輕語者酒吧.
辦公室.
"來一杯?"
鍾神秀望著打著繃帶的朱莉,遞過一杯血酒.
這是經過他特意調配的雞尾酒,擁有治療傷勢的奇異能力.
"謝謝……"
朱莉雙手捧著酒杯,小口啜飲著,突然間,就聳動肩膀,一滴滴眼淚滾落臉頰:"茉莉跟影子……都死了……"
"這件事很奇怪!"
鍾神秀把玩著手上的肉球,感覺這一枚肉球不像是某種血肉精華,並且質地十分堅固.
雖然被自己一嚇,跟死了一樣,但想要破開這層外殼,弄清楚其中的奧秘,也並非那麼容易.
他隨口問道:"這個暴食者戴莉,怎麼找上你們的?"
"我們才剛剛回來,就被找上門……"
朱莉歎息道:"是聚會中的某人出賣了我們……他一定暗中調查過我們的身份,並且勢力龐大."
"你應該知道所有參與者的身份,明天我陪你一一拜訪過去,就可以弄清楚真相了……"
鍾神秀隨意道.
"是的,你的能力?"提到這個,朱莉依舊十分驚歎.
"我已經是'升格者’了."
鍾神秀隨口回答,不出意外地看到了朱莉被嚇到的表情.
……
第二天,夜晚.
"白天已經拜訪了幾位,屠夫死了,偵探早就跑了,白貓不見蹤影,也不是畫家……"
鍾神秀穿著晚禮服,戴著銀色半面具,跟朱莉一起來到了一棟莊園之前:"所以……是爵士?!"
"他的真實身份,是大銀行家之子斯萊特……在拜倫市上層很有影響力."
朱莉歎息一聲:"當初,他利用自己的背景,給了我們聚會很大幫助,也沒有多少利益沖突,我想不到他背叛的理由……"
"有時候,背叛不一定是因為利益,也有可能是因為恐懼!"
鍾神秀歎息一聲,走進莊園.
他沒有說,自己似乎嗅到了死亡的氣息.
整座莊園非常安靜,連一個守門的保安與侍女都沒有.
鍾神秀就跟朱莉一起,大搖大擺地走入莊園最深處.
"這是……怎麼回事?"
朱莉行走在走廊猩紅的地毯上,望著兩邊珍貴的油畫與藝術品裝飾,聲音不由有些顫抖.
"大概是……都死了吧?"
鍾神秀歎息一聲,按照靈性的感應,推開一扇房門.
這是一處書房,四周沉靜,月光森冷.
在寂靜當中,一把沙啞而低沉的聲音突然響起:"你們來了?"
朱莉轉過身,見到了坐在書桌後的斯萊特.
他身材高大,面容英俊,有著一頭黃金般的卷發.
"爵士,你為什麼要背叛我,背叛我們?!"
朱莉冷聲問道.
"因為恐懼……那個女人是個瘋子!"
斯萊特的表情突然崩潰了:"你看到了麼?這整座莊園的仆役,還有我的親人……都被她吃了……如果我不想方設法地滿足她,她下一個就會吃了我!我身上有著她的儀式力量,無法離開這里,只能為她提供獵物……她喜歡吃神秘人,所以我要為她找到更多的神秘人……但是,我已經沒辦法了,除了你們之外,我還能找誰呢?"
他兩行眼淚流了下來,語氣也不知道是悔恨還是淡漠.
'這麼看起來,要是暴食者昨天晚上沒有找朱莉,那大概會來找我?反正結果都差不多……’
鍾神秀心中升起一個念頭.
"懦夫的借口."
朱莉雙目流淚,上前一步.
"要殺了我麼?"
斯萊特慘笑道:"那請你快點動手!"
微風吹拂,掀起了他的衣領.
這時候,朱莉才駭然發現,斯萊特的頭顱以下,赫然是一副血紅的骨架!
"你……這是怎麼了?"
朱莉雙手捂著嘴唇,後退一步.
"你們不會以為,那個女人的貪婪就僅此而已吧?"
斯萊特慘笑一聲:"她雖然放過了我,但只是放過我的腦袋……我看著她吃掉了我的四肢,我的內髒……卻讓我的頭顱維持活性,我大概還能再活六天……呵呵……哈哈……"
"他已經瘋了."
鍾神秀望著這一幕,歎息一聲:"如果你要複仇,讓他待在這里,等待必然來臨的死亡……如果當他是同伴,那就送他最後一程吧."
說完,他就離開了書房,站在走廊里,負手欣賞著一幅掛在牆壁上的油畫.
片刻之後.
書房中傳出一聲槍響!
……
莊園之外.
朱莉與鍾神秀聯袂走出.
"一個人,到底為什麼會變成這樣?"她眼角有些通紅,帶著不解.
"極致的恐懼,會徹底改變一個人."
鍾神秀歎息一聲:"或許……是我們從來都不認識我們自己吧.不真正到了關鍵時刻,沒有人會知道自己會做出如何的抉擇,選擇成為英雄,或者懦夫!"
"這件事沒有那麼簡單,暴食者為什麼會突然來到這座城市?還有之前鍾表匠與老酒鬼的死,他們的尸體還在,顯然不是戴莉下的手!"
朱莉忽然深吸口氣:"我會繼續追查下去."
她充滿期待地望著鍾神秀,卻發現對方遲遲沒有答複,眼眸里的光不由緩緩熄滅.
"我只是一個開地下酒吧的……"
鍾神秀很無奈地道:"而且……我最近有事."
老酒鬼跟鍾表匠跟他又不熟,沒有為對方複仇的義務.
而且,查案什麼的,太過麻煩了.
"是我失禮了."
朱莉歎息一聲.
"無痕書店已經不安全了,在你追查的這段時間,可以住在酒吧內……"
鍾神秀想了想,朱莉倒是關系不錯,應該給予保護.
"我感覺你的態度有點消極……"
朱莉狐疑地盯著鍾神秀:"你在等待什麼?"
"沒什麼,你想多了……"
鍾神秀聳了聳肩膀,兩人一起回到輕語者酒吧.
今天酒吧的生意有些冷清,吧台之上只坐了一個人.
是安琪兒!
"李維!"
她看到鍾神秀進來,立即興奮地招招手:"給我來一杯你親手調制的雞尾酒."
"好的,沒問題."
鍾神秀微笑著走進吧台,從史密斯手上接過工具:"看來你最近心情不錯."
"是啊,或許我很快就能追上愛麗絲了."
安琪兒笑眯眯地回應,眸子里充滿期待.