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"既然剩下的首級是留給總兵大人的,那本官自然沒有意見."李懷信說道,"你讓人把車上的首級卸下來,本官這就安排人放下吊籃."
很快,有吊籃從城頭上一點點送了下來.
王云成沖押送四**車過來的那幾名戰兵點點頭.
幾名戰兵這才把讓車上的韃子首級搬下來,放進城牆下的吊籃里.
吊籃里面的空間不大,一次最多只能裝二三十顆首級,總共有三個吊籃,來回六七次才全都運上城頭.
王云成看了一眼空下來的大車,這才沖城頭上喊道:"李大人,首級都送上去了,草民就先告退了,希望李大人不要忘記咱們的約定."
北虜的首級全都用石灰醃制好,不需要再收拾一遍,送上城頭,只需要清點一遍數目即可.
清點的事情自然有人去做,用不著李懷信這位參將親自動手.
他站在女牆後面,沖城下喊道:"放心,本官答應的事情一定會辦,關于你們虎字旗和北虜的事情,本官會為你們隱瞞."
"有勞大人了."王云成朝城頭上拱了拱手,旋即收回目光,對身邊的人說道,"咱們走,回大營."
四**車從新平堡城下離開,王云成帶著身邊的胸甲騎兵隨四**車大車返回大營.
城牆上,李懷信看著城下的人漸漸走遠,這才回轉過身,對一旁的親兵說道:"你過去盯著,本官要知道韃子首級的確切數目."
"是."親兵答應一聲,轉身朝城頭上的吊籃走去.
吊籃邊上堆放著一顆顆韃子的首級,守在吊籃邊上的兵丁正在清點.
李懷信望著虎字旗大車消失的方向,感歎道:"誰能想到,大同府一家商號養的護衛,居然大敗北虜大軍,斬敵上千,要不是親眼所見,本官都不敢相信這是真的."
"恭喜大人,這一次大勝北虜,全賴大人指揮有功,斬獲無數."守城的把總在一旁奉承道.
李懷信瞅了他一眼,冷哼一聲,道:"本官連城都沒出,何來的斬獲無數."
馬屁拍到了馬蹄子上,那把總縮了縮脖子.
邊上的親兵對李懷信說道:"大人,咱們真要幫虎字旗的人隱瞞此事,這麼大的事情,就算咱們不說,也很難瞞得住."
"你說的這些本官心里有數."李懷信捋了捋胡須,說道,"若虎字旗的人能買通大同上下,本官自然可以一同隱瞞,可若瞞不住,那就別怪本官據實上奏了."
那親兵說道:"虎字旗鬧出這麼大動靜,不可能瞞住所有人,大人還是應該早做打算."
"嗯?你這話什麼意思?"李懷信眉頭微微一蹙.
那親兵低聲說道:"朝廷要是知道虎字旗養有私軍,定會引來朝廷的征伐,一旦虎字旗不願束手待斃,怕是要出大事."
說到大事兩個字,他刻意加重了語氣.
李懷信眉頭深皺,猶豫著說道:"你是說虎字旗會有謀逆之舉?"
那親兵點了點頭.
"嘶!"李懷信吸了口冷氣,旋即擔心的說道,"連城外的北虜大軍都不是他們的對手,大同鎮的邊軍怕也很難是其對手,真要有這麼一天,大同非大亂不可."
"所以說大人您還是要早做打算."邊上的親兵看著李懷信說.
李懷信面露沉思.
半晌後,他道:"以本官手下的這點兵馬,什麼事也做不了,還是待大軍到來以後,本官和張總兵商議一番再做決定."
大同府派來的官軍到達新平堡的時間比預計中還要慢.
自北虜退回草原,又過了七天,官軍才來到新平堡.
官軍沒有進城,在城外五里處安營.
新平堡的城門不再每天緊閉,一天會開上兩個時辰左右.
李懷信帶著城中籌集的糧草,來到明軍大營.
來到中軍大帳,他單膝跪在地上,雙手抱拳,說道:"末將東路參將,參見總兵大人."
"李大人快快請起,你能守住新平堡,為朝廷立下大功."張懷親手把李懷信攙扶起來.
李懷信順勢站起身,隨即說道:"大人,如今北虜已經逃回草原,不知大人接下來有何打算?"
"本將一路緊趕慢趕,沒想到大軍還未到,北虜卻已經敗退草原."張懷晃著頭歎息一聲.
從大同府到新平堡最多五天路程,大軍足足走了八天.
李懷信沒有戳破張懷的假話.
心知,若不是知道北虜退回草原的消息,張懷和這支大軍指不定還要耽擱多少日子才能趕到新平堡.
對此,他並不覺得意外.
換作是他任這支大軍統帥,也會在路上多耽擱些日子,同樣要等北虜去往其它地方,才會趕過來.
兩個人各自落座.
張懷說道:"來的路上,本將聽說大敗北虜的是虎字旗的人馬,你是新平堡參將,事情又發生在新平堡附近,想必你一定知曉事情的始末."
"不敢欺瞞大人."李懷信說道,"大敗北虜大軍的兵馬,確實是虎字旗的人馬,此事是末將親眼所見."
聽完這話的張懷,眉頭緊緊皺在一起.
"大人,虎字旗的人沒來找過您嗎?"
想到虎字旗的人手中還有一千多韃子首級,李懷信忍不住和張懷詢問.
張懷搖了搖頭,說道:"本官這一路趕來,並未見過虎字旗的人,莫非虎字旗的人找過你不成?"
"確實找過."李懷信點點頭,然後把虎字旗送來五百顆韃子首級的事情說了一遍,包括虎字旗的人讓他保守秘密一事也都說了出來.
張懷端起桌上的蓋碗,放在嘴邊吹了吹,旋即說道:"這麼說虎字旗不僅大敗北虜,還斬獲了不少首級?"
說著,他看向了李懷信.
李懷信臉色一苦,道:"末將現在覺得虎字旗送來的那幾百顆韃子首級就是燙手的山芋,後悔當初不該收下."
總兵這里一顆韃子的首級都沒有,他一個參將卻有了五百顆韃子首級,一旦朝廷准備收拾虎字旗,他擔心這五百顆韃子的首級會成為他與虎字旗私通的罪證.