幾天後,虎字旗騾馬行的車隊來到了張家口.
范家准備送去草原上的貨物早已准備好,等虎字旗騾馬行的人一來,在張家口只停留了一天,第二天便出關去了草原.
這一次范家商隊的管事是王齊福,和虎字旗一方也算是熟人.
出了關,老五便帶著幾個騎手,作為哨騎走在了車隊的前面,張三叉帶著自己的中隊,護衛在車隊周圍.
虎字旗的十輛四輪大車里,准備四門虎尊炮,派來一支虎蹲炮炮隊的炮手跟隨.
"張隊長,要不要上車?"坐在大車上的王齊福對走在草地上的張三叉說道.
隊長這個稱呼,也是他隨虎字旗戰兵的叫法叫的.
張三叉露出嘴里的大黃牙,笑道:"多謝王掌櫃關照,我就這樣走著挺好."
王齊福笑著點了下頭,沒有在勸.
傍晚,草原上的溫度低了很多,王齊福安排車隊停下來准備過夜.
作為范家商隊的鏢師護衛,張三叉安排一隊戰兵值哨,余下兩支戰兵小隊准備晚上的食物.
跟隨車隊一起來到草原的還有兩名繪圖師,車隊一停下,便在騎手的協助下開始繪圖,繪制出這一路上的地形地貌.
一堆堆火堆在草原上升了起來,虎字旗戰兵熬的肉湯香氣彌漫在整個車隊上方.
虎字旗吃的都是自己帶來的食物,這一次帶來的十輛四輪大車,除了攜帶四門虎蹲炮外,還攜帶了足夠一百多人消耗的糧食和咸肉,戰馬的糧草也都准備齊全.
"他娘的,怪不得人家不吃咱們的東西,敢情人情有更好的."范家商隊的一名伙計,手里拿著一塊干硬的餅子說道.
和他一樣抱怨的范家伙計還有不少.
聞著肉湯的香氣,再看看自己手里干硬的餅子,弄得很多范家伙計一點食欲都沒有.
抱怨聲驚動了王齊福.
他來到幾個抱怨聲最大的范家伙計跟前,板著臉訓斥道:"鬧什麼鬧,不吃都餓著,慣的你們."
其中一名范家伙計不滿道:"不是我們要鬧,你看看人家吃的什麼,再看看我們,都是一個車隊的,這差別也太大了."
"就是啊,人家吃香的喝辣的,我們這些人啃干餅子,哪里吃得下去呀!"
"要不掌櫃的你去說說,讓他們那邊給咱們勻過來點肉湯,好歹也讓大家嘗嘗肉味."
王齊福沉聲說道:"以往來草原吃的都是餅子,也沒看你們鬧過,這才出來一天就受不了了,且等著吧,到了歸化城有你們肉吃."
說完,他不再理會這些人,自己朝虎字旗休息的地方走過去.
"王掌櫃,快坐,要不要一起吃點?"張三叉見到王齊福,熱情的招呼.
王齊福走到跟前,順勢坐下來,笑著說道:"張隊長,你們虎字旗的飯食不錯,我們那邊隔著老遠都聞到肉香了."
"沒辦法,都是大肚漢,不吃點有油水的東西,根本扛不住餓."張三叉舉起手里手里的大茶缸,說道,"王掌櫃,要不要喝點肉湯."
王齊福擺了擺手,問道:"你們虎字旗派來了十輛大車,帶來不少吃的東西吧!"
張三叉手里一邊撕著餅子,一邊說道:"別看我們帶來的車多,大部分都是空車,主要是結車陣抵禦馬匪用,再說,我們又不像你們,和北虜做生意,用不著帶太多糧食."
"噓,慎言!"王齊福伸手虛攔了一下,嘴里說道,"在草原上可不能喊北虜,那是要出人命的."
"瞧我這破嘴,一點把門的都沒有."張三叉抬起手在自己嘴巴上拍了一下,又道,"幸虧王掌櫃你提醒,不然到了蒙古人地界,非丟了命不可."
"以後注意就好,北虜兩個字千萬不能當著蒙古人的面提起."王齊福叮囑了一句.
"行,我記下了."張三叉點點頭,旋即喊道,"潘大個!"
"到!"不遠處的火堆跟前有人站起來,幾步跑到張三叉跟前.
張三叉說道:"告訴大家,以後咱們的人,誰都不許再說北虜兩個字,這是軍令,如有違背,軍法處置."
"是."潘毅大聲應道.
隨即,他轉身離開,跑去傳達命令.
等人走遠,王齊福恭維道:"都說虎字旗治軍嚴整,如今看來,確實如此."
"哈哈,王掌櫃說笑了,我們都是礦場的護衛,哪稱得上什麼治軍,頂多是東拼西湊,學了一些嚇唬人的手段,讓下面的人不敢亂來."張三叉打了一個哈哈.
至于對方信不信,那就另說了,反正他不會承認他們虎字旗已經成軍,哪怕他知道自家戰兵隊伍已經比邊軍的正兵營還要強.
王齊福也沒有深究這件事,拾起一根枯枝丟進火堆里,嘴里說道:"張隊長,我見你們這邊肉湯不少,能不能分我們一些,我們范家帶來的餅子實在是太硬,也想學你們,把餅子撕碎泡進肉湯里面吃."
"這事簡單,我讓人准備肉湯."張三叉痛快的答應.
王齊福臉上一喜,抱拳拱手道:"多謝張隊長了."
"用不著這麼客氣."張三叉笑應了一句,旋即喊道,"潘大個."
"到."潘毅從稍遠一些的地方答應一聲,旋即跑了過來,到了近前,說道,"中隊長你找我?"
張三叉說道:"准備出三人份的肉湯,給王掌櫃拿過去."
聽到這話,潘眉頭一皺,道:"中隊長,咱們自己的肉湯也不多,都是按人頭熬的"
"哪那麼多廢話,讓你准備就准備."說完,張三叉回過頭看向王齊福,笑著說道,"王掌櫃,你也用不著跟我客氣."
我客氣你個'龜’孫.
王齊福臉色鐵青,心里蹦出了一句河南話.
他來要肉湯,本意是給范家商隊伙計要的,三人份的肉湯,哪里夠分,恐怕一人連一口都喝不上.
"算了,肉湯的事情就不麻煩張隊長了."說完,王齊福黑著一張臉,頭也不回的離開.
"王掌櫃,肉湯還要不要了?"張三叉在後面喊道.
王齊福始終沒有回頭,一直走遠.
潘毅低頭看向張三叉,說道:"中隊長,肉湯還送不送了?"
"送,干嘛不用,你還大張旗鼓的送,要讓范家那些伙計都看到,咱們給王掌櫃送了肉湯."張三叉對潘毅說.
"是,屬下這就去辦."潘毅雙手一抱拳,轉身去准備肉湯.
火堆另一邊,坐著張三叉這個中隊的副中隊長,只聽他說道:"你說這一招管用嗎?萬一不他上當怎麼辦?"
張三叉笑著說道:"管他上不上當,以後咱們頓頓吃肉,饞死他們,早晚有受不了的."
"你這招忒損了點."那副中隊長笑著說.
"沒辦法,北虜那邊咱們一個都不認識,大當家又急著讓咱們和北虜拉上關系,我也只能打范家那些伙計的主意了."張三叉雙手一攤,做出一臉無奈的樣子.