒放下手里的賬本,問了一句.
陳大慶說道:"黃槐和幾個叛逃的鐵場礦工都被屬下除去,許家鐵場那邊並沒有得到焦炭煉鐵技術."
"事情做的不錯."劉恒誇了一句,又道,"接替黃槐的人選選好了嗎?鐵場的生產不能耽誤."
陳大慶說道:"陳管事已經選好接替的人,都是積年的老礦工,接替黃槐一點問題沒有,而且又多選出來兩名礦工,作為新建完成的兩個鐵爐掌爐."
"陳洪濤做這個鐵場管事還是合格的,但你也不能放松警惕,防備那些打咱們鐵場主意的人."劉恒端起茶碗喝了一口.
"是,屬下明白."陳大慶恭敬的應了一句.
等陳大慶離開後,劉恒拿起賬本,借著桌上的油燈火光繼續看起來.
東山鐵場是虎頭寨重中之重,關乎虎頭寨的安穩,每次鐵場送來的賬本,劉恒都會不厭其煩的核對一遍.
核對完最後一筆賬目,劉恒放下賬本,用手揉了揉額頭.
"大當家,屬下煮了碗面,喝點面湯,暖和暖和."
李樹衡端了碗面走進來,放在炕桌上.
"別說,還真有點餓了."劉恒笑著說了一句,拿起筷子,就著熱氣吃了起來.
一碗熱面下肚,冰涼的兩只手暖和了不少,劉恒放下筷子,抹了一下嘴頭,說道:"樹衡哥,你這手藝見漲,煮的面越來越好吃了."
李樹衡笑著說道:"喜歡吃就多吃點,不夠鍋里還有."
"夠了,夠了."劉恒說道,"吃太飽晚上不容易消化."
李樹衡收起碗筷,並沒有走,而是說道:"剿匪的事情暫時解決了,咱們也算在靈丘站穩腳跟,接下來打算怎麼辦?咱們虎頭寨有一千多土匪的事情已經瞞不住了,官府不會一直眼睜睜看著咱們盤踞在虎頭寨,早晚還會有下一次剿匪,咱們不能不提前做好准備."
"樹衡哥你提醒得對."劉恒說道,"這一點我也想到了,所以才會給靈丘知縣和守備一成鐵場份額,就是想要拉攏他們,和咱們站在一起,然後通過他們拉攏到其他官員."
李樹衡笑著說道:"我看不僅如此,楊遠呢?走了快一個月了吧!"
"哈哈,什麼都瞞不過樹衡哥."劉恒說道,"楊遠被我派去了天津衛,我想從天津衛弄一些會造炮的匠戶來咱們虎頭寨."
"你,你造炮要做什麼?zào fǎn?"李樹衡面露驚色.
劉恒解釋道:"咱們大明的官員都是吃人不吐骨頭的主,沒有實力,咱們早晚會被他們吃的連渣都不剩,所以我准備一方面拉攏他們,一方面擴充自己實力,等有一天連大同鎮邊軍都奈何不得咱們,咱們才算真正的安穩."
李樹衡張了張嘴,最後說道:"你這……膽子也太大了!"
虎頭寨一千多的土匪簡直是絕無僅有,一般的土匪寨有二三百土匪都是大寨子,很多土匪寨只有五六十土匪,他沒想到劉恒手里面掌握一千多土匪都不滿足,還要擴充,而且還要自己造炮.
這妥妥的是往zào fǎn路上走.
劉恒笑道:"我這也是為了自保,就拿這一次官軍剿匪來說,要不是咱們實力夠強,恐怕已經被官軍剿滅,到時咱們會是個什麼下場,不用我說,樹衡哥你也清楚."
猶豫了一下,李樹衡試探的說道:"要不咱們減少一些山上的流匪,安排他們進入鐵場做礦工,這樣一來山上的人少了,想來官府也不會刻意為難咱們."
"不妥."劉恒當即搖頭.
他只恨自己實力不夠,怎麼可能會主動削弱自己的實力,要知道大明朝攏共剩下二十多年,這還不算東虜的幾次進關搶掠,不然留給他的時間更短.
想要在這個時代活下來,要麼乖乖做奴才,要麼逃去南方出海.
出海這條路想都不用想,這個時代的海商和海寇沒多大區別,沒實力就等著被丟進海里喂魚,至于留在大明做奴才,那也要先活過幾輪tú shā再說,等活下來才有資格給東虜做奴才.
做奴才是不可能做奴才的,這輩子都不可能做奴才.