"這就太好了,"老爺子臉上終于見了喜色,"各村那里我都說過了,聚集了一百多人手,幫忙熬粥燒火,分粥,總能忙的開.那明日就開始施粥了!"
董氏推門進來,聽得這話就道,"你只管忙外邊,家里有我在呢,但嬌嬌可是不能再去了.萬一被誰再嚇唬到,你不心疼,我可心疼."
老爺子趕緊道,"我自然也心疼."
嬌嬌生怕老兩口斗嘴,趕緊撲倒奶奶懷里,極力誇贊爺爺.
"奶奶,您不知道,爺爺今日可威風了.那些人圍著馬車討吃的,馬車都動不了,我嚇壞了,大哥也不知道怎麼辦.爺爺就拿了鞭子,把那些人都趕開了.爺爺簡直太厲害了!有爺爺在,我不會有事的.奶奶你就讓我去吧!"
老太太橫了老爺子一眼,到底沒有再埋怨,只道,"哼,他是你們爺爺,不護著你們護著誰!"
老爺子趕緊道,"先吃飯,吃完飯早睡,明日就開始忙了."
一家人湊在一起吃了晚飯,聽說明日家里要全力賑災救人,幾村鄉親都要趕來出力幫忙,林平林護幾個小子就坐不住了.于是提議要把京華堂放假幾日,他們也要去幫忙.
董氏心疼孫子,開口攔著,老爺子卻猶豫了片刻,最後點了頭.
林家最近兩年,富庶的太快,日子安逸,老爺子擔心小子們養的太嬌貴,不知人間疾苦.趁著這個機會,讓他們警醒一些也好.
林大山顯見也想到了這一點兒,就道,"爹,不如讓學堂里的小子們也一起去幫忙吧."
"行,不過讓他們都穿了學堂的衣衫,互相照應,別被壞人當了災民一起拐走."
林老爺子囑咐幾句,這可不是他多心.實在是每當大難降臨,總有那麼些黑心人,趁機把瀕死的人當畜生一樣賣掉,或者干脆就收到一處送到南邊鹽場或者礦山做奴隸.可謂是喪盡天良!
京華堂的孩子自然同災民的孩子不同,但保不齊哪個膽大包天的,起歹意下毒手.
林大山鄭重應下,第二日一早,早飯之後,他就同學生們說了.
小子們淘氣,最近除了讀書就是抄故事書,心里早就長草了一樣.突然聽說可以出門去幫忙,歡喜的恨不能跳起來.
林大山也不多說,只讓他們換了衣衫就往縣城外趕路.
雖然沒有馬車,趕路有些疲憊,但孩子湊在一起哪有安靜時候,一會兒去路邊追趕一野兔,一會兒攆幾只鳥雀亂飛,一會兒又折了野草的秸稈吹口哨,都是玩得不亦樂乎.
但這份歡喜,待得到了南城門外,就消失的無影無蹤.
聽說有人施粥,一千多難民,無論老少,哪怕是病得半死的人,都聚集到了這里.
一路從南到北,眼里從流淚到流血,這些災民得以活命,無不是吃了大苦頭.
如今雖然還活著,卻也同死了沒有多少區別.
男人們枯瘦的如同竹竿一般,女人們顧不得衣衫襤褸,是不是還能遮蓋一身皮肉,孩子們腳上連鞋都沒有.
人人都是神色木然,頭發蓬亂,臉色晦暗,手腳黑的看不出原本什麼顏色,擠在一處,齊齊望向牆根下,那般渴盼的模樣,甚至比家里早起等候被喂食的小雞還要可憐.
這就是災民嗎?
有孩子心里生了忐忑,悄悄往後退了兩步.雖然他們家中也算不得富庶,但總有干淨衣衫穿,總有熱飯菜果腹,總能洗干淨頭臉,還能讀書識字…
林大山把孩子們的神色看在眼里,就道,"你們十人為一組,幫著大人們干活兒,互相照管,不能亂跑!"
"是,先生."
孩子們恭敬應了,再沒了先前的玩笑神色.
林大河正帶了很多人,忙著搭土灶,安鐵鍋,在河道里鑿冰擔水.很快,土灶下就燒起了木絆子,糊在鍋邊的黑泥開始變色,大鐵鍋里的水也開始泛起了水花兒.
這時候,林大海帶了人趕車送了糧食來.
原本災民聽說施粥,還有些不能相信,這會兒眼見大袋的糧食運來,終于相信了.
絕處逢生!
有人當即就歡喜的大哭起來,"嗚嗚,老天爺開眼了!"
"終于能活了,能活了!"
一路千里,血淚灌滿腳印,眼見無數同伴,同鄉,村人死在身邊,災民的恐懼已經繃緊到極限,如今突然死中得活,這種狂喜簡直無法形容.
眾人下意識就要往糧車邊上,想要親眼看看糧食的樣子,想要看看活命的希望.
但林老爺子怎麼可能讓他們如願,這麼多人,萬一處置不好,就容易引起嘩變,搶糧打人都是輕的.
"退後,都退後!"林老爺子站在車轅上,手里抄著馬鞭,憑空甩得鞭花兒炸響,待得災民們驚得停下腳步,他才又道,"一人一碗粥,人人有份.膽敢上前鬧事者,一口粥都別想吃到!"
老爺子雖然年紀大了,但依舊身形魁梧,身披羊皮襖,腳踩羊皮靴,腰上挎著長刀,瞪眼掃向眾人,很是威武.
災民們下意識就往後退了幾步,林大海趕緊趕著馬車向前.這會兒,李大河也帶人到了跟前接應.
一袋袋的糧食,迅速卸到了牆根下,眨眼間就堆了老高.
林大江直接抱了一只袋子,打開袋子口就把糧食倒進大鐵鍋.
這一袋子是最普通的粟米,日子富庶的人家常用來熬粥,搭配一些干糧和小菜,養胃好克化.日子貧苦的人家,就用它摻雜了高粱之類,蒸成干飯,也足夠飽腹.
但如今放在災民眼里,一粒粒粟米卻比黃金都貴重.實在是黃金不頂餓,但這粟米卻能救命!
眾人忍不住又開始騷亂起來,腳下一點點兒往大鍋前移動.哪怕暫時吃不到,多看幾眼,多嗅兩口香氣,也足以安慰他們辛苦受罪了多少時日的胃腸.
很快,十口大鍋都倒了粟米或者高粱,京華堂的孩子們有的幫忙燒火,有的拿著大長木勺攪和粥水,有的搬過大陶碗,都是認真之極,偶爾有空閑望向那些災民,他們的小臉滿滿都是憐憫同情,顯見這次幫忙賑災,讓他們想了很多,也學到很多.
熊熊大火炙烤著鐵鍋,熱力隨風散去,雖然很快消失,但依舊讓站在遠處的災民們眼睛越來越亮.
幾村的鄉親高聲喊著眾人排隊,老人和孩子在前,青壯在後.