男人們出門聽個故事,很是平常,女人們就有些不方便了.雖然地字號樓,天天也是爆滿,但還有更多的女人不能來.
于是,故事會出手的故事手抄本,就成了香餑餑.薄薄的小冊子,一兩銀子一本,還是瞬間被搶光.
學童們上午讀書,下午留在學堂抄書,天黑回家.
一日賺回的銀錢,居然比在城里做工還多.
當然,這也是林家大方,願意分利給孩子們.
今日嬌嬌和老爺子進程,就帶了一箱子孩子們這幾日的"戰果".
爺倆邊吃邊說,一路上很是歡快.林保在前邊趕車,不時扭頭插句話兒,吃一口妹妹遞出來的果子和點心,也是一臉笑眯眯.
結果,離得縣城越近,他就瞧著有些不對勁.
于是,他扭頭喊了爺爺,"爺爺,你看城門外,好像挺亂呢."
亂?
老爺子皺了眉頭,打開車窗一看,遠處的城牆外,原本有片小樹林,夏日里算不得多茂盛.但出入之時,栓個牛車,或者遮陰歇息一會兒,還是很不錯的.
但如今,樹林里卻是亂成一團,不知道哪里來的人,把比較細的小樹砍斷,架在大樹下,外邊披了些破舊的油氈或者破木板,搭成了簡單的窩棚.
這般的破窩棚,足有幾十個,偶爾某個窩棚上邊還會冒出點兒青煙.
而更亂的則是城門口,無數衣衫襤褸的人,伸著手,或者干脆跪在路邊,祈求進出城門的人施舍吃食或者銀錢.
隨著馬車越走越近,他們臉上的絕望和迷茫,簡直看的清清楚楚.
"這是怎麼了?爺爺,他們是什麼人啊?"
嬌嬌看得驚奇,扯了老爺子的袖子問道.老爺子歎氣,沉聲應道,"怕是南邊又遭災了,這些人是逃荒過來的."
"南邊遭災?"嬌嬌不相信,"為什麼南邊的官府不賑災啊,他們一路從南邊過來,這是走了多遠的路?一路上都沒人管嗎?"
老爺子活了大半輩子,也經曆過幾次災荒,太清楚那些所謂父母官是什麼德行了.
"皇上要的是太平盛世,誰敢報遭災上去,就是給皇上添堵呢.下邊隱瞞都來不及,誰還敢賑災啊?別說賑災,這些人怕是一路被驅趕過來的.咱們北茅是大越最北了,若是還有更遠的地方,怕是咱們這里也不會留他們落腳."
嬌嬌前世在電視里,見慣了那些舍生忘死護衛人民安全的英雄,也習慣了一方有難八方支援.突然聽得這些,心里不知道是什麼滋味.
這些人本身就遭災,背井離鄉出來討個活命,又走了起碼千里路.這路上,要吃什麼,住哪里?
年輕力壯的還好,老如婦孺怎麼辦…
"爺爺,他們真是太可憐了."
"是啊,人命如草芥,這一路走過來,死了起碼一大半啊!"
老爺子也是歎氣,林保慢慢趕著馬車,眼見有人攔路就要停下來,老爺子卻是說道,"別停,直接進城!"
林保遲疑了那麼一瞬,還是選擇了聽從爺爺的話,揮起鞭子繞過那求救的人,奔去了城門外.
結果,有些事躲也躲不過.
有些流民堵在城門口,哀求那些兵卒,想要進城去乞討.城里人多,總比城外更容易找到吃的東西果腹.
但是兵卒們早就接到了命令,不能放一個災民進城.
于是,他們被纏的厲害,惱怒起來就用長槍驅趕災民.
大人們還好,跑得快,小孩子就不成了.
一個七八歲大的小丫頭兒腳下的鞋子已經磨飛了大半,走動時候晚了那麼一會兒,就被長槍打在了背上,她痛的一個趔趄就撞到了林家的馬車前.
林保再心狠也不能從小丫頭的身上壓過去,畢竟這丫頭同妹妹一般大小.妹妹是全家人的寶,這丫頭卻是活命都艱難.
心軟之下,他就跳下了馬車,把小丫頭扶了起來.
嬌嬌在車里見到,趕緊抓了幾塊點心遞過去,嚷著,"哥,她是不是餓的沒力氣,把這點心給她吃!"
林保趕緊接了點心,剛要遞給小丫頭的時候,馬車周圍就亂了起來.
無數災民眼見有人舍吃食,都是湧了上來,把林家的馬車圍的水泄不通.
有人哀求著,"貴人行行好,給點吃的吧,我要餓死了!"
"貴人可憐可憐,給我兒子一口吃的吧,我家八口都死了,就剩他一個獨苗兒了."
"救命啊!"
"我也要點心,我餓!"
無數張淒苦又絕望的臉孔,無數張髒汙的黑手,好像瞬間就能把林家的馬車撕碎.
嬌嬌嚇了臉色都白了,手里的點心盤子千斤重,她怎麼也端不動.
老爺子沒想到他一個沒注意,孫子孫女就闖了禍.
他臉色一冷,吼了孫女一句,"坐好了!"
然後搶過點心盤子,就開門跳了出去.
林保被擠得幾乎上了車轅,嘴里勸著眾人,"都別擠,我們沒帶什麼吃的!你們別擠啊,車里是老人和孩子!"
但餓極的災民,怎麼可能聽得進去.眼前的馬車就是他們活命的希望,誰也不可能放棄啊.
正在這時,林老爺子大吼一聲,"吃的在那里!"
說罷,他就把手里的點心盤子扔了出去.
瘋狂的災民下意識望過去,眼見當真有點心,就湧了過去.
當然,也有聰明的,想著撲過去也搶不到,依舊攔在馬車前.
林老爺子半點兒沒手軟,搶過林保手里的鞭子就揮了過去.
災民吃痛,眼見這老頭兒殺神一般,真敢下手打人,就慌忙讓了開去.
老爺子一手扯了缰繩,一手揮著鞭子,護著孫兒和馬車一路擠到了城門前.
好在,林家馬車常出入縣城,守門的兵卒都是熟悉,打開木頭柵欄,放了他們進去.
林保立刻開了馬車,眼見嬌嬌死死握著固定在車板上的小茶幾,除了臉色白一些,並沒有受傷,就長長松了一口氣.
"這些人…"
"蠢貨!"老爺子難得惱怒,指了孫兒呵斥道,"知不知道你方才闖了多大的禍,再走的晚一點兒,咱們一家都能讓災民們吃了!"
林保怯懦著不敢說話,但心里還是有些委屈,畢竟他同嬌嬌都是好心.總不能真碾壓了那個小丫頭…