天色剛一亮,虎字旗車隊開始上路.
作為哨騎的老五騎馬來到陳武跟前,說道:"聽說昨晚陳文過來找你了?"
"嗯."陳武點了下頭,說道:"我阿哈說馬匪盯上了咱們,讓我和他一起回新平堡."
老五騎在馬背上,用手指挖著鼻孔說道:"既然你都知道馬匪盯上了車隊,那你怎麼不跟他一起走?以你們兄弟二人的本事,想來逃回新平堡問題不大."
陳武甩了甩腦袋,說道:"我是虎字旗馬隊的騎兵,我不會走的,我要留下了和馬隊其他騎手一起面對馬匪."
"你就不怕死在馬匪手里?"老五說道,"馬匪是什麼情況想必你兄長已經告訴你了,咱們馬隊騎手人數少,又是第一次馬戰,你覺得能有多大勝算?"
陳武說道:"我既然選擇留下來,就不會想著逃走,而且夜不收那里是個什麼情況,副隊長你也清楚,我是真不願意再回去了."
老五笑了起來,喊道:"接著!"
話音落下,他手中的馬刀丟向陳武.
陳武下意識的雙手往前一抱,把馬刀接在手里,隨即眼中露出驚喜.
"別愣著了,跟我一起去做哨騎."老五腳後跟一磕馬腹,騎馬疾馳而去.
雙手托著馬刀的陳武喜不勝收,看向馬刀的目光,就像看自己心愛的女人一樣.
更讓他高興的是,老五剛剛的話和手中的這把馬刀,無一不是在證明他已經被馬隊接受.
從此以後他不再是加入馬隊的陳武,而是馬隊的陳武.
"駕!"掛好馬刀,陳武騎馬追向前面的老五等人.
………………
草原的清晨還算是清涼,經過一晚上的休息,虎字旗車隊的人各個精氣神十足.
"趙先生,你說馬匪今天會來嗎?要是再不來,用不了幾天咱們回到新平堡了."跟在大車邊上走的張洪對車上的趙宇圖說道.
趙宇圖背靠在車廂的木板上,嘴里說道:"我倒希望馬匪不來才好,一打仗就要死人,兄弟們好不容易過了一年安穩日子,要是把命丟在草原上,多不值啊!"
張洪一邊跟著馬車走,一邊說道:"該打的仗總要打,不然咱們虎字旗哪有今天的日子."
"你說的我也明白."趙宇圖說道,"咱們這些人一路上顛沛流離,好不容易來到靈丘落腳,這才算有了安生日子,也不知道還能過多久這樣安穩的日子,靈丘那邊的黃守備,一直在不斷的找咱們虎字旗和大當家的麻煩,唉!"
說著,他歎了口氣.
張洪說道:"咱們能過上現在這日子,多虧了有大當家,以前石云虎當家的時候,咱們過的都是些什麼日子,連肚子都填不飽,反正大當家讓我做什麼,我就做什麼,至于那個什麼狗屁守備,只要大當家一句話,我立馬帶人殺過去."
聽到這話的趙宇圖臉上露出一絲尷尬.
當初他在石云虎身邊當師爺,雖然吃的也一般,但不會餓肚子,隔三差五還能吃上點葷腥,比其他幾個營的流匪強多了.
張洪繼續說道:"那些盯上車隊的馬匪,就算咱們不反抗,他們也不會放過咱們,索性咱們就和他們打,就算現在有些死傷,但只要把這些馬匪殺怕了,以後咱們虎字旗的車隊走在草原上才會沒有人敢打主意."
趙宇圖點點頭.
他理解張洪說的道理,這個時候他們也沒有選擇,不是他們殺馬匪,就是馬匪殺他們.
這些馬匪既然動用這麼多人力,就不會看著他們虎字旗的車隊安然無恙的離開草原.
一路上,直到車隊停下來休整,也沒有馬匪出現,就連盯梢車隊的馬匪探子都許久才會出現一次,比之前幾天,人數少了許多,出現的次數也少了很多.
"看來馬匪要動手了."
車隊停下休整的時候,馬云九來到趙宇圖跟前.
"你能肯定?"趙宇圖神色鄭重起來.
馬云九說道:"我在大涼山做土匪的時候,如果盯上一支商隊,會派探子一路都跟著商隊走,等商隊快落入埋伏,大部分探子便會撤回,只留下一兩個探子確認商隊進入埋伏."
趙宇圖眉頭緊鎖.
他並不懷疑馬云九的話,要說車隊里誰對馬匪最了解,一定是馬云九和老五他們這些曾在大涼山做過土匪的人.
雖然他自己也在虎頭寨也做過土匪,可虎頭寨的情況和普通土匪行事風格有很大不同,反倒更像是地方豪強的處事手法.
邊上的張洪說道:"馬隊長你的意思是說咱們車隊快落入馬匪的埋伏了?"
"也可以這麼說."馬云九說道,"草原上想要埋伏並不容易,但可以肯定,馬匪即將會動手."
趙宇圖開口問道:"咱們能不能繞開,躲過這些馬匪?"
馬云九搖了搖頭,說道:"這一片都是草地,連丘陵都沒有,非常適合戰馬沖刺,就算咱們想躲,也很難躲開,而且馬匪比咱們更熟悉這片草原."
"這麼說是一定要打了!"趙宇圖手抓起地上的幾根野草.
"那就打."張洪用力一錘草地,"只要把這些馬匪殺怕了,看以後草原上誰還敢跟咱們動手."
………………
午後,等溫度降下來一些,車隊重新上路.
車隊走去十多里,太陽西沉,西面的天空火紅一片,地上野草的綠葉也多了幾分紅顏色.
戰兵大隊的長矛手穿著二十來斤重的鐵甲,這麼熱的天氣走出這麼遠的路,頭上的鐵盔都能倒出水來.
馬隊情況稍微好一些,騎手不需要自己走路,即便如此,身上也都濕透,身上裹著胸甲說不出的難受.
"敵襲!敵襲!敵襲!"
一騎快馬從前方疾馳而來,一邊往車隊靠近,馬背上的騎手一邊大聲叫喊.
"車隊結陣!"
聽到敵襲兩個字,趙宇圖絲毫猶豫都沒有,當即下令車隊停下結車陣.
一輛輛大車很快圍成一個平常訓練時的車陣.
火銃手趴在大車上,或是兩輛大車之間的空隙處,手里給火銃裝填huǒ yào和鉛子.
長矛手集結在車陣內,一排排一隊隊整整齊齊站在一起.
"馬匪到什麼地方了?"趙宇圖問向過來送消息的陳武.
陳武說道:"咱們哨騎發現馬匪的時候,大隊馬匪已經到了車隊六里外."
轟隆……
大地仿佛震動起來,一隊隊並不屬于虎字旗騎手裝扮的馬匪出現在草原上,並且從幾個方向朝虎字旗車隊包圍過來.
"陳武,快進車陣里來."車陣里面的陳文一臉急切的朝陳武招手.
陳武說道:"阿哈你留在車隊這里,我還要和馬隊的兄弟一起去殺馬匪."
說完這句話,他一甩缰繩,催促胯下戰馬,朝集結的虎字旗馬隊疾馳過去.